По секрету всему свету

- Не шумите! Здесь же происходит заговор, а не базар, - унял он деревянного вояку. - Лучше поднимите голос в защиту справедливости в Верховном Совете! Мол, языки - это хорошо. Но почему должны из-за них страдать дети? Наши дети - сыны и дочери полков? Ведь они скитаются по Стране Дураков, как перекатиполе, и все родные языки для них, как иностранные! Сколько же им учить иностранных языков? Ведь они из-за этого только наплачутся! Сколько из-за кого-то слез, чистых детских слез прольется, как из раненых берез! Разве можно назвать справедливым решение, если оно держится на детских слезах?!

- Деток жалко! - треснул себя кулаком из железного дерева по фанерному бушлату деревянный солдат.

- Все для детей! Все лучшее - детям! - поддержал товарищ Бармалей порыв депутата. - Армия не позволит их обижать! Деревянные солдаты выступят на защиту детей! А заодно - искоренят все коренное... Такие законы нужны не всем. Армии он не нужен. А если закон не нужен всем - это не закон. Лучше принять другой закон - о тарабарском языке. Во-первых, он всем одинаково чужой. Кроме самих тарабарцев. И поэтому все перед ним будут одинаково равны. И всем одинаково просто будет стать тарабарцами, как при царе Горохе и планировалось. Другого выхода не будет. А во-вторых, за тарабарский язык - армия. И спорить с ней бесполезно. На ее стороне сила. А на чьей стороне сила, на стороне того и правда. Сила и правда - на стороне тарабарского языка, товарищ депутат! Наше дело правое - мы победим!

- Ура! Ура! Ура! - прорявкал деревянный служака, который словно лишился всяких корней - отрубил их и забыл.

- А вот Кузькину мать показывать пока не надо, - урезонил товарищ Бармалей. - Держите ее в резерве главного командования. Она наше тайное оружие. Пускай матереет. А то как пойдет крыть по матушке - не остановишь!

- Позвольте выполнять?

- Позволяю, - кивнул усами товарищ Бармалей. - Но прежде невидимки подкрасят вас как на парад. Внешний вид завтра будет решать все... Это приказ!

- Рад стараться! - заорал гость и притопнул деревянной ногой.

Прибежали невидимки. Словно опытные носильщики, они опрокинули деревянного солдата на брезентовые шлейки и вынесли, как шкаф, вслед за остальными.

Устали все. Даже невидимки. Но товарищ Бармалей был неутомим.

- Введите! - негромко скомандовал он.

И невидимки тотчас внесли на двух пинцетах ворох грязных лохмотьев. Под ними отчаянно дергался чумазый коротышка.

- Не имеете права! - вопил он. - Отпустите меня! Я личность неприкосновенная! Вы слышите? Я депутат Пачкуля!

- Не волнуйтесь, товарищ депутат. Мы вас и пальцем не тронем, успокоил его низенький усатый человек в зеленом френчике и галифе. Видите ли, пинцеты гарантируют вам полную депутатскую неприкосновенность, а нам - чистоту рук. Думаю, стороны договорятся. Итак, рад познакомиться. С вами говорит товарищ Бармалей!

Депутат задергался еще отчаяннее. Он бился, словно муха в паутине. И визжал, как поросенок.

- Почему вы испугались? - огорчился товарищ Бармалей. - Неужели я такой страшный? Я знаю, враги пугают мною маленьких детей. Но разве вы ребенок? Вы хоть и сказочный, но все-таки герой!

- Все равно б-б-б-б-боюсь, - дрожал коротышка.

- Но почему? - не мог понять товарищ Бармалей. - Ведь вы меня совсем не знаете. Я же переселился в Мир Призраков до того, как вас сочинил писатель Носов!

- Ага, - захныкал Пачкуля. - Вы и мертвый всегда живой. А это еще страшнее!

Товарищ Бармалей наклонил голову с усами к плечику и ненадолго задумался.

- Хорошо, - сказал он. - Если вы и вправду так меня боитесь, то я вам разрешаю себя полюбить. Сильно-сильно. И сделаю для вас что-нибудь хорошее. Скажите, вам нравится ваше имя?

- Отвратительное! - буркнул голос из тряпок. - Даже для собаки обидное. А для коротышки тем более. Вы же сам почти коротышка - должны знать, какие коротышки самолюбивые. Вот взять бы да и присобачить мое имя этому писаке!

- А заодно - и мою дурную славу, - поддержал товарищ Бармалей. Видите, товарищ Пачкуля, мы оба - жертвы сочинителей. Чтобы оставить товарища Носова с большим носом, нам следует объединиться!

- Неужели это возможно?! - заволновался коротышка. - Ведь что написано пером, того не вырубишь топором. Неужели вы мне поможете?!

- Конечно! - обнадежил его товарищ по несчастью. - Для этого нужно только во всем меня слушаться.

- Я готов! - согласился Пачкуля. - На все!..

- Слушайте внимательно и ни о чем не думайте, - голосом гипнотизера принялся вещать товарищ Бармалей. - Отныне думать за вас буду я.

- А задавать вопросы можно? - робко спросил Пачкуля.

- Вопросы потом. Итак, завтра вы примете участие в голосовании по закону о родных языках. Вы проголосуете против. Повторяю: вы будете голосовать против! Вам не надо ничего говорить. Достаточно только повыше поднять руку и держать ее так, чтобы видел весь зал. И не опускать. Ваша рука будет сиять...

- Сиять?! - осмелился усомниться Пачкуля.