По следам героев

Эмилия Павловна, хрупкая, небольшого роста женщина, из кабинета начальника училища вышла немного растерянной. С чего начать? Человек она здесь ещё новый. Сумеет ли? И почему этот вечер непременно должна готовить она? Возможно, по неписаному закону моряков, чтобы быстрее научилась плавать, сразу решили толкнуть где труднее. Пусть, мол, побарахтается на глубине. Но предмет-то она свой знает неплохо. Правда, этот случай с курсантом Мечисом… «Не верю я вашим литературным героям», — бросил он с вызовом. Возможно, ей не стоило так много и подробно говорить о литературе… Каждый предмет по-своему нужный… Да, она в чем-то переборщила. А может, она просто всё преувеличивает. Одна ласточка ещё не делает весны. Если один курсант из группы решил перед товарищами показать своё «я», это ещё не говорит, что остальные думают так же. Однако… Почему же начальник училища посоветовал над этим фактом серьёзно задуматься, а к курсанту Владису Мечису усилить внимание? Больше того, он предложил Эмилии Павловне уговорить курсанта, который чуть не сорвал ей занятие, выступить на вечере. За грубость ему нужно было объявить выговор. А тут… уговорить выступить на вечере. Что, заставить танцевать испанский танец? Мечис, кажется, хорошо его танцует.

Эмилия Павловна не заметила, как подошла к своему дому. Ступила на крыльцо, открыла дверь и всё думала о Мечисе. Испанский танец… заставить…. А вдруг он откажется… Хотя не должен. До сегодняшнего дня у неё были хорошие отношения с группой. Во всяком случае, она так считала.

В комнате Эмилии Павловне показалось сумрачно. Она раздвинула шторы и распахнула окно. Лучи солнца упали на портрет молодого мужчины, висевший над приёмником. Тёмная полировка рамы подчёркивала мягкое изображение лица. Кожаная военная тужурка. Под блестящей кожаной фуражкой задумчивые глаза…

Как бы он поступил в таком положении? Наверное, сначала тщательно проанализировал случившееся и только потом принял решение.

Эмилия Павловна, подперев рукой подбородок, долго смотрела на фотографию, присев к столу. Потом решительно встала, переоделась и пошла в общежитие к курсантам.

Ребята были заняты обычными делами: одни читали, другие заучивали стихи, играли в шахматы. Владис в своём углу слушал транзистор. Почему-то с помощью наушников. Не хочет мешать товарищам? На тумбочке выстроились, вытянув крохотные, стволы, несколько пластилиновых танков. Видимо, его хобби. А может, готовит подарки для вечера дружбы? Курсанты уже знали о вечере.

Мечис, увидев руководителя группы, положил кусочек пластилина, который держал в руке, на тумбочку рядом с готовыми фигурками и всё это прикрыл газетой, потом выключил транзистор и снял наушники.

— Садитесь, пожалуйста, Эмилия Павловна, — пригласил он, встав с места, и добавил — я готов слушать.

В тоне Мечиса Эмилия Павловна уловила вызов, но вида не подала, промолчала.

— А я знаю, зачем вы пришли. Сказать?

— Говорите.

— Пригласить меня танцевать на вечере интернациональной дружбы. А я не хочу танцевать. Не хочу!

— Отчего же?

— Надоела эта музыка… Красивые слова всё. Иллюзия!.. Как и ваши литературные герои…

— Вы меня обижаете, курсант Мечис. — Во взгляде Эмилии Павловны сквозила грусть.

— Вас? — Владис удивлённо метнул взгляд на преподавателя.

— Да, меня. Потому что… испанский танец… и вообще всё, что касается Испании, меня особенно волнует. Особенно…

Мечис не поверил.

— Разыгрываете!

— Нисколько. Говорю истинную правду.

— Удивительно…

Владис задвигался. С тумбочки упала задетая локтем газета. Луч вечернего солнца скользнул по транзистору. Эмилия Павловна обратила внимание, на каких волнах работал приёмник.

Вот откуда, оказывается, каверзные вопросы, чуждые мысли! А когда Владис окончит училище и выйдет в море, сможет ли он самостоятельно отличить истину от лжи? Там судья — собственная совесть. Для этого его взгляд на мир должен быть ясным и определённым. А как добиться, чтобы случайному и наносному не было места в его душе. Тут дело не одного дня. И не месяца.

Эмилия Павловна раздумывала: с чего начать? Хобби Владиса танки… Быть может отсюда… Интересно, что он знает об этих машинах или что ему известно о знаменитых танкистах? Капитан Павел Цаплин тоже был танкистом. Может, и о нём рассказать? Только… Нет, пожалуй, она пересилит себя… Расскажет… Да, да, чтобы раскрыть Мечису глаза на мир, заставить его уверовать в наши идеалы, другого пути нет. И нужны примеры, не высосанные из пальца, как выразился сам юноша, а взятые из жизни.

При разговоре выяснилось, что хоть Мечис сам лепит из пластилина танки, знает он о них очень мало, разве только что самое обычное — какой они марки.

А о героях-танкистах и вовсе ничего не знает. «Вот с этого, кажется, можно и начать», — решила Эмилия Павловна и отправилась в центральную библиотеку.