По следам карабаира. Кольцо старого шейха

— Гром не грянет, мужик не перекрестится, — добавил Дараев. — Ну… я продолжаю. Каким-то образом Рахману, который подсел в столовой к Барсукову и Кумратову, удалось задержать их, и они опоздали на пригородный поезд. Подводу, очевидно, дал им Рахман. Он экспедитор — ему это нетрудно было сделать. Поехали Барсуков и Кумратов, видимо, по старому проселку, который идет вдоль Псыжа на аул Хабль и дальше, к Шахару. Двенадцать с небольшим километров…

— Молодец, — искренне похвалил Жунид. — Пока все точно. Чем же занимался в это время Рахман?

— Его и двух его сообщников — Буеверова и Гумжачева — кто-то четвертый, угнавший мотоцикл с коляской, подвез к лесу, километра за два до Псыжского моста, по тропе, ведущей на аул Халк. Этот путь намного короче. Сам вернулся, бросив мотоцикл на шестом километре, а они пошли через лес к мосту, куда примерно минут через 20–30 должна была подъехать подвода.

— На опушке леса их и встретил Итляшев… — не удержался Сугуров. — Так же, Жунид Халидович?

— Ну-ну! Давайте, давайте! — улыбнулся тот. — Я вижу, вы не нуждаетесь в том, чтобы вам все разжевывали и клали в рот готовеньким. И сами с усами!

— Убийство, как видно, должен был совершить Буеверов, — ободренный похвалой, продолжал Арсен. — Может быть, это входило в расчеты Омара Садыка, который хотел его проверить, как вы сами сказали, Жунид Халидович…

— Арсен, ты не заметил, что перебил меня? — спросил Дараев.

— Простите, Вадим Акимович!

— Ладно, — милостиво согласился тот. — Я понимаю… Так вот. За мостом они преспокойно остановили подводу, не вызвав особых подозрений у кассира и охранника, которые знали и Рахмана, и, очевидно, Буеверова, который довольно давно работает в шашлычной, а затем, оглушив обоих, пристрелили в упор из ружья.

— Почему на теле убитых не было ожогов?

— Старый трюк, — махнул рукой Вадим. — Берется тряпка или пучок туго скрученной веревки или, наконец, смятая шапка и через такой заслон производится выстрел. Ожогов нет, пороховой гари — тоже.

— Дальше!

— Подводу, видимо, спрятали в чаще недалеко от дороги, а трупы стащили вниз по насыпи. После дождей следов, разумеется, не осталось. Кумратова бросили в раствор — одна из металлических бадей на месте ремонта моста была почти полной, — а Барсукова оттащили метров за сто пятьдесят и швырнули в реку. Затем — на подводу и… мимо пасеки прямым сообщением — в Шахар. Ну, как?

— Не подкопаешься, — довольный, сказал Шукаев. — Пожалуй, ничего я не смогу добавить, кроме одного.

— Чего же?

— Если убийство было предусмотрено заранее, если у них был такой тщательно продуманный план, почему Буеверов в качестве пыжа использовал страницу, вырванную из учебника? Ведь это говорит о поспешности?

Вадим Акимович пожал плечами.

— Не много ли ты от меня ждешь? Разве я могу знать, почему Буеверов торопился? И у меня есть встречный вопрос: зачем ему понадобилось убивать Кумратова из ружья самого Кумратова?.. Одалживать для этого ружье у еще живой жертвы? — и рискованно и как-то уж больно извращенно.

— Об извращенности забудь, Вадим, когда говоришь о таких типах, как Буеверов, Гумжачев или Одноухий Тау. Забудь. Подонки подонками и останутся.

— И еще…

— Ну?

— Зачем у Буеверова в сарае устроена эта дыра для подслушивания?

— Сам расскажет. Насколько я его помню, он молчать не будет. Все, что сможет, станет валить на своих сообщников и выгораживать себя.

— Тогда у меня все.

— Слава Богу. Ну, что ж? Пятерка, Вадим. И нечего на меня дуться, что я помалкиваю до поры о своих версиях и догадках. Ты не хуже моего умеешь думать.

23. Омар Садык признает свое поражение

В самолете. Останки фибрового чемодана. Секрет древней башни. Не ошибается тот, кто ничего не делает. На Буеверова обрушивается лавина улик. Радиограмма. Паша-Гирей Акбашев верен себе. Сугуров берет реванш. «Надо уметь проигрывать…»

В Новороссийск они летели в военном транспортном самолете. Шукаеву пришлось через Махачкалинское управление НКВД связаться с командованием Северо-Кавказского военного округа, преодолеть кучу всяких сложностей и формальностей, прежде чем им разрешили лететь на военной машине, которая должна была доставить в Новороссийск брезентовые палатки и оборудование для летнего лагеря стоявшей в столице Дагестана десантной части. Сами десантники отправлялись в район морских учений эшелоном.

Жунид полулежал на груде брезента, пребывая в том неопределенном, почти сомнамбулическом состоянии между сном и бодрствованием, которое возникает у людей, не ложившихся несколько суток кряду.