По следам дзёро-гумо (СИ)

Дверь в домике распахнулась, и из нее вышла – нет, не просто вышла, а выпорхнула, раскрыв объятия – молодая китаянка. Вокруг ее фигуры сиял ореол света. На девушке было надето обычное белое кимоно, такое же, как на Амине и людях из процессии, но серебристое свечение отличало ее от всех остальных.

Девушка встретила Амину мысленным приветствием, удивив способностью общаться без слов. Ведь до сих пор никто из сопровождавших Амину людей не пытался заговорить с ней или друг с другом таким же образом. Девушка представилась как Ксиаоли, назвала Амину сестрой и сообщила, что домик принадлежит Амине, потому что она теперь – Просветленная, и может оставаться в нем столько, сколько пожелает. Пока Амина растерянно моргала, Ксиаоли успела рассказать ей о том, что богиня Гуаньинь иногда спускается с небес к молящимся, и тот, кого она отметила своим божественным вниманием, становится Просветленным, навечно обретая на горе Благоухания крышу над головой. Непросветленные живут в домиках у подножия горы и каждый день приходят в монастырь, проделывая длинный и трудный путь.

Спохватившись, Амина рассыпалась в благодарностях, а потом виновато возразила, что у нее есть свой дом в обычном мире и она хочет туда вернуться. Ксиаоли заверила ее, что она сможет покинуть гору Благоухания, когда пожелает, а сейчас ей необходимо принять ванну и отдохнуть, чтобы восстановить силы. Упоминание о ванне обрадовало Амину, и она покорно позволила увести себя в дом, оставив толпу провожатых снаружи. Люди заговорили что-то ей вслед – возможно, это были слова прощания или какие-то напутствия, произнесенные обычным способом, вслух, но Амина их не понимала, ведь она не знала китайского языка, а люди, судя по всему, не могли общаться мысленно. Наверное, для этого требовалась особая магия, которой они не обладали.

Ксиаоли провела Амину по роскошно убранным комнатам и, отворив дверь в помещение, заполненное паром, предложила помочь ей принять ванну. Амина вежливо ответила, что справится сама, и когда дверь купальни закрылась за ее спиной, с наслаждением забралась в каменную чашу, полную теплой воды и мыльной пены, благоухающей, как цветочный сад у монастыря. Пахло жасмином, лотосами и еще какими-то незнакомыми цветами. От обилия ароматов закружилась голова, а по телу разлилось приятное блаженство. И вновь радость затопила душу: она вернула свое тело, у нее получилось! Какое невероятное счастье! Значит ли это, что она навсегда избавилась от паучьей сущности, или ей по-прежнему придется контролировать себя, чтобы эта сущность снова не взяла над ней верх? И какие преимущества дает ей статус «Просветленной»? Со временем все станет ясно. А сейчас ей хотелось поскорее привести себя в порядок, чтобы показаться Вэю в приличном виде и спросить его, как скоро он засобирается в обратный путь. От воспоминаний о предстоящем путешествии назад, в игорный дом, сердце Амины вновь тревожно сжалось. Удастся ли Вэю исполнить задуманное: изгнать демона и уничтожить паучье логово? Удастся ли Амине отыскать это место? Ведь вполне может быть, что она там больше не «своя» и купол не пропустит ее так же, как не пустил Вэя.

Погрузившись в размышления, Амина не заметила, как задремала.

– Сестра, как ты? Вода, должно быть, уже остыла! – Слова Ксиаоли, проникли в ее голову и прогнали сон.

– Со мною все в порядке! Еще пять минут, – ответила Амина и, взяв с бортика ванны мочалку, энергично растерла все тело.

Намыливая правую ногу, она с удивлением отметила, что двенадцать тонких шрамов выше колена – напоминание о потере матери – бесследно исчезли. Не поверив своим глазам, Амина тщательно осмотрела это место и окончательно убедилась, что шрамов нет. В остальном ее тело осталось таким же, как прежде: все родинки были на месте, а другими шрамами она за свою жизнь не обзавелась. Хотя… вот, вроде бы, на коленке был след от глубокой царапины, полученной в раннем детстве. Амина даже не помнила, откуда взялась эта отметина. И она тоже исчезла. Что бы это значило? Реально ли ее новое тело? Реально ли все, что находится вокруг нее? Не сон ли все это? А может, она угодила в китайский рай?

Почему-то эта мысль не вызвала восторга. Амина отогнала ее, решив, что нет смысла зря ломать голову, со временем все и так выяснится.

На полочке у входа нашлись мягкие полотенца и длинный халат из тонкого хлопка. Облачившись в него Амина вышла из купальни. Ксиаоли поджидала ее в гостиной. На столике дымились две чашки с чаем, стояли вазочки с орехами, сладостями и фруктами. Амина тотчас почувствовала, что умирает с голоду, и набросилась на угощение. Ксиаоли не отвлекала ее разговорами и лишь улыбалась, прихлебывая чай. Дождавшись, когда Амина перестанет жевать, сказала:

– Каждое утро все Просветленные собираются в монастыре для молитвы, и было бы чудесно, если бы ты присоединилась к нам завтра.

Амина виновато улыбнулась, чувствуя себя неблагодарной, но никак не могла согласиться на это предложение.

– Скорее всего, завтра меня уже здесь не будет: есть очень важные и неотложные дела.

Ксиаоли понимающе кивнула.