По следам дзёро-гумо (СИ)

Дверь скрипнула и приоткрылась, впуская ароматы цветущего сада. Амина высунулась из-за плеча Вэя и заглянула в образовавшуюся щель. Сразу бросилось в глаза, что снаружи уже сгустились сумерки, хотя по ощущениям для них было еще рановато. В темном беззвездном небе висела яркая желтая луна, подернутая туманной дымкой. Под луной указующим перстом высилось многоярусное строение в стиле китайской пагоды – каждый этаж венчала крыша, из которой вырастал следующий этаж, а самая последняя крыша оканчивалась длинным острым шпилем с шарообразным основанием. Свет лился из распахнутых входных дверей и ложился на широкое крыльцо, стиснутое с обеих сторон пышными цветочными клумбами. Над входом виднелась броская вывеска в виде серебристой паутины, в центре которой раскорячилась фигура паука из черного блестящего металла, а нижний ярус паутины усеивали похожие на застрявших насекомых китайские иероглифы, вероятно, означающие название заведения.

Посыпанная светлым гравием дорожка отходила от крыльца и примыкала к просторной круглой лужайке, заполненной воркующими парочками, похожими на скользящие тени в дрожащем свете выстроившихся по периметру фонарей. Большинство мужчин выглядели как типичные туристы: в пестрых шортах, растянутых потных футболках и майках, в помятых кепках и панамах, словно только что выбрались с пляжа. И все они были преимущественно европейцами. А вот их спутницы… Спутницы, все как одна с азиатской внешностью, выглядели безупречно: волосы были собраны в аккуратный узел на затылке, несколько прядей свободно струились по спине темными ручейками, а их стройные женственные фигуры обтягивали узкие кимоно с широкими рукавами и серебристой вышивкой на темном фоне.

Кимоно были точь-в-точь как у дежурившей под окнами отеля китаянки, которую Амина прозвала «разлучницей». Подобное не могло быть совпадением! Сгорая от любопытства, Амина подалась вперед и случайно толкнула Вэя, стоявшего перед ней. Не ожидавший этого Вэй пошатнулся и навалился на дверь. Та распахнулась, и они оба кубарем вылетели наружу.

Чьи-то руки подхватили Амину и поставили на ноги. Двое незнакомых мужчин-азиатов, закутанных в черные накидки с остроконечными капюшонами, поприветствовали ее почтительным кивком и покосились на Вэя.

– Ваш спутник вел себя неподобающе, госпожа дзёро-гумо? – спросил один из них, а другой добавил, поднимая руку, сжатую в кулак:

– Только скажите, и мы его…

Амина открыла было рот, собираясь ответить, и тут внезапно осознала, что незнакомцы-то не раскрывали ртов. Они общались с ней мысленно, и, что самое удивительное, Амина прекрасно их понимала. Скорее всего, эти мужчины выполняли роль охранников и дежурили у двери, потому что никого в такой одежде среди прогуливающихся на лужайке она не заметила.

Амина отрицательно мотнула головой и жестом дала им понять, что помощь ей не требуется. Незнакомцы снова почтительно кивнули и отступили. Стараясь держаться непринужденно, она взяла Вэя под руку и настойчиво потянула его за собой в сторону лужайки. Тот наградил ее таким жутким взглядом, словно подозревал в чем-то ужасном, но послушно пошел рядом. Прошагав несколько метров, Амина опасливо оглянулась. Незнакомцы в черных балахонах смотрели им вслед, стоя по обе стороны от двери, вокруг которой простиралась глухая стена из серого камня. Ее верхний край терялся в темноте.

– Какое странное место! – произнесла Амина, когда они с Вэем отошли на достаточное расстояние. – Ты прочитал вывеску?

– Можно подумать, ты не знаешь! – недружелюбно ответил он, взглянув на нее исподлобья. – Мне показалось, что тебя здесь приняли за свою.

– Мне тоже так показалось, но я понятия не имею, что бы это значило! – обиженно воскликнула Амина. – На что ты намекаешь?

– Ты бывала здесь раньше? – Вэй казался растерянным, словно усомнился в собственных подозрениях.

– Конечно же, нет! Иначе, зачем бы я спрашивала тебя о вывеске?

– На ней написано: «Игорный дом «Серебряная паутина»». У нас в Китае подобные заведения запрещены, но известно, что они есть и работают подпольно. Правда, сам я никогда их раньше не видел. Выходит, мы нашли потайной ход в игорный дом. Вот только название его меня настораживает. И эти женщины вокруг тоже. Все они – дзёро-гумо.

– Ты уверен? – Амина похолодела, хотя догадалась об этом еще раньше.

– Не смотри на них! – Вэй дернул ее за руку и уставился себе под ноги. – Честно говоря, я не думал, что их будет так много.

– Но ведь ты говорил, что через гадальный салон прошел целый отряд женщин-паучих! – напомнила Амина.

– Да, но я не ожидал встретить их всех разом. Даже не знаю, что теперь делать.

– Не мешало бы осмотреться, раз уж меня тут приняли за свою, а тебя сочли моей добычей.

– Если ты не врешь и действительно никогда здесь не была, то очень скоро нас разоблачат.

– Не думаю, что скоро. Пока мы больше никому не интересны. – Амина окинула лужайку быстрым взглядом и убедилась, что Кирилла нет среди присутствующих.