По Северо-Западу России. Том 2. По Западу России

Для путешественника, знакомящегося с достопримечательностями Варшавы, больший интерес представляет старая часть города, центром которой является площадь Старое Место. Старый город ограничивается улицами Медовой, Долгой, Мостовой, Болесть, р. Вислой, Новым Съездом и Замковой площадью. Квадратная площадь Старое Место сохранила почти вполне свой старинный характер. Она окружена каменными домами самой разнообразной архитектуры, имеющими лишь ту общую особенность, что они все отличаются очень узкими лицевыми фасадами, в два-три окна. В старые годы, на средине площади стояло здание ратуши на том месте, где теперь находится фонтан с сиреной. Ныне на Старом Месте устроена асфальтированная площадка для базара. Почти все дома, окружающие площадь, построены в XVII, а некоторые — даже в XV и XVI веках. Многие дома Старого Места украшены старинными барельефами. Особенностями двух угловых домов на Старом Месте являются так называемые «выкуши», башенки, прилепившиеся ко второму этажу домов словно ласточкины гнезда. Назначением этих «выкушей» была защита въездов в старый город.

От Старого Места расходятся в разные стороны следующие улицы: св. Иоанна, Иезуитская, Пекарская, Узкий Дунай, Новомейская, Кривое Коло, Каменные Сходки и Цельная. Все эти улицы узки и застроены домами старинной архитектуры, точно так же, как и другие улицы старого города. Наиболее своеобразной является улица Каменные Сходки между Березовой и Бугаем, представляющая большую каменную лестницу в тесном проходе между двумя рядами высоких домов. В старые годы, до устройства водопровода, по этой улице с раннего утра до поздней ночи спускались и всходили водоносы. Из других перечисленных выше улиц следует остановиться также на Иезуитской, ведущей из улицы Канонии в Деканию. Все эти улицы составляли некогда собственность духовенства, ютившегося около кафедрального костела. Вход на Канонию с улицы св. Иоанна устроен под крытым коридором, ведущим из Замка в кафедральный костел. На Иезуитской улице находится архив древних актов и бывшей герольдии Царства Польского. В большом здании архива, очень незатейливой архитектуры, хранится множество книг и старинных рукописей, ценных в научном отношении.

Из зданий старого города особый интерес представляют бывший Королевский замок и кафедральный костел св. Иоанна. Сооружение нынешнего каменного здания замка относится к 1610 году (раньше на его месте стоял деревянный дворец Мазовецких князей).

Варшава. Кафедральный собор св. Иоанна

Замок, украшенный картинами итальянца Долебеллы, сделался резиденцией королей со времен Сигизмунда III Вазы. В 1655 году замок был ограблен и сожжен шведами и реставрирован лишь по окончании шведской войны, но без следа прежней роскоши. Полная перестройка замка произведена была уже в конце XVIII века по планам Доминика Мерлини. В это время были устроены залы: тронный, колонный и рыцарский. Наибольший из них — тронный зал в два света с галереей на колоннах внутри зала. От времен Понятовского в зале сохранились жирандоль, зеркало и мраморный камин.

Колонный или бальный зал украшен колоннами из мрамора с золоченой бронзой и картиной Баккиорелли на потолке, изображающей Юпитера, выводящего мир из хаоса. Картина, нарисованная на гипсе, благодаря этому, осталась в замке, когда французы забрали в Париж все, что только могли увезти. Из колонного зала ход в церковь, в которой находится походный иконостас императора Александра I. Рыцарский зал украшен шестью картинами Баккиорелли и портретами. В 1818 году около замка устроен на арках сад, длиной в 200 сажен. Рядом с замком, параллельно с Новым Съездом, находится дворец «Под бляхою», получивший свое название оттого, что построивший этот дворец в конце прошлого века Георгий Любомирский покрыл его, вместо черепицы, жестью (blacha), которой тогда дома в Варшаве еще не покрывались.