По следам Алхимика

Ну ты и попал Витя…, думал, удрал от погони, скрылся в городе, и всё? Наивностьто, какая. Да уж, спасибо тебе, Сом, удружил, ничего не скажешь. И уже сразу видно, куда клонит. Делай как ему надо – будешь моим «карманным авторитетом» и от тебя все отстанут. Остальные подарки с его стороны так – мелочёвка, девушка в собственности, дом под капитальный ремонт, разговоры о какихто там статусах. Дела…

– И что же теперь делать? – собственно, можно уже и не спрашивать, итак понятно, но показать некоторую остаточную наивность всё же стоит.

– Мне прямо сейчас требуется срочно доставить на базар за первыми вратами Чёрного Перевала одну очень ценную Вещь.

– То есть мне требуется срочно бежать с ней туда, чтобы никто по пути не перехватил, так? – вот и отдохнул, расслабился. Только пришел и опять сразу в поход. Нехорошо это, но может, ошибаюсь, и всё не так плохо?

– Нет. Вернее ты прав, выходить тебе нужно прямо сейчас, сразу после нашего разговора.

– Хотя бы время скинуть в городе трофеи и купить провизии у меня будет?

– Зачем? Провизию возьмёшь у меня, а свои трофеи сдашь на базаре, там куда больше за них выручишь, чем в городе.

– И к чему такая спешка? – удивился такому резкому обороту дел.

– Время – деньги! – авторитет поставил меня на место самой банальной фразой. – Только понесёшь эту вещь не ты.

– Ничего не понимаю…, помотал головой, удивляться больше уже не было никаких сил.

Сом поднялся со своего кресла и кудато удалится на пять минут.

– Вот, смотри, – вернувшись, авторитет поставил передо мной небольшую голубую металлическую коробочку с вычурной гравировкой и несколькими маленькими драгоценными камнями на крышке. – Она пуста, – он продемонстрировал это, откинув крышку. – Её содержимое повезёт мой караван, выходящий из города вместе с тобой. После городских ворот вы разделяетесь. Караван пойдёт по дороге, а тебе лучше идти лесом.

– Зачем такие сложности, и почему твой караван не может сам довезти до Чёрного Перевала всё, что тебе нужно?

– Вещь слишком ценная, её много кто тут хотел бы сделать своей. Караван, даже с хорошей охраной, скорее всего, не дойдёт. Здесь такое часто бывает, – улыбнулся Сом чемуто своему, видимо вспоминая чтото приятное, о чём можно вполне догадаться. – Но все кому надо будут знать, что Вещь находится у тебя, и именно за тобой они и будут охотиться. Судя по тому, как ты ловко ушел от разбойников, для тебя это ерунда. Твоя задача парутройку дней потаскать охотников за собой по лесам, пока караван благополучно не дойдёт до места, и тоже перейти первые врата, отрубая преследователям концы. Они туда не пройдут, а потом и смысла тебя ловить уже не будет. Коробочку там передашь моему доверенному купцу Олию, быстро найдёшь его, просто спросив там у любого торговца. Вот тебе ещё свиток с «правом авторитета» для получения возможности прохода через первые врата и золотой сиун для уплаты пошлины, – передо мной лёг маленький бумажный листок с хитрой сложной переливающейся печатью и золотая монета с солнечным диском и лучами.

– Это всё?

Чтото опять задание какоето совсем простое – отнести кудато мелкую ерунду, и ещё погоню заплутать. Или наоборот, заплутать погоню, и ерунду отнести.

– Да, Это всё. Олий может попросить тебя чтото отнести мне, но это не обязательно, можешь отказаться. Походи по базару, если найдёшь для себя чтото интересное – купи, а потом возвращайся. Я тем временем буду решать вопросы с признанием тебя ещё двоими смотрящими, помимо меня самого.

Вот и всё. Морковки перед моим носом повешены, кнуты вытащены и продемонстрированы. Если справишься – вот тебе столько всего хорошего, а не справишься – сам виноват, тебя ведь предупреждали. Что мне самому делать дальше? Наплевать на задание и потом прятаться до конца жизни от людей Сома по всем Смертным Землям? И не только от них, бандиты ведь тоже не отстанут. Или попробовать проверить слова Питса о том, что можно попробовать вообще покинуть эти столь гостеприимные места? А это направление в принципе совпадает с полученным заданием, так что можно попробовать совместить. Одно непонятно, зачем Сом дал мне тогда свой свиток и деньги для прохода первых врат, если у меня есть к ним «проходной амулет» на собственной шее. Ктото здесь явно не всё понимает, и даже можно вполне уверенно сказать кто.

Поход на Чёрный Перевал

Так и не отдохнув, опять в пути. Снова светит сверху тёплое солнце, путаясь в кронах деревьев, снова под подошвами ботинок мягкая лесная почва.