По следам легенды

После конгресса товарищ Олекса срочно возвратился в Закарпатье. Когда о появлении Олексы в крае стало известно Угрюмому, он через Софию отдал приказ осуществить "вариант" устранения партийного вожака трудящихся Закарпатья.

"У всех у нас беда одна, поэтому надо объединяться и

защищаться против войны и фашизма".

Губернатор Закарпатья вызвал начальника полиции.

- Хочу вам сказать то, что вы знаете не хуже меня, - беспорядки в крае достигли предела.

Полицейский развел руками:

- Всему виною коммунисты. Они мутят воду.

- Сколько их? Горстка!

- Вы ошибаетесь, с тех пор как первым секретарем у них стал Олекса, они выросли в несколько раз.

- Наша аграрная партия в десятки, сотни раз превышает по численности коммунистическую. Но рабочие идут за ними, за коммунистами! В наших руках полиция, юстиция, в наших руках все! И в то же время мы бессильны? Неужели ничего нельзя сделать?

- Коммунистическая партия находится на легальном положении, господин губернатор. У полиции связаны руки... Главарь коммунистов Олекса - депутат парламента. Особа неприкосновенная...

- Заладили! Неприкосновенен только бог. Все остальные - смертные... Случаи... несчастные... подстерегают нас неожиданно...

- Вас понял, господин губернатор.

Судя по выражению лица, полицейский действительно правильно понял губернатора. Он срочно встретился с Угрюмым, а тот уже вызвал к себе Будяка.

В здании, принадлежащем националистической спортивной организации "Пласт", были не только спортивный зал, комнаты для тренировок, душевые. Длинный, глухой коридор вел к двери, обитой листовым железом. Угрюмый работал в "Пласте" "тренером". Он и Будяк подошли к этой двери. Угрюмый достал связку ключей, открыл тяжелые замки.

- Заходи, - пригласил он Будяка.

Здесь был небольшой, но вполне современный арсенал - винтовки и автоматы нескольких систем, ручные пулеметы, револьверы, гранаты.

- Выбирай, - лаконично предложил Угрюмый.

Будяк взял из пирамиды короткий австрийский карабин, легко и привычно вскинул его к плечу.

Угрюмый поморщился.

- Не то... Ведь это будет несчастный случай в горах? И о нем обязательно пронюхают газетчики, а эксперты извлекут пулю?

- Вероятно, - подтвердил Будяк, удивившись про себя, откуда тренеру "Пласта" известны подробности.

- Тогда советую вон тот охотничий "зауэр". Нарезные стволы. Калибр 7,8. Цейсовская оптика, еще старая, не та, которую сейчас потоком гонят.

Будяк взял ружье-двустволку.

- В горы ходят с охотничьим ружьем, - рассуждал Угрюмый. - А из этой штуки, - он любовно похлопал приклад ружья, - на пятьсот метров... сам пробовал...

- Беру, - согласился Будяк. - Во что положить? - спросил он, умело разбирая ружье.

- В футляр из-под скрипки. Удобно нести по городу.

Будяк деловито вышел из здания "Пласта" со "скрипкой". Он почти лицом к лицу столкнулся с компанией молодых людей: два парня заигрывали с девушкой.

- Извините, - вежливо попросил Будяк пропустить его, на узком тротуаре было сложно разминуться.

- Шагай... скрипач, - грубо ответили ему, толкнули так, что он прилип к стене. "Скрипка" упала на мостовую, футляр раскрылся, Будяк поспешно схватил его и почти побежал по улице - хулиганы явно затевали скандал. Когда Будяк скрылся за углом, девушка приказала "поклонникам":

- Вы - за ним, а я к Мирославе.

Мирославу она разыскала в редакции.

- Выйдем, Миро, срочное дело.

Мирослава накинула платок, вышла с девушкой на улицу.

- В "Пласте" побывал Будяк, - взволнованно сказала девушка, - получил оружие. Готовится покушение. На кого - то ясно! Олекса никуда не собирается?

- В горы, к гуцулам.

- Значит, прознали...

Олекса уехал в горы на следующий день. Вез его тот же пожилой гуцул, с которым он вместе с Юлиусом ездил "к центру Европы". Олекса с тех пор подружился с ним, полностью доверял.

- Красота здесь такая, что жить и жить хочется, - сказал Олекса, окидывая взглядом близкие горы.

- Не дают жить, - мрачно ответил гуцул. - И собственные живоглоты, и эти... фашисты.

Встретились им старый музыкант с мальчиком-поводырем. Брели они дорогой, остановились.

- Рад тебя видеть, дедушка, - сердечно сказал слепцу Олекса. - У Марички все хорошо, учиться ее устроили.

- Бог тебе воздаст за добро, - ответил благодарно дедусь. Он предупредил: - Будь осторожен, Олекса, чужие люди в горах бродят, из города, не наши...

- Кто такие? - встревожился возница.

- Не знаю этого. Но вроде прячутся, кого-то ждут...

Будяк с рюкзаком и охотничьим ружьем карабкался по крутым склонам вдоль дороги. Он выбрал место под отвесной скалой, залег, зарядил ружье.

Наверху, прямо над ним, появились трое хлопцев. Будяк у них - как на ладони.

- Лежит, будто муха на стекле, - сказал один из них.

- Сейчас станет эта муха дохлой, - ответил его товарищ, доставая из-под кептаря наган.

Они видели, что бричка с Олексой приближается к засаде.

- Стрелять нельзя...

- Тогда как?

- Есть способ... Помогайте, - один из хлопцев выбрал большой камень, подсунул под него жердь. Камень медленно сдвинулся к обрыву, и хлопцы обрадовались - получалось неплохо...