По следам Почемучки. Рассказы и сказки

– По сути, вся наша Земля представляет собой единую экосистему, – ответила мама. – Существует даже специальная наука – экология, которая изучает влияния экосистемы на каждого своего члена и – с другой стороны – каждого отдельного организма на сообщество в целом.

Я задумался над мамиными словами, а потом сказал:

– Вот, например, автомобиль ездит, потому что бензин ему энергию даёт. Трамвай ездит, потому что его электричество питает. А как эта самая экосистема работает, что её питает?

– Основа всей экосистемы – энергия, доступная организму. Без такой энергии жизнь вообще продолжаться не может, – стала объяснять мама. – Зелёные растения сами вырабатывают себе пищу. При этом они используют содержащийся в атмосфере углекислый газ, воду и, конечно же, солнечную энергию.

– А как же животные? – спросил я. – Ведь они не могут питаться солнечной энергией…

Про то, что животные в отличие от растений не могут перерабатывать солнечную энергию, мне папа ещё раньше рассказывал.

– Да, животные не могут использовать солнечную энергию так, как это делают растения, – кивнула мама. – Поэтому они вынуждены забирать энергию у растений и других животных, поедая их. То есть животные могут существовать только за счёт других организмов, в одиночку им не выжить.

– Значит, растения накапливают энергию, а животные её употребляют, – сделал я вывод из маминых слов.

– Да, – согласилась мама. – Все они – и растения, и животные – живут бок о бок, зависят друг от друга, приспосабливаются друг к другу…

– А как получается экосистема? – спросил я. – Какая она бывает с самого начала?

– Я тебе уже говорила, что всю нашу Землю можно назвать одной большой экосистемой, – напомнила мне мама. – Однако экосистемой можно назвать и отдельный пруд, и даже маленькую лужайку, потому что и в пруду, и на лужайке всегда создаётся свой особенный мир жизни.

– Вот я и хочу узнать, как он создаётся, – говорю я.

– Представь, что какое-то поле выгорело в результате пожара, и то сообщество живых организмов, которое существовало там в течение долгого времени, исчезло. И вот на месте этого выгоревшего поля сначала поселяются самые выносливые растения. Те, которые могут расти без укрытий, на открытом пространстве. Появляются там и животные, которые могут жить среди этих скудных растений.

– Что же это за растения и животные? – поинтересовался я.

– Растения обычно бывают представлены лишайниками, мхами и многочисленными сорняками. А неприхотливые животные, как правило, отличаются способностью к быстрому размножению… Через какое-то время первые растения изменяют среду, добавляя к почве питательные вещества, служат укрытиями от ветра и солнца для более слабых. То есть они делают среду обитания более благоприятной для других организмов.

– Какие же они молодцы! – сказал я с уважением.

Только мама закончила свой рассказ об экосистеме, как все стали собираться в обратный путь. Деревянные ящики с виноградом погрузили в машину, отряхнули пыль с одежды, сели в машину и поехали.

Ехать в машине было приятно и удобно, но я почему-то почувствовал себя очень уставшим. А тут как раз тётя Ия говорит:

– По-моему, мы все сильно устали, пока собирали виноград. Не взбодриться ли нам в лечебном источнике, как ты думаешь, Томаз? – добавила она, обращаясь к своему мужу.

– Что ж, хорошая идея, – сказал тот. – Я думаю, наши гости с удовольствием искупаются в этом источнике.

Спустя четверть часа мы остановились возле какого-то странного маленького прудика, от которого шёл пар.

Волшебная вода из подземелья

– Перед вами источник с горячей целебной водой, – торжественно объявил дядя Томаз. – Можете погреться и полечиться в нём.

– Как же вода стала горячей и целебной? – спросил я на всякий случай дядю Томаза перед тем, как окунуться в этот источник.

– Вода, протекая под землёй, растворяет и уносит с собой разные вещества, от этого нередко становится целебной. Подземная вода может ещё нагреться от внутреннего тепла Земли даже до сорока градусов и выбежать на поверхность такой же горячей, как из водопроводного крана… Горячие источники люди используют и для получения электроэнергии, отопления своих домов.

– Правда, что ли? – не поверил я. – Где же дома отапливаются горячей подземной водой?

– Например, столица Исландии Рейкьявик почти полностью отапливается за счёт подземных горячих источников, – ответил дядя Томаз.

– Если внутреннее тепло Земли нагревает воду, то почему это тепло не может растопить вечную мерзлоту, про которую мне папа рассказывал? – спросил я дядю Томаза. – Или мерзлота и вправду вечная?