По следам чудовища. Часть 1 (СИ)

– Я знаю, как устроены такие строения. На средних уровнях, там должны быть кельи. Если получится в них проникнуть, то оттуда мы сможем пройти и в сам храм, – сообщила девушка, забираясь наверх. Делала она это, надо признать, удивительно ловко.

– Эй! А вещи? – закричал ей вслед Миха.

– А вещи – на тебе! Начинай уже отрабатывать долю! – крикнула та с высока.

– Ещё один умник мне в компаньоны! – вздохнул парень.

Подождав, пока девушка скроется на балкончике, он закинул за спину её мешок и легко, на одних руках, забрался следом. Оказавшись наверху, он осмотрелся. На небольшой площадке было лишь несколько каменных кадок. Заглянув внутрь, Миха обнаружил там обычную землю, присыпанную песком. Судя по всему, в них когда-то что-то росло. Его компаньонка, тем временем, уже пыталась открыть одно из окон.

– Помоги мне! Окно заблокировано камнем. Может, ты сможешь его сдвинуть? – сказала Михе девушка, видя что тот уже её догнал.

Вместе они с немалым трудом, но всё же смогли сдвинуть громадный блок, лежавший в проёме окна. С грохотом, усиленным гулом эха, тот провалился в темноту помещения, которое пустовало целую бездну времени. Пахнуло спёртым воздухом и чем-то тошнотворным.

– Держи! В таких местах в воздухе живёт всякая дрянь. Он пропитан специальным составом, – сказала Маляри, надевая на лицо платок-повязку и протягивая спутнику ещё один.

– Мне что, постоянно надо это носить? – удивился парень.

– Жить хочешь? Тогда, пока мы будем внутри – постоянно. Тебе решать, – пожала плечами она.

Достав из своего мешка факел и огниво, Маляри подожгла факел и, подождав, пока он разгорится, бесстрашно полезла в чернеющий проём. Немного погодя, за ней отправился и Миха, нацепив-таки отвратно пахнущий платок и с опаской вступая под мрачные своды древнего строения.

Тусклый свет, выхватил из темноты пыль, тысячелетнюю грязь, запустение и разбитую посуду. Обстановка вокруг была более чем скромная: каменная кровать и полка, на которой не было ничего, кроме праха. Голые стены наводили уныние и тревогу. Потолок был таким низким, что Миха почти бился об него макушкой, но несмотря на это, девушка была просто вне себя от счастья.

– Ты только посмотри! – запрыгала от счастья Маляри. – Так вот, как они жили! Мне не терпится пройти дальше. Зная описание предметов, я смогу найти в текстах ещё больше скрытых ссылок на местоположение храмов, – её восторг не знал предела.

– Ну, да! Всё это очень интересно, но давай уже дальше пойдём. Мне тут как-то не по себе, – проговорил Миха, тревожно озираясь по сторонам.

И они углубились внутрь строения. Архитектура в этой части оказалась довольно запутанной. Приходилось петлять по многочисленным коридорам. Маляри это учитывала, тщательно зарисовывая их маршрут, где изображала пройденный путь и отмечала обследованные помещения.

Теснота и сумрак давили на сознание. Миха помнил, что они прошли уже тьму поворотов, однако выход на нижние этажи до сих пор не был найден. Как объяснила ему девушка, Святилище должно было находиться где-то там.

Между тем, эти блуждания уже начинали утомлять. Им обоим то и дело чудились странные звуки, долетавшие до них из мрака, хотя это могло быть следствием усталости или духоты.

– Ты знаешь, мне тоже как-то не по себе. Я даже не знаю, как это объяснить… - тихо проговорила Маляри, когда они остановились на очередной развилке, чтобы нанести её на карту, – У меня такое ощущение, словно рядом есть кто-то ещё. Ты ничего не слышишь? - её голос, до этого всегда твёрдый, предательски дрогнул.

– Да ладно тебе! Просто в помещениях гуляют внутренние сквозняки. Снаружи жара. Стены греются, поэтому здание издаёт всякие звуки, – ответил ей Миха, чтобы приободрить испуганную девушку, но почему-то сам не очень-то верил своим словам. Опыт прошлых месяцев говорил ему другое.

 Внезапно, из дальнего конца коридора раздался явственный шорох. Миха почувствовал, как волосы зашевелились у него на голове. Вытащив из-за спины меч, он приготовился к нападению невидимого нечто, спрятавшегося в темноте. Маляри тут же предусмотрительно отступила за его спину. Постепенно продвигаясь по коридору, Миха вглядывался во мрак, окутывающий всё на расстоянии дальше десяти шагов. Под ногами что-то хрустнуло. Опустив глаза вниз, воин увидел что это всего лишь жуки. Они копошились и издавали шорох. Что-то привлекло их на данный участок поверхности. Найдя, наконец, источник шорохов, Миха немного успокоился.

– Это жуки, – уже спокойно проговорил он.

– Смотри. А там ещё! Да они тут всюду! – воскликнула девушка, скорчив гримасу отвращения. Создавалось такое впечатление, словно кто-то нарочно рассыпал жуков по полу, пройдя здесь с ведром насекомых.

– Ну, да… Это как-то странно… – пробормотал Миха, осторожно продвигаясь дальше. - Мне это тоже не нра…