По следам карабаира

Собственно, поводов для плохого настроения было более чем достаточно. Полный провал в расследовании афипского дела, выговор на партсобрании, удержанная из зарплаты премия, измена Дараева (иначе Ивасьян про себя и не называл поведение Вадима Акимовича) и еще недавняя болезнь. Удивительно было другое: после всех этих событий Тигран Вартанович не только не переменился к худшему, а напротив - стал со всеми предупредительно вежлив, каждого выслушивал, не обрывая ироническими замечаниями, как бывало, прежде. И вдруг - поворот, можно сказать, на сто восемьдесят градусов. Никого не замечает, по пустякам кричит и ругается.

Кое-кто приписал это семейным неурядицам, кое-кто пожал плечами; новую тему для разговоров пожевали и бросили.

Как-то вечером, дня через два после отъезда Шукаева в Чохрак, в управление доставили молодого кабардинца в форме железнодорожника. Он нашумел в магазине, оскорбил завмага, а когда вызвали милицию, пытался оказать сопротивление участковому.

В комнате дежурного составляли на задержанного протокол, когда туда вошел Ивасьян. Избавившись от чохракского Дела, он так и не лег в больницу.

Дежурный хотел было встать, но Тигран Вартанович жестом остановил его.

- Дайте-ка сюда… Да нет, протокол дайте, неужели непонятно?

В протоколе значилось, что машинист паровоза ОВ-3405 Исуф Амшоков, родившийся в 1910 году в селении Нартан[16], беспартийный, нанес словесные оскорбления заведующему продовольственным магазином… и т. д., и т. п.

Ивасьян окинул пренебрежительным взглядом напуганного его резким тоном дежурного и повернулся к машинисту.

- В Нальчике часто бываете?

- Да каждое воскресенье. Я, гражданин начальник…

- Постойте, - перебил Тигран Вартанович, отметив про себя обращение «гражданин начальник» (так обычно говорят только люди, уже имевшие дело с законом). - Вы не знаете, случайно, Шукаева? Жунида Шукаева?..

- Знаю. Мы почти соседи. Да и недавно встречались… в поезде…

- Тогда идемте! - Ивасьян шепнул что-то дежурному и, кивком головы приказав Амшокову следовать за ним, направился в свой кабинет.

- Судим? - был первый вопрос Ивасьяна, когда задержанный сел перед ним на стул.

- Да.

- Сколько?

- Год.

- За что?

- По пьянке. Пришили злостное хулиганство.

- Опять хочешь сесть?

- Никак нет, гражданин начальник, - довольно весело ответил машинист, уловив, видимо, что он зачем-то понадобился начальству.

Тигран Вартанович переменил тон. Прежней резкости как не бывало. После первых же его слов машинист понял, что, чем хуже он отзовется о своем земляке Шукаеве, тем скорее выйдет из этого мало приятного для него учреждения.

И Амшоков не пожалел красок. Рассказал, что родной брат жены Шукаева Зубер Нахов несколько раз судим за кражи, недвусмысленно намекнул, что Зулета кое-когда пользуется нетрудовыми доходами своего непутевого братца (он частенько наведывается в Краснодар), а ее муж сквозь пальцы смотрит на это.

Подписав бумагу, которую Ивасьян тут же с его слов отстукал одним пальцем на собственной портативной машинке, хранившейся у него в сейфе, Амшоков с надеждой поднял взгляд на Тиграна Вартановича.

- Не виноват я, гражданин начальник. Обвешивает этот паразит - завмаг…

- Хватит, - не слишком строго перебил Ивасьян. - Сейчас я распоряжусь. Тебе возвратят документы и - проваливай. Да смотри, больше не попадайся!..

…Клавдия Дорофеевна встретила в тот день мужа без своей обычной обворожительной улыбки.

- Что это с тобой? - спросил Ивасьян, с тревогой вглядываясь в ее обеспокоенное лицо. Его не покидало предчувствие надвигающейся беды.

- Войди сначала, - ответила она, закрывая дверь. - Не в коридоре же я должна рассказывать. Мама дома, а я не хочу, чтобы она слышала.

- Что-нибудь серьезное?

- Пока нет, но… береженого - Бог бережет! Проходя мимо комнаты Акулины Устиновны, она прильнула ухом к дверям и прислушалась.

- Спит, по-моему. Идем в спальню.

- Не тяни, пожалуйста, - громким шепотом взмолился Тигран Вартанович, садясь на кровать. - Говори скорее!.

- Шагбан приходил, - так же тихо ответила Клавдия Дорофеевна, не забыв мимоходом бросить взгляд в зеркало и поправить волосы. - Он недавно виделся с Антониной Михайловной.

- С Воробьевой?

- Да… не перебивай. Так вот она подозревает, что за нею следят. Недавно был какой-то странный пациент. Пришел будто лечиться. Показал больной зуб. Она обработала, осмотрела как полагается. Просил золотую коронку поставить…

- Что же ее насторожило?..

- Она говорит - зуб здоровый. И едва ли он может болеть… Да и вид у этого типа… Ходит прямо, не горбясь, подтянутый такой…

- Русский?

- Нет, адыгеец, скорее всего. Но говорит чисто, без акцента.

- Как он выглядел?

- Обыкновенно, - пожала плечами Клавдия Дорофеевна. - Смуглый. Костюм великоват, вроде бы не с его плеча.

- А! Чепуха. Бабские страхи, - махнул рукой Тигран Вартанович и, чтобы скрыть свою озабоченность, ущипнул жену за круглый локоток, выглядывавший из рукава халата Клавдия Дорофеевна позволила себя обнять.

- Еще не все, - игривым тоном сказала она, высвобождаясь. - У меня к тебе просьба. Я уже дня три все хотела с тобой поговорить, но ты стал нервный…