По следам Алхимика

– То есть, заходить в тот посёлок, по твоим словам, нормальным искателям крайне не рекомендуется?

– Именно нормальным. Но если ты, друг, случайно захочешь присоединиться к тому сброду, то они тебе будут только рады. Сначала карманы, конечно, облегчат от лишних денег и ценных предметов. Раз пришел к ним в гости – значит – плати, или проваливай. Можешь сразу проваливать, хотя заплатить всё равно придётся, без этого никак не обойтись. И ещё на подходах к посёлку могут пару раз грабители перехватить, они и друг другом тоже порой не брезгуют, когда никого другого долго рядом нет.

– Да, весёленькое местечко, прямо скажу. И что, нынешние искатели не пытались отбить свой бывший посёлок обратно? Авторитетов боитесь? Так ты же говорил, что там банда, которая всех других авторитетов кинула, вряд ли другие за них заступятся.

– Авторитетов мы не боимся, но там буси эти проклятые…, у тамошнего авторитета Фоса три боевых Повелителя сил в компании ходят, и ещё целая кодла всяких Повелевающих попроще обретается. Если бы не они – мы бы давно загнали всю тамошнюю шваль куда подальше в Смертные Земли или сбросили в мёртвые овраги, чтобы долго не мучились. Переловили бы всех по одной группе в лесах, а потом и сам посёлок взяли. Но увы, сейчас так не получается, бандиты крепко держат всю округу, перекрыв удобные проходы к дальним тропам.

Вот теперь и стало окончательно ясно, что простое, на первый взгляд, задание Сома – отнести записку совсем уж непростое. Ибо по конечному адресу, где надо будет найти получателя, бандит сидит на бандите и разбойником погоняет. Да ещё тяжелое вооружение в виде трёх могучих магов имеется. И обычную доставку корреспонденции придётся планировать как настоящую диверсионную операцию. И на что ж ты, дурак, подписался, даже подробностей не расспросив? Эх…, теперь поздно возмущаться, взялся за дело – давай, выполняй, если сможешь.

– Значит, вы те края десятой дорогой теперь обходите? – вернулся я почти к началу нашего разговора.

– Верно. За день пути до посёлка сворачиваем в сторону и тайными тропами, подальше от всех остальных. Иногда разбойники там тоже свои засады устраивают, хотя против нас у них шансов не так много. Они вооружены часто хуже и места почти не знают. Одно лишь преимущество в многочисленности ещё нужно ещё знать, как реализовать. Если им надо нас только ограбить и отпустить, или взять в плен для выкупа, то нам их самих особо не жалко, можем всех перебить, если получится. Есть у них и более серьёзные отряды охотников, с которыми лучше не связываться, там буси всегда имеется, но они обычно в другие стороны охотиться ходят. Но зато и нам приходится терять два дня пути, чтобы обойти бандитские места. А это сильно сказывается на времени поиска полезного добра, на который остаётся едва пара дней. Ходить в рейды дольше, чем на десять дней слишком опасно, внимание постепенно притупляется, и носить припасы еды тяжело.

Пока мы вели разговоры, погода резко испортилась. С западной стороны быстро натянуло чёрную грозовую тучу, которая сначала закрыла собой всё небо, изредка сверкая разрядами внутри себя, и только потом обратила свой взор к земле сильнейшим ливнем и частыми ударами молний. Наша компания сбилась в одну группу и продолжила наматывать километры пути на подошвы своих ботинок, несмотря на низвергнувшийся с небес настоящий водопад. Вот мне и пригодился свежеприобретённый амулет против дождя. Капли не отскакивали в стороны от едва заметно мерцающего голубым светом щита, как можно было вначале подумать, они просто сторонами огибали его. И даже сильный порывистый ветер не смог протолкнуть частички воды через этот щит. На меня не попало ни одной капли, и только прохладный сырой воздух явственно говорил, что вокруг творится буйство водной стихии. Хорёк, надев на свою шею подобную штуку, отошел немного в сторону, чтобы наши щиты не мешали друг другу. У остальных таких амулетов при себе не было, но нашлись водонепроницаемые плащи из какойто прозрачной ткани. Вначале даже успел подумать, что это полиэтиленовый «привет» из нашего мира, но потом разглядел тканевую структуру из тонких нитей на плаще впереди идущего искателя.

Яркие молнии то и дело падали сверху вниз и ударяя кудато в лес, разлетаясь в разные стороны множественными всполохами разрядов, не будучи способны поразить деревья. Те както могли отталкивать мощный электрический разряд от себя своей силой, чтобы он не причинил им никакого вреда. Со стороны это смотрелось очень красиво, ветвистые разряды прыгали от дерева к дереву, пока не находили себе путь к земле. В дорогу же молнии не били совсем, но вот по её боковым сторонам хлестали только так.