По следам Алхимика

  - Мы имеем небольшой долг слова по отношению лично к тебе, авторитет Вит..., - заговорил внимательно рассматривавший меня искатель весьма колоритного вида.

  Рост метра два, ширина - полтора, чёрная густая борода до пояса, сжатые кулаки чуть меньше моей головы, бугры мышц на голых руках. Не хотелось бы с таким здоровяком физической силой померяться.

  - ... но сложно понять твои нынешние чрезмерные претензии в наш адрес, - более нагло заключил он.

  Несмотря на своё незавидное положение пленников, сам факт временного оставления всей компании в числе живых позволял ему на что-то надеяться. Или просто считает наглость вторым счастьем.

  - Претензии говоришь? - подвинулся ближе к нему. - Со зверем ладно, вы могли не знать о моём личном покровительстве, пока прощаю, но ваше недавнее участие в силовом захвате одного молодого человека, повлекло покушение на мою жизнь. А вот за это вам придётся строго ответить, и я ещё не выбрал вашу судьбу!

  - У нас не было выбора, - подал голос тот самый щуплый мужичок. - Четверо из нашего отряда попали разбойникам в плен, а для выкупа не хватало денег. Только потому мы и взялись за эту работу, так как разбойники предлагали обменять одного нужного им человека на четверых наших, причём требовали лишь помочь им его найти, а потом доставить до места, прикрыв тыл, сами мы его не хватали. И пусть огонь силы подтвердит мои слова! - твёрдо сказал в конце слова огненный клятвы.

  Призрачный огонь наглядно подтвердил его честность передо мной. Оправдание выглядело вполне логичным, хотя и не совсем достаточным, чтобы полностью удовлетворить моё уязвлённое чувство справедливости. Но сложив вместе все известные факты, касающиеся последнего нападения, всё больше проникаюсь уважением к его организатору. Тот везде действовал чужими руками, устраивал с одной стороны, обрезание некоторых концов, а с другой - явно наводил возможное расследование на ложный след. Теперь серьёзно сомневаюсь, что за всем этим стоит именно авторитет Хог, хотя Маст полностью уверен именно в этом, опознав кого-то из его людей. Как бы он действовал после удачного нападения на меня? Скорее всего, попытался бы найти тех, кто вынудил его пойти против очевидной справедливости. Этих бы искателей он точно нашел, превратив в кровавый фарш, а потом стал бы доставлять всяческие неприятности тому самому авторитету Хогу. А настоящий заказчик покушения всё это время довольно потирал бы руки, наблюдая за чужой бойней со стороны, которую он так хитро развязал. И как бы сам поступил на месте искателей, оказавшись в подобной ситуации? Обменял бы четверых своих на одного чужого? А ведь запросто мог бы. Только вот просто так отпускать этих 'ребят' теперь нельзя.

  - Даже если всё именно так, как ты говоришь, в чём не приходится сомневаться, - говорил сложные вещи, отодвинувшись от искателей подальше, дабы им всем меня проще было видеть, - остаётся найти способ выдернуть вас из Бездны, куда вы по своей глупости попали. Думали, раз дело удачно обернулось, своих людей вернули, то больше никаких претензий к вам ни у кого нет?

  Видя явное отсутствие понимания на их лицах, добавил:

  - Вы хоть сами знаете, кого помогли похитить?

  - Нет, - помотал головой щуплый мужичок.

  - Молодого послушника настоящего 'Воина Справедливости', - сказал как бы нехотя, отвернув голову в сторону своих спутников. - Догадайтесь, какое наказание вас ожидает за это дело? - снова сурово глянул на притихших мужиков.

  Сразу до всех искателей суть моих слов не дошла, большинство из них просто не знали о каких-то там 'Воинах Справедливости'. Дал им время на перешептывание, дабы знающие сами просветили остальных, и позволили понять, куда удалось вляпаться.

  - Только моё желание разобраться удерживает всех вас ещё по эту сторону Бездны, - добавил чуть погодя, заметив, что клиенты окончательно дозрели и явно перепугались.

  - Если ты до сих пор нас не убил, следовательно, имеешь на наш счёт какие-то планы, - снова подал голос могучий здоровяк.

  - Так и есть, - улыбнулся ему в ответ. - Раз сумели помочь разбойникам захватить парня - значит, можете помочь нам освободить его, - предложил им свой план возможного спасения. - Но только и этого вам не хватит, чтобы остаться в живых, так как вы уже слишком многое знаете, чего вам знать совершенно не полагается.

  Если немного подумать, как поступят те 'бандиты', узнав о крахе своих планов - правильно, постараются 'зачистить концы', устранив всех свидетелей. Эта искательская компания самая первая на очереди.