По следам чудовища. Часть 1 (СИ)

– Говорят, что оно было мохнатое и шибко большое, а ещё с огненными глазами. Когда они пустились в погоню, оно на них, зыркнуло так из темноты! – на этом месте своего повествования, градауправитель даже состроил страшную рожу, чтобы слушатели могли полнее ощутить, как чудовище зыркнуло из темноты. – Страшное дело! Я не могу вам сказать точнее, ведь меня там не было, – как бы извиняясь, добавил он.

– Продолжайте, – невозмутимо кивнул Иафар.

– Так вот. Никого они не поймали. Скот с тех пор, правда, стал пореже пропадать, и народ потихоньку смирился с такими делами. Знаете, как говорят: «Лишь бы не нас» – проговорил градауправитель, хохотнув при этом, совсем не к месту.

– Очень благородная позиция для любой ситуации, – вставил своё слово Миха.

– Мой компаньон имеет ввиду, что защита своей жизни, дарованной тебе Богами, есть высшая благодать, – поспешно добавил Иафар, незаметно наступая Михе на ногу.

– Да! Да! Я всё понимаю, – приторно улыбнулся градауправитель, очевидно, уловив недружелюбный Михин тон.

– Так, до недавнего времени у вас пропадал только скот, да и то - нечасто? – поспешил вернуть разговор в старое русло воин.

– Ну, не совсем так… Еще временами убийства стали случаться, но это в ведении городского десятника, кроме нескольких случаев… А ещё: кто-то ворует покойников из могил или они сами… – замялся в конце градауправитель.

– Так, подождите! Давайте по порядку. Когда, как и кого убивали?  – остановил его бормотание Иафар.

– Это было довольно давно, и я могу путать детали, – нерешительно продолжил допрашиваемый. – Через несколько недель после случая в лесу, начался настоящий кошмар! Сначала, пропала Кларисса – жена лесоруба Йорлана. Тут уж делать нечего. Мы направили людей, и под вечер её нашли… Это было ужасно сударь! – всплеснул руками градауправитель и снова протёр лысину. Покончив с этим делом, он, очевидно собравшись уже с духом, продолжил рассказ. – Затем, мужики снова пошли в лес, и на этот раз уже у них были потери. Одного из охотников, по имени Дирк, зверь утащил, прямо, во время облавы. Все участвовавшие говорят, что это произошло так молниеносно, что никто и пикнуть не успел, не то, что заметить, а Дирка нашли позже: на дереве. Кто-то оставил часть его на потом. Вы понимаете, как мне трудно вспоминать об этом?! – продолжил нервные излияния градауправитель.

– Всё нормально. Я понимаю, как вам трудно, – поддержал его Иафар, причём настолько правдоподобно, что Михе даже показалось, будто он говорил это искренне.

– Да! Это просто ужасно! Так ужасно, что ты до сих пор никого не нанял, при этом, в доме у тебя, как во дворце! – зло подумал Миха.

– Так вот. Потом всё это продолжилось. Была убита жена пекаря – Амели. Её труп нашли прямо в чёрте города. Он был жутко обезображен, – продолжал тем временем свой рассказ градауправитель.

– В черте города? А свидетели были? – уточнил Иафар.

– Нет. К сожалению, это было на окраине. Там рядом одни хозяйственные постройки и всего пару домов, которые довольно далеко.

– А стража? – удивился Миха.

– Стражи мало. Вместе с Торфлом, их чуть больше дюжины человек. Большинство посменно охраняет лесорубов во время работы, ещё двое дежурят на башне и ещё двое караулят улицы. Даже их содержание очень недёшево, – замахал руками градауправитель, строго сверкнув очами на Миху, ничего не понимавшего в «высшей экономике».

– Ага! Конечно! Лесорубы же – самые беззащитные люди в деревне, да и деньги ты срубаешь именно на них! Остальные – экономический балласт! – подумал Миха, и не думая отводить взгляда.

– Так почему вы не вызвали кого-нибудь из Мечей раньше? Наша организация с удовольствием помогла бы вам разобраться с вашей неприятностью, – резонно заметил Иафар.

– Наконец-то ты это спросил! – внутренне возликовал Миха.

– Видите ли… Потом, странные смерти прекратились. Чудовище очень редко воровало скот, и всё… Ну, ещё могилы… , но это… ведь не живые люди, – ответил градауправитель, пожав плечами и с глупой полуулыбкой почёсывая затылок.

– Странные смерти прекратились, а не странные? – почувствовал недомолвку Миха.

– Не странные? Ну да… было несколько убийств, но это явно дело рук человека, и они находятся в ведении десятника… – запинаясь, ответил градауправитель.

После этого уже Иафар пристально посмотрел на градауправителя.

– Ясно. Об этом я поговорю с десятником сам. А потом? Я ведь думаю, это ещё не всё? – бесстрастно продолжил он допрос.

– Да, вы правы. Позже, нападения возобновились: уже два случая за прошедшие несколько недель. Чудовище вернулось, и я прошу вас уладить всё по-быстрому, сударь! Народ уже волнуется, но появление Вас, вместе с вашим невообразимым родственником, спасёт законные устои нашего несчастного городка. Бунт был бы крайне нежелателен! – с тревогой в голосе проговорил этот представитель власти.