По Северо-Западу России. Том 2. По Западу России.

Путь из лагеря в город ведет здесь улицами и бесконечно-длинной дамбой, которая составляет одну из основных отличительных черт Двинска. Она тянется по берегу Двины на шесть верст и действительно защищает город от затопления: вода в реке, несмотря на очень большую вышину дамбы, не доходит, иногда, до её поверхности только фута на три: не будь дамбы, судьбы деревянного Двинска оказались бы плачевны. По этой дамбе пролегает петербургское шоссе, езда по которому здесь открыта в 1826 г., и все это сооружение, в своей колоссальной простоте, несомненно, помечено общим характером времени императора Николая I: по краям, на дистанциях, посажены деревья, на решетках классические, с опущенными крыльями николаевские орлы. местами еще видны мраморные верстовые столбы, наподобие египетских обелисков; николаевские шоссе, прямолинейные, не уклоняющиеся, с могучими профилями и прочными мостами, вызывают воспоминания о характере их создателя с его железной волей и глубоко русской прямотой и решимостью. Двинская дамба — одна из характернейших точек. С высоты дамбы, по которой, так или иначе, надо ехать, видите вы, с одной стороны, город, с другой — реку Двину, постоянно ополаскивающую низменные песчаные берега, но не шевелящую дамбы.

Псков.

Общий вид Пскова. Два исторических женских облика. Начало Пскова. Несходства с Новгородом. Каменные стены. Тяготение к Москве. Кремль. Детинец. Основание собора. Св. Довмонт и Гавриил. Ризница. Гробницы. Открытие памятника Александру II. Довмонтова стена. Выставки. Значение местной культуры льна. Полуверы. Рисовальная школа.

Ярко сияло солнце, когда, к девяти часам утра, 27-го июня, заметны стали с поезда почтенные очертания древнего Пскова, с его высоким собором, венчающим исторический детинец, и целым ожерельем церквей. Есть нечто общее между Псковом и другим древним городом русским, посещенным путешественниками за год пред тем, Устюгом Великим, только что тут река Великая, а там несравненно более могучая Сухона, тут — край Земли Русской, там — места, близкие к сердцу её.

Почему не прошла железная дорога подле самого города? Нечто совершенно сходное имеется также в Курске и во многих других городах наших. Не есть ли это следствие каких-либо, современных постройке дороги, мелких завистей, интриг, результат давно забытых, смолкнувших самолюбий темных, безыменных, сгинувших в ничтожестве людей? Самые люди пропали, а путешественникам, на многие годы, приходится тащиться по пыльному шоссе и удивляться тому, почему подобное могло случиться?

С вокзала путь лежал прямо в собор, в центр Пскова. Так как мало где, подобно Пскову, исторические воспоминания теснятся с такой настойчивостью и последовательностью, а самый день прибытия совпадал с годовщиной Полтавского боя, и предстояло присутствовать при открытии памятника Императору Александру II, то значение истории родного края вообще и непрерывная связь её отдельных моментов, нанизываемых временем, представлялась в этот день особенно наглядной. Следовательно, прежде всего, к некоторым историческим воспоминаниям.

«А о Плескове граде от летописания не обретается воспомянуто от кого создан бысть и которыми людьми» — так повествует составитель псковской летописи XIII-XIV века. Он же сообщает, что князь Игорь «поят себе жену Ольгу от Плескова». Очень характерно то, что два самые ранние женские облика русской истории смотрят на нас именно отсюда, из этих мест: св. великая княгиня Ольга была псковитянкой; Рогнеда — супруга Володимира Красное Солнышко — была уроженкой недалекой отсюда, древней полоцкой земли, настолько близкой, что, при одном из позднейших административных делений, Псковская губерния была переименована в полоцкую.

Псков. Кремль и древний Псковский Троицкий собор

Псков окружен памятью св. Ольги: в двенадцати верстах отсюда село Выбута — ее родина; там же, как повествует Степенная Книга, перевозила она через Великую Игоря, он узнал и полюбил ее; близехонько оттуда есть место, называемое Буденик, а по преданию, в селе Будятине родился внук её, св. Владимир; есть тут Ольгины слуды — или подводные камни; есть деревни Ольгин городок — Перино и Ольгин дворец-житник; есть рукав реки, называемый Ольгиными воротами. И недалеко отсюда, как сказано, до рогнединой земли. Это сближение двух женских имен — одна из тех странных игр случая, которые для исторического исследования не говорят, пожалуй, ничего, но для путешествующих составляют как бы беллетристическую окраску исторического рассказа и поэтому вовсе не лишены значения: история — к истории, беллетристика — к беллетристике.