По следам Алисы

Свет в отсеке был приглушен – корабль уже давно был переведен в ночной режим. Окинув беглым взглядом открытое пространство и не заметив Зубодробилки, притаился за ближайшим контейнером. Медленно двинулся, осматриваясь под его прикрытием. Стоит срочно припомнить, что у нас имеется в грузовом. Технические люки с проводкой, так же, как и оружейная, под магнитным замком. Панели управления без специальных инструментов ни вскрыть, ни разбить не получится. Что остается? Грузы спрятаны по контейнерам. Химии, способной воспламениться, здесь тоже не держали.

Постепенно обходя отсек по кругу, перебежал из-под прикрытия одного контейнера к другому. Жаль с пустыми руками, времени искать себе оружие, которое не взорвет часть корабля, не было. На глаза попался очевидный источник возможных проблем. Монокат Евы так и остался стоять прислоненный к стене у трапа, небрежно прикрытый брезентом. Один удачный удар, и коротнет знатно, еще и огоньку взрыву добавит.

Где же он?

– Эй, Берроуз, решил самоубиться? – надо его отвлечь, пока не углядел монокат.

– Какие люди, – раздался голос с противоположной стороны отсека. И, черт, он был ближе к машине! – По крайней мере, меня будет греть мысль, что я взорвался вместе с тобой. Если повезет, то и часть экипажа с собой прихватим.

– Я вообще про то, что ты сунулся к нам на корабль. Это же каким надо быть идиотом, лезть к тем, кто тебя уж один раз поймал, – сам я медленно пробирался к тому углу, откуда доносился его голос. – И все ради какой-то девчонки.

– Кстати, девка хороша, признаю. Видел вас из рубки. Жаль, что не удалось добраться до нее первым. Там есть что употребить по назначению. В конце концов, от нее требовалась живая голова, про остальное тело разговоров не было, – хохотнул ублюдок. – Я еще удивлялся, с чего бы Рейберт взял на борт какую-то девку. Вы ее всей командой имеете или это личная игрушка?

Мразь! Убью однозначно, кровью захлебнется!

– Думаешь, заказчик тебе за это приплатил бы? – попытался хоть что-то выяснить.

– Черт его знает, но в обиде сильно не был бы, – хмыкнул голос, становясь ближе. – Были указания, в крайнем случае, доставить тело, но обязательно со всем, что найдем. Я бы даже оставил ее себе, сплавив заказчику левое тельце. Жаль мысль пришла так поздно.

Странно, мне казалось, что Крейх ищут ради информации об ее ИИ. Без нее самой, вряд ли удастся разобраться с Алисой. Тогда зачем ее вещи? Можно было бы вытянуть еще что-то, но Берроуз уже вышел из-за контейнера напротив и двинулся к трапу. Время вышло. Он был ближе. Я рванул наперерез.

Металлическая перегородка открылась и тут же закрылась за спиной Крейх. Похоже, прибежала прямо от медотсека. Какого черта она опять влезла!

– Кэп, ловите!

По металлическому полу в мою сторону заскользил обычный кухонный нож с широким лезвием.

Берроуз был ближе к мотокату. Но это ему не помогло.

Зубодробилка даже не успел оторвать блестевшего взгляда от полуголой Евы, бегущей в мою сторону, а ручка кухонного ножа уже дрожала, войдя в его грудь на половину длины лезвия.

В отличие от Крейх я попал точно туда, куда целился.

Берроуз словно еще не почувствовал происшедшего. С силой дернув нож и не обращая внимания на расползающееся по груди пятно крови, он развернулся в сторону мотоката и сделал несколько уверенных шагов.

Мы с Евой одновременно дернулись в его сторону. Но тут он остановился. Медленно и нелепо взмахнув все еще зажатым в руке кухонным инструментом, стал заваливаться назад.

Сдох все-таки тварь!

Но неприятности на этом не закончились. Словно в замедленной съемке я увидел, как зажатое в его руке лезвие несколько раз чиркнуло по ребристой поверхности контейнера, около которого заваливался этот урод, высекая… несколько искр.

Уже разворачиваясь, чтобы перехватить и прикрыть Еву, почувствовал толчок взрыва в спину и опаляющий жар.

– Продолжайте доклад, капитан Рейберт, – требовательно заявил упакованный в мундир представитель следственного отделения на экране транслятора.

Я отвлекся на настойчивый зуд на спине. Регенерированная после ожогов кожа – неприятно.

– Собственно говоря, это все. Взрывом нам покорежило грузовой отсек, но в целом не капитально. Даже разгерметизации не было. Небольшой пожар, слегка помятый груз.

– Жертвы? – решил уточнить уже известную ему информацию следователь.

– Людям повезло меньше, – нахмурился. – Все трое нападавших и один член команды погибли. Двое неизвестных нам были убиты при попытке экипажа вернуть себе управление кораблем. Мальком Берроуз и Ева Крейх, временно принятая в команду в качестве специалиста по модернизации систем, оказались в эпицентре взрыва, от них почти ничего не осталось. Пепел мы оставим на станции для вашего дальнейшего изучения.

Сухое лицо следователя недовольно скривилось.

– Вы знали, что Ева Владимировна Крейх была объявлена в розыск? – задал он провокационный вопрос.

– Когда мы принимали ее на борт, подобных сведений в базе не содержалось, – спокойно ответил ему.

Морщинистое лицо тут же поскучнело.

– Может, вам есть что добавить? – обратился он к Риманну, облокотившемуся на стену за моей спиной.