По следам Алисы

– Я перехватила сообщение на корабль от Кота, – кое-как взяла себя в руки система. – Ему удалось устроить встречу с еще одним специалистом, но идти надо сейчас. Она должна была быть в отеле неподалеку. Было тихо и спокойно, пока мы не зашли в лифт. Нас шарахнули электромагнитным импульсом, и меня отрубило. Пока я перезапускалась, пока возвращалась к месту, Ева ужа пропала. Все ее передатчики отключены, скорее всего, сгорели от импульса. Коммуникатор валялся на полу лифта. Записи в здании пусты, вырубило все системы. Не могу ее найти! – В голосе ребенка звучала паника.

– Не истери, – бросил сухо, уже заходя в здание. – Значит, Кот ее предал?

Странно, казалось, что свои обиды он уже перерос.

– Нет, – расстроенно отозвалась девочка. – Как только стало понятно, что это была ловушка, я перепроверила. Надо было насторожиться еще из-за того, что сообщение пришло на корабль, а не на коммуникатор Евы. Ведь еще вечером Чеширский ей прямо на личный номер звонил! А это сообщение пришло с другой сигнатуры. Но код канала был тот же, под которым Кот связывался, чтобы предупредить о Герцогине, поэтому я и не беспокоилась. Теперь видно, что сигнатура была подделана, причем высококачественно. Я такая бесполезная дура, – снова начала она всхлипывать, – сама же в ловушку привела!

– Алиса, сейчас не время для самоуничижения! – рявкнул на нее. – Нужно как можно скорее начать ее поиски, – осмотрелся в большом пустом атриуме. – Где стойка регистрации? Может, кто-то видел ее?

– Здесь никого нет, – уже спокойнее отозвалась она. – Это полностью автоматизированный отель.

Неудивительно, что так пусто. Хорошо продуманный ход. Своим электромагнитным импульсом похититель разом лишил нас всех возможных улик – вырубил электронику и одновременно изолировал свидетелей. Хорошо продуманная ловушка, именно на Еву. Ведь в ее случае главное – не просто вырубить девушку, но и отключить Алису.

– Этот лифт? – уточнил, стоя перед железной дверью.

– Да, только открыть его не могу. Системы управления отказали. Единственное, стоит он сейчас как раз на первом этаже.

Внимательно осмотрел проем. С одной стороны на металлической раме виднелись царапины и зазубрины. Правильно, если всю электронику вырубили, как они Еву вытаскивали?

– Вызови мне Джетро.

Раз здесь намудрили с электроникой, то помощь специалиста не помешает.

Риманн подоспел буквально минут через пять. За это время я осмотрел весь пустынный атриум и лестницу. Правда, смотреть там было нечего. У Алисы удалось узнать все о нынешних постояльцах, коих оказалось совсем немного. Неудивительно, несмотря на развитие технологий, все предпочитают видеть живое приветливое лицо за стойкой, а не бездушный экран. Места, подобные этому, обычно используются для одиночных, вполне понятных встреч. Так что нынешние посетители отеля с похищением точно никак не связаны. Но на всякий случай Алиса их всех проверила.

– Не понял, что значит, Золотце похитили?

Мрачный Идгар присоединился ко мне у лифта.

– Кто бы ее ни искал, он до нее добрался, – хмуро отозвался я, просматривая досье постояльцев.

– Нет, это-то мне понятно. Ты-то где в это время был? – бросил безопасник на меня осуждающий взгляд.

От досады я заскрежетал зубами. Но возразить нечего. Ева была на моем попечении. Сам виноват, что расслабился и недоглядел.

– Я в это время спал, – признался сквозь зубы. – А самостоятельная наша умотала очередные проблемы решать. Нарешалась, как видишь.

– Всегда знал, что любовь делает людей дураками, – покачал он головой. – Чего мы здесь ждем?

– Джетро должен подойти с инструментами, надо вскрывать лифт.

– Ее оттуда забрали?

После моего утвердительного кивка Идгар тоже принялся внимательно осматривать дверь, попутно выясняя у Алисы подробности похищения.

– Откуда исходил этот электромагнитный импульс, которым вас вырубили? Это могли сделать издалека? – уловил безопасник важный момент.

– Устройство, генерирующее импульс, должно было быть где-то рядом с лифтом. Иначе бы меня так капитально не отключило. Все остальное здание зацепило случайно, основной удар был по нам. Но запустить можно было издалека.

– Это может помочь, – задумался я. – Вряд ли генератор стали бы снимать – слишком мало времени. Значит, он остался. Надо найти. Возможно, удастся узнать, откуда он.

– Такое не купишь, – добавила Алиса. – По крайней мере, быстро. Военная разработка. Продажа электромагнитных бомб регулируется законом. На черном рынке, конечно, можно купить все что угодно, но уже любительской сборки.

– На станции есть такой рынок? – уточнил Риманн.

– Да, – подтвердила система, – один.

– Это существенно облегчает поиски.

Джетро притащил с собой не только огромный ящик инструментов, но и неразлучного друга Гаса. Не хотел звать обоих – вдвоем они создают слишком много шума. Но в этот раз парни были поразительно молчаливы и сосредоточенны.