По следам Алхимика

Проползя метров двадцать, вскочил и побежал в полный рост, закинув автомат с арбалетом за спину, и взяв в руку меч. Ещё раньше отметил, когда он находится в руке, мои движения становятся более резкими, возрастает скорость и реакция, чем сейчас и воспользовался, желая гарантированно опередить своих врагов. Попасть по мне со стороны леса из арбалетов они смогут только случайно. Подтверждая мысли, мимо на приличном расстоянии пролетели несколько болтов, на излёте воткнувшись в землю. Только прибавил скорости, не думая ни пригибаться, ни уворачиваться. Когда подбежал ближе к месту, где был маг, нашел его там ещё живого. Отделался, гадина, лишь лёгкой сквозной раной правого плеча. Взмах меча оборвал его судорожные попытки чтото направить в мою сторону, отделяя голову от тела. Както слишком ловко у меня это получилось, как будто ктото направлял руку. Подобрав какойто небольшой амулет из руки мага, и взяв упавший с его перебитой шеи большой круглый медальон, рванул туда, куда звал меня мой напарник. Для сбора прочих трофеев не было времени, своей спиной чувствовал, как постепенно подходят ближе всё ещё многочисленные бандиты, гоняющие меня по здешнему лесу.

Даже потеряв свой «ходячий радар» погоня не желала меня отпускать. Врагов стало ещё больше, видимо вернулись обратно ранее ушедшие группы бандитов. Сомневаюсь, что убитый маг был последним. Ктото же меня ментальным ударом глушил? А теперь за мной просто идут по следу, превентивно перекрывая направления, через которые могу от них улизнуть. Очень неприятная ситуация. И второй раз засаду со стрельбой не устроишь, просто не дадут. Слишком близко они подобрались, чувствую, отрыв от ближайшей группы метров пятьсот или даже меньше. Если выскочу на открытое пространство, успеют расстрелять. С боков тоже ктото есть, как подсказывал мне тигр, – «Дальше нельзя идти, там смерть» – дошла до меня его очередная мысль. – «Что там впереди?» – както сформулировал ему свой вопрос. В ответ пришла едва различимая картинка в виде большого разлома в земле, откуда тянуло какимто очень неприятным запахом. И возникло ощущение, что именно этот запах и был той самой смертью. Меня же, судя по всему, гонят именно туда, и возможности свернуть, чтобы не ввязаться в бой, нет. Но вы не на того напали, ребята. Шанс, что недавно сделанный респиратор на магической основе мне поможет, явно больше пятидесяти процентов. Не знаю, что там за газ собирается в этом разломе, подозреваю – сероводород или какаялибо подобная гадость, но деваться, похоже, просто некуда. Передав полосатому напарнику благодарность за всё, как мог, пожелав удачной охоты, и попрощавшись на всякий случай, если больше не свидимся, направился прямо туда, куда меня так старательно хотели загнать. Уже на дальних подходах к разлому ощутил лёгкий смрад. Сложно предать его составляющие, там столько всяких зловоний вместе было намешано. Но выделяющийся тонкийтонкий запах миндаля сразу выдавал присутствие в воздухе паров смертельно опасной синильной кислоты. Нацепив на лицо респиратор, вдохнул через него похолодевший воздух. Все запахи как отрезало, но гарантии естественно не было. Выбор был невелик, или гипотетически возможная смерть от отравления или гарантированная от арбалетных болтов. В первом случае хоть трофеи от меня бандитом не достанутся, хоть так им напоследок отомщу.

Спрыгнув в большой глубокий овраг, который постепенно только расширялся и углублялся, пронизывая приличный участок леса и дороги, нашел на его дне множество скелетов и мумифицированных трупов. Тут были и люди и животные, осматривать их не было времени. Не зная, сколько продержусь, старался как можно быстрее проскочить этот ядовитый участок. Пара километров пути и выбираюсь из разлома снова в лес, уже на другой стороне дороги, где меня никто не ждёт. Отбежав в сторону ещё километр, решился снять респиратор, всё ещё не веря, что остался жив. Вернулись лесные запахи, ощущение близкой погони исчезло. Какието люди смутно ощущались гдето вдали, но они двигались совсем в другую сторону, только удаляясь от меня. Даже не стал удивляться таким прорезавшимся у меня талантам от постепенно навалившейся усталости. Всё же несколько часов беспрерывного бега с препятствиями даром не прошли. Но и стоять на месте не стоило. Подтянув одежду и амуницию, сделал пару глотков эликсира жизни, помогающего быстро вернуть упавший тонус, и зашагал по лесу в сторону города, как смог определить направление на него по солнцу. Попробовал связаться с тигром, и уловил едва заметные ощущения на самой грани восприятия. Но передать, ему сообщение что жив, думаю, смог, а вот договориться встретиться гделибо в безопасном месте можно и не пытаться.