По следам магии

– Полагаю, Таидас вознамерился завоевать, если не весь континент, то большую его часть. У меня же нет желания устраивать грандиозное кровопролитие ради чьей-то прихоти. Так что можете убираться, – спокойно ответил Николас, в его голосе звучало пренебрежение напополам с угрозой.

– Возможно, Вам стоит подумать, милорд? – с нажимом поинтересовался Ромиус. Его сопровождающие замерли, словно готовясь к чему-то. Тимериус что-то коротко сказал сестре и отошел в сторону, облокотившись о колону.

– На твоем месте, я бы убирался, – холодно бросил Николас и перевел взгляд на чародейку, видимо, считая разговор оконченным. Это стало ошибкой, которая могла иметь самые печальные последствия.

– Кас! – крикнул Тимериус. Сестра поняла его с полуслова, потому что в одно мгновение между рыцарями и правителем возникло призрачное марево.

Неизвестно, куда смотрела охрана, но три брошенных ножа лишь ударились о магический щит и с громким звоном упали на пол. Тимериус же коротким движением создал в руках молнии, которые с увлечением принялся метать в разбегающихся рыцарей, началась всеобщая паника и истерия. Ромиус, в этот момент, достал из-за пазухи какую-то небольшую кругляшку и направил ее на Николаса. Ослепительная молния ударила в магический щит, который легко выдержал все нападки. Распавшись на мелкие всполохи, остатки заклинания расползлись по всему щиту. В помещении, словно фейерверк взорвался. На краткое мгновение все лишились зрения. Когда же белые пятна перестали плясать перед глазами, все уже было кончено. Все пришлые рыцари были мертвы, за исключением Ромиуса, стоявшего в окружении какой-то зеленой сферы, которая слегка пульсировала, словно живая.

– Хороший амулет, качественный, – ехидно усмехнулся Тимериус и одним коротким пассом уничтожил сферу.

– Повесить его! – нервно взвизгнул Николас, указывая пальцем на рыцаря.

– Нет, я заберу его. Мне как раз не хватает материала для опытов, – кровожадно усмехнулась чародейка. Касандра сделала какое-то непонятное движение, что-то пробурчала себе под нос, и на шее Ромиуса появился магический ошейник.

– Вы не имеете права, – возмутился Николас, нервно отхлебывая из фляги.

– А вы хотите попробовать отнять? – поинтересовался Тимериус. В его глазах плясали искорки легкого безумия. Стражники опасливо покосились на правителя. Они реально осознавали, чем закончится стычка с магами.

– Я ожидаю оплату до захода солнца, – напоследок сказала Касандра и вся троица покинула приемную.

– Ты перегнула палку, – покачал головой Тимериус, как только они скрылись от посторонних глаз.

– Но ты же мне это позволил, – обезоруживающе улыбнулась девушка.

– Что это все значит?! – наконец, не выдержал Ромиус.

– То, что тебе повезло выжить, – даже не глянув на рыцаря, грубо бросил Тимериус.

– Лучше быть мертвецом, чем рабом, – сквозь зубы процедил мужчина.

– Это можно легко устроить, – усмехнулся юноша.

– Тим! – прикрикнула на брата Касандра, пряча страх за возмущением. Парень усмехнулся, но уже по-доброму. Он без труда разобрался в чувствах сестры.

– Ладно-ладно, он твой, не спорю, – покачал головой Тимериус.

– Я не чья-то…, – начал, было, рыцарь, но юноша щелкнул пальцами и Ромиус онемел.

– Главное, теперь понять, как быть дальше. Ведь нас могут и не отпустить по-хорошему, – задумчиво сказала Касандра.

– Пусть попробуют, – воинственно заявил Тимериус, зажигая на ладони небольшой огонек.

– Совсем с ума сошел? – обреченно поинтересовалась девушка.

– Да ладно, шучу я, – качнул головой юноша.

Отбросив шутки, брат с сестрой крепко задумались. А ведь они и вправду попали в крайне сложную ситуацию. Противостоять армии не могли и более могущественные маги. Магический резерв штука далеко не бесконечная, так что хорошо обученные бойцы имели вполне реальные шансы одолеть магов. Потери при этом, конечно, превышали все мыслимые и немыслимые пределы, но это было более чем реально. К тому же, были отдельные специалисты, так называемые «охотники на магов». Да, представители данной профессии встречались реже, чем бескорыстные маги, но они существовали. Так что, разозлив кого-то из сильных мира сего, вполне можно было поплатиться собственной жизнью.

– Ну, что действуем, как обычно? – с ноткой сарказма поинтересовался Тимериус.

– Как будто у тебя есть идея получше? – кивнула Касандра. Ромиус, который по-прежнему оставался нем, лишь вопросительно поднял бровь, но никто не соизволил ему ответить. На том и порешили, к тому же оставалось ждать совсем не долго, солнце уже клонилось к закату.

***

Николас сидел в своем любимом кресле. Он специально отослал всех, что бы никто не мешал думать. Влив в себя еще одну кружку вина, он крепко задумался. Все складывалось очень странно. Мужчина не льстил себе, он был не самым лучшим стратегом, но всегда хорошо разбирался в людях. То, что Таидас решил убрать конкурента, это понятно. Даже такой изощренный способ убийства был ясен, ведь Николас никому не доверял.