По следам неизвестных животных

В ОСНОВЕ ЛЕГЕНДЫ МАЛАЙСКИЙ МЕДВЕДЬ?

Когда в очередной раз были найдены следы, напоминающие человеческие, один из свидетелей-аборигенов заявил, что они должны принадлежать страшному орангу пендеку, которого он видел ночью при свете Луны.

Абориген утверждал, что видел сразу двух зверей; они шли на задних лапах и имели рост до 1.5 метра. На них висела густая шерсть, грудь выглядела очень широкой, а ноги были короткими. Еще человек успел разглядеть мощные клыки.

Со следов были сделаны слепки, они подверглись тщательному изучению, в ходе которого доктор Даммерман из Буитензоргского музея без труда узнал в них следы малайского медведя (Ursus (Helaritos) malayanus). Это небольшой медведь, любитель кокосов, которого на Суматре называют бруан. Его довольно длинные когти во время ходьбы приподнимаются и не оставляют следов, тогда как сами отпечатки очень напоминают человеческие.

Теперь нам легко понять, откуда пошли слухи о "вывернутости" лап таинственного пендека. Дело в том, что малайский медведь может свободно переходить на "вывернутую" поступь, то есть выворачивает пятки наружу. Правда, разворот ступни недостаточно силен, чтобы отпечатки следов создавали иллюзию полноценного шага. Я думаю, что дело все-таки в следующем: мизинец медведя шире его большого пальца, поэтому его следы кажутся следами человека с развернутыми ступнями.

"Другой характерный для малайского медведя чертой, роднящей его с орангами пендеком, - считает также доктор Даммерман, - является его привычка переворачивать на своем пути упавшие стволы и камни, а также его пристрастие к фруктам".

Хочу заметить, что малайский медведь, хотя и любит выпрямиться в полный рост, практически никогда не передвигается на задних лапах.

Таким образом, пожалуй, подтверждается догадка, что следы неуловимого оранга пендека оставлял иногда и малайский медведь бруан. Но мне кажется маловероятным, что легенда о неизвестной человекообезьяне целиком базируется на хорошо известном на острове животном.

МОЖНО ЛИ УЗНАТЬ ЖИВОТНОЕ ПО КЛОКУ ШЕРСТИ И КАПЛЯМ КРОВИ?

Одна из многочисленных попыток отловить оранга пендека привела к следующим результатам. В 1927 году в одном из районов, где на почве стали все чаще появляться следы -мохнатых человечков, были расставлены капканы и вырыты волчьи ямы. Одна из них оыла тронута чьим-то посещением, но попавшемуся животному удалось выбраться. Найденные в яме следы указывали на пендека.

"В яме - рассказывает доктор Даммерман, - нашли клочья шерсти и следы крови. К сожалению, открытие было сделано не сразу, а спустя несколько дней. Анализ шерсти не привел к определенному результату. Что касается анализа крови, то он смутно указывал на принадлежность человеку".

Комментарий уважаемого ученого привел меня, мягко говоря, в замешательство. Как анализ шерсти -.один из самых надежных научных методов - мог "не привести к определенному результату"? По крайней мере, можно было определить, каким животным она не принадлежит. Было бы желательно найти подтверждение, что шерсть пендека не принадлежала обезьяне или медведю.

С другой стороны, не понятно выражение "смутно указывал на принадлежность человеку". Анализ крови прямо свидетельствует либо о принадлежности человеку, либо животному. Означает ли "смутное указание", что исследуемое животное было наполовину человеком, наполовину обезьяной? Или же доктор Дамерман не решился напрямую засвидетельствовать принадлежность крови человеку?

Из его комментария мы можем заключить лишь, что шерсть и следы крови, найденные в яме, не принадлежали какому-либо известному животному.

Таким образом этот случай, вместо того чтобы прояснить загадку, только усложнил ее.

Глава III ОТВРАТИТЕЛЬНЫЙ СНЕЖНЫЙ ЧЕЛОВЕК Шестого декабря 1951 года ан

глийскую прессу буквально охватила лихорадка: удалось сфотографиро

вать следы снежного человека!

После шестой попытки покорить Эверест знаменитый английский альпинист Эрик Шиптон вместе с напарником Михаэлем Бардом совершали маршрут по расположенному рядом хребту Гауризанкару (с ним шел носильщик-непалец по имени Сен Тенцинг). На юго-восточном склоне Менлунга-тзе они обнаружили на рыхлом снегу отчетливые следы огромных босых ног, напоминающих человеческие. Это произошло 8 ноября в четыре часа дня.

Покорители высот пошли по этому следу, но через 1600 метров он уперся в морену, покрытую льдом и потерялся. Не имея возможности продолжать поиск таинственного существа, они сфотографировали самую отчетливую часть его трассы.

Следы имели овальную форму и напоминали человеческие, но их размер был великоват для человека - около 33 сантиметров!

"Они оыли большие, - уточнил Шиптон, - больше, чем следы наших тяжелых альпинистских ботинок".

Если следы действительно принадлежали человеку, его рост должен был быть никак не меньше 2 метров 40 сантиметров. На снимках отчетливо виделся немного отставленный от остальных большой палец.

Казалось что вот-вот появится подтверждение слухам и легендам, которые с незапамятных времен блуждали среди редкого населения Гималаев.

ПОРТРЕТ ЛЮДОЕДА