По следам Алхимика

Хорёк сначала на пару секунд опешил от такой моей прыти, или просто ожидал, что так просто над ним шучу, но когда я встал и прислонился спиной к дереву, знаками позвал своих людей, и бегом удалился метров на сто, откуда стал внимательно смотреть, что произойдёт. В то, что у меня может чтото получиться, ему даже и в голову не могло прийти. Я же, вспоминая свой опыт общения с деревомстражем, сначала представился дереву, передав ему свой образощущение вместе с пожеланием хорошей погоды. Ну не знаю, чего ещё можно дереву пожелать? Однако ответный контакт установился сразу, хотя и не был таким, как тогда с дубом. Никто никуда не взлетал и не осматривал леса сверху, просто возникло чувство некой смутной общности, причём, достаточно дружелюбной. Сформировал образпросьбу в виде нескольких шишек и передал его кедру. Не знаю, как дерево относилось к своим плодам, однако в моей просьбе оно не отказало, сверху ссыпалась сразу минимум сотня больших шишек, едва не настучав ими по моей голове. И ещё в конце даже пришло чувство некоторого облегчения. Дереву, видимо, уже надоело держать на своих ветках зрелые орехи, но и просто так сбросить их на землю чтото не позволяло. Моя же просьба оказалась для него очень даже к месту. Поблагодарив дерево за его дар, вышел из контакта и, скинув рюкзак, достал оттуда холщёвый мешок, куда и стал собирать упавшие шишки, которых оказалось на удивление много. Практически целый мешок ими набил. Эх, надо было «поговорить» с кедром поменьше. Теперь ещё лишнюю тяжесть и лишний объём с собой таскать. Впрочем, на ночном привале вышелушу из шишек орехи – всяко полегче нести. Не бросать же их тут, некрасиво будет. Подняв на спину рюкзак и взвалив на плечо полный мешок, потопал в сторону искателей, которые так и стояли неподвижно на одном месте.

– Ну вот, натряс немного…, весело пошутил я, скидывая мешок перед Хорьком, и доставая оттуда пару шишек. – Как видишь – ничего сложного. И не надо стоять и смотреть на меня с открытыми ртами. Вот – угощайтесь, – раздал по две шишки каждому искателю, тем самым выводя их из ступора.

– Как у тебя это получилось? – всё ещё не веря своим глазам и рукам, спросил меня командир.

– Да просто с деревом договорился, – ответил как бы само собой разумеющееся. – Ему надоело держать на ветках давно созревшие шишки, вот отдало их мне по первой просьбе.

Под недоумёнными взорами привычно ловкими движениями пальцев стал быстро потрошить одну шишку, доставая и раскусывая крупные орехи. Действительно кедр, вкус его орехов ни с чем не спутаешь.

– Ты хоть знаешь, сколько эти шишки в городе стоят? – не сводя взгляда с моих рук, спросил Проныра.

– Нет, откуда? Я тут совсем недавно, как вы сами могли догадаться, а потому, местных цен почти не знаю, – продолжая грызть орехи, ответил ему.

– Самая маленькая шишка с орехами дерева силы стоит полного серебряка. А такая крупная – тричетыре и никак не меньше.

Чуть было не подавился орехом, который в это момент грыз. Выходит, вот так у всех на глазах, стою и закусываю серебреными монетами. Не то, чтобы мне денег за шишку стало жалко, особенно когда вокруг такой большой кедровник полный этих самых орехов, просто секунду посмотрел на себя чужими глазами. Стало немного неудобно, но это чувство быстро прошло.

– И что в этих шишках такое особенное, раз за них такие деньги дают? – разгрызая очередной орех, спросил его.

– Не знаю, – отчегото явно смутился Хорёк, – их считают достойными к столу только для Лордов и Слуг Истинного, другим в королевствах просто не дозволяются ни за какие деньги. Статус не позволяет.

– Вот и считайте себя тут Лордами или кем там ещё захотите, пока есть целый мешок этих очень достойных шишек. Не смотреть же на них.

Однако моё обращение понимания совсем не нашло, на меня смотрели как на блаженного, предлагающего взять и съесть такую дорогую добычу. Не став больше никого убеждать, догрыз первую шишку, достал из мешка следующую и стал придумывать о том, как мне тащить в прямом смысле свалившийся на меня груз. В рюкзак всё не запихнёшь – место много занимает. С помощью верёвки сделал из простого мешка заплечный, привязав концы к нижним углам и горловине. Хоть и не очень удобно, но на себе параллельно с рюкзаком коекак тащить можно не сковывая руки, и в любой момент опасности легко быстро сбросить. Вскоре наша компания продолжила путь. Сделав всего пару коротких привалов, мы так и прошагали до самого вечера, дойдя до края леса, где и встали на ночёвку, расположившись между ним и большим покрытым моховыми кочками и чахлыми деревцами болотом. Именно в болоте на небольшом острове и располагалось «чёрное пятно», откуда меня вытащили искатели.