По следам Алхимика

Бег с препятствиями продолжился по каменным осыпям, подступавшим совсем близко к высоким сказам, где уже совсем не росла трава. Скорость бега немного упала, зато и следов почти не оставалось. Солнце уже закатилось за лес, и спустились долгожданные сумерки. В свете далёких звёзд наш отряд, наконец, остановился на небольшой каменной площадке, немного выступающей вверх над остальной местностью. Место для ночлега далеко не самое лучшее, зато подойти к нему можно только с двух сторон. Погоня безнадёжно отставала, но явно не собиралась отступать. Определив верное направление, она медленно продвигалась даже с наступлением темноты, но потом тоже встала на ночёвку, явно дойдя до предела человеческих сил. С той стороны гостей ночью можно было не ждать, однако это не повод терять бдительность. Мало ли какие отчаянные герои в ближайших окрестностях бродят. Но и наши люди сильно устали и им нужен хоть какойто отдых. Всем, кроме меня. Вопервых, судя по всему, после всех изменений сон мне теперь не особенно и нужен. Вовторых, кто тут лучше всех может видеть на большом расстоянии, причём сразу в нескольких местах одновременно? И, втретьих на ком лежит основная ответственность за всё предприятие? Ответы на заданные вопросы вполне очевидны, следовательно, ночное дежурство полностью ложится на мои плечи.

Ночь почти прошла исключительно тихо. Нас поначалу никто не беспокоил, мне даже скучно стало регулярно осматривать совершенно голые скалы и пустые окрестности. Однако уже под утро случайно заметил небольшое изменение картинки впереди по предполагаемому ходу нашего движения. Небольшой каменный оползень вполне рядовое дело в горах, но мне он почемуто показался весьма подозрительным. Осмотрев более внимательно ближайшее пространство, обнаружил ещё один свежий оползень уже чуть ближе к нам. А вот это уже совсем неспроста. Ктото невидимый осторожно подбирается с той стороны и всё равно периодически оставляет едва заметные следы по пути своего продвижения. Разбудив людей, кратко обрисовал им сложившуюся ситуацию. Никаких сомнений относительно намерений идущих в нашу сторону невидимок ни у кого не возникло. Это могли быть только враги, возможно, ктолибо из догоняющих обошел лесом приличный кусок предгорий и решил устроить засаду по ходу нашего движения. Или собирался накрыть нашу группу во сне ментальным ударом, прикинув место, где мы могли бы расположиться. Если даже мне не видно крадущихся в ночи людей следовательно, к нам пожаловали маги. Им, кстати, нас тоже не должно быть видно, благодаря блокирующей силу сети, которой накрылась отдыхающая группа, и амулету невидимости, скрывавшему непосредственно меня чуть в стороне от всех остальных. Следовательно, те маги планомерно обследовали любые подходящие для стоянок места, рассчитывая гделибо обязательно прихватить нас.

 Видишь наилучшие для нас варианты? тихо спросил капитана Тука, решивши для начала посоветоваться.

В принципе, этого можно было и не делать, так как несколько вариантов возможных действий уже успел прикинуть сам. Но с другой стороны, стоит послушать более опытного в местном военном деле человека, возможно, я не учёл все мелочи, которые могут оказаться важными. Да и присмотреться к самостоятельным действиям гвардейцев сильно не помешает, потому была идея даже немного отойти в сторону, занявшись прикрытием тыла.

 Если, как ты говоришь, они идут по самому краю скал, то совершенно не опасаются нашего возможного отхода к лесу, заключил он, немного молча подумав. Следовательно, в лесу у них могут быть дополнительные силы, ждущие именно такого действия от нас. Ты можешь попробовать их найти своим дальним взором силы?

 Нет, разочарованно покачал головой. Этихто едва по слабым следам заметил, в лесу же спрятаться куда проще.

 Значит, идёт крупный отряд, капитан начал меня немного удивлять, я то считал тот отряд небольшим изза сложностей магической маскировки. Малая группа не оставила бы следов вообще пояснил Тук, заметив мою реакцию на свои слова. Даже хорошо тренированный в таких местах крупный отряд следы оставляет практически всегда. Ты за отрядами преследователей присматриваешь это точно не они? спросил он меня.

 Не они, тут я был полностью уверен, ибо периодически подглядывал за нашими оппонентами. Тех примерно две с половиной сотни обычных бойцов и четырнадцать буси. Пока ещё остаются на прежнем месте и даже следов чьеголибо отхода от стоянки не замечал.

 Они сдвинутся, как только получат условный сигнал от тех групп, логика капитана была поистине безупречна. Идущий навстречу отряд, в драку сами не полезет, даже имея значительный численный перевес. Здесь места удобные для обороны, и с нами, как они уже знают есть сильный буси, риск быть битыми для них слишком велик. Им ведь только немного задержать нас требуется до подхода основных сил. Против двух с половиной сотен у нас нет ни одного шанса.

 А нам тогда что остаётся делать? слова Тука совсем не внушали оптимизма, выходило ловушка уже благополучно захлопнулась, и выскочить без серьёзной драки из неё не удастся.