По следам Грааля (СИ)

—Включи голову! Окажись цепи на твоих ногах, а не моих, думаешь я бы колебался? Ты ведь прекрасно знаешь, каков ответ.

—Ты сейчас серьёзно?

Понимание давно отразилось на её лице. Но отчего-то она до последнего продолжала верить, что мои слова ложь. Однако я и сам не уверен, как поступил бы на самом деле.

—Я бы не остался.

Софья кивнула, отвернулась и сделала робкий шаг.

—Ну же, — произношу с нажимом. — Я бежал бы так быстро, как только мог.

Больше ведьма не сомневалась.

♝♝♝

Дыхание давно сбилось, но я сделал ещё несколько прыжков. Этого должно быть достаточно, чтобы привлечь внимание. Как только силуэт Софьи исчез, я свернул в неприметный коридор. Обрывки некоторых фраз уже доносились до меня, когда я захлопнул дверь и очутился в крошечном помещении, вероятно подсобке. Подперев ручку первым попавшимся стулом, напряжённо замираю. Определённо, со мной был кто-то ещё. Мысли о том, чтобы поскорее выбраться ушли, освобождая путь для чего-то тёмного. Покуривая, священник довольно покачивал головой в такт музыки в наушниках.

Приставив два пальца к губам я свистнул, и он мгновенно развернулся ко мне.

—Т-ты! — мужчина потрясённо тряс пальцем. — Как ты тут оказался?!

Приметив металлический крест на одной из полок, подхожу к нему и вежливо интересуюсь:

—Правой или левой?

—Ч-что?

—Какой рукой ты её ударил?

—Не смей прикасаться к кресту! — священник сорвался на писк.

Злорадство заулюлюкало, наблюдая, как из ещё не затянувшейся ранки на губе, вновь потекла кровь. От удара священник потерял опору, и свалившись на четвереньки, принялся лепетать молитву. Вероятно ожидая, что услышь я церковную брань, тут же рассыплюсь на куски, как какая-то нечисть.

Мужчина заскулил, когда носок обуви приземлился на пальцы.

—Точно! — убрав ногу я опустился перед ним на корточки, упёрся крестом в другую руку и прошипел:— Вспомнил. Это была правая.

В дверь забарабанили. Каждый стук прошибал тело, подобно зарядам тока. Инквизитор со странными чётками уже здесь.

Так почему же прилив магии ощущался так остро?

Глава 20. Софья

В родном Екатеринбурге я становилась свидетельницей разных рассветов: от нежно-розовых и воздушных, словно сладкая вата, до мягко-золотых. Но таких кровавых, как в Италии, не встречала никогда. Казалось, чья-то недобрая рука сделала надрез на запястьях невиновного и разбрызгала алую жидкость по небу. Словно в тумане я добралась до ближайшей подворотни, скатилась по обшарпанной стене и остервенело вцепилась в волосы. Мне не было дела ни до вони, доносившейся из мусорки, рядом с которой я оказалась; ни до отдалённых голосов людей, очевидно перебравших на фестивале.

«Я бы не остался».

Словно издеваясь, мозг прокручивал фразу раз за разом.

— И без тебя знаю, идиота кусок! — рычу я и со злостью пинаю подвернувшуюся бутылку.

Сложно определить, что именно поднимало волну гнева во мне. Инквизиторы? Слова Фабьена и его мучения? Собственная глупость? Пожалуй, последнее. Ведь не поддайся я чувствам, послушайся ведьмака с самого начала, и никто из нас не оказался бы в подобной ситуации.

Выбор Фабьена не стал новостью, но это вовсе не означало, что следовало так легко убегать. Бабушка всегда твердила, что эмоции поглощают меня чересчур быстро. Однако во мне достаточно здравого смысла, чтобы понять: собственное спасение — правильный выбор. Но что делать, если ко всему этому прибавляется и голос совести? Он не мучил бы так сильно, будь я уверена, что Фабьен сможет выбраться. С его способностью это проще некуда. Но он не мог. Магия неохотно возвращалась в тело, словно опасалась, что её вновь изгонят из дома и сделают больно. Стоило лишь догадываться, что происходило с ведьмаком после комы и действия розария.

«Я бежал бы так быстро, как только мог».

Верно. Какие бы роли мы не разыгрывали друг перед другом, нельзя забывать: всякий спектакль заканчивается. Иногда казалось, что между нами всё же наступал антракт. И прячась за кулисами, куда не проникнуть взглядам зрителей, можно было попробовать смыть грим. Можно было. Но никто из нас даже не пытался.

Фабьен мне не родственник, не друг, но и не враг. Как только обещание срывается с губ, то вступает в силу. Я должна взять на себя ответственность за произошедшее и вызволить ведьмака. Опираясь о стену, получается встать. Чем дольше возвращается магия, тем болезненнее это сказывается на организме. Я запрещала себе думать о том инквизиторе, но его явное безумие, которое он так любовно подпитывал, угрожая мне, заставляло содрогаться.

Крошечными шажками бредя к выходу на улицу, ведущую к чёрному входу Дуомо, я старалась просчитать, как поступить будет лучше всего. Карты, закреплённые специальной повязкой на бедре по-прежнему отдавали холодным безразличием. Это опустошало. Не ощущая привычной связи между нами, казалось, что кровавые пятна в небе остались единственными яркими красками, окружающими меня.

—Что, по-твоему, ты собираешься сделать?

Тук. Тук. Тук. Рука потянулась к колотящемуся сердцу. Как такое возможно?

—Я ведь говорил тебе уходить.