По следам полуночных волков (СИ)

Девушка захлопнула за собой дверь и защёлкнула все замки. Потом прислонилась к её поверхности спиной. Слабость сковала тело Марии. Ноги задрожали и подогнулись. Девушка медленно сползла на пол. Слёзы застелили глаза, горячими каплями бежали по щекам. Горло продолжало сдавливать, в плоть вонзились острые иглы, дышать было больно. Рыдания вырвались у неё из груди.

Надежда тут же оказалась рядом. Она села на пол, обняла подругу, прижала её голову к своей груди, стала гладить по волосам. Мария вцепилась в неё руками, продолжая рыдать.

— Тише, дорогая, тише. Всё закончилось. Всё пройдёт. Он не стоит твоих слёз. Никто не стоит твоих слёз, — ласково шептала она. Надежда преобразилась. Девушка больше не была сварливой и капризной. Стала ласковой и заботливой.

— Я… я готова была его простить. А он попытался применить чары. Он попытался подчинить меня. Изменить меня под себя. Он меня предал. Предал. Я его ненавижу! — говорила Мария, захлёбываясь слезами.

— Ленд был прав, он нам не врал. Во всём случившемся есть свои плюсы. Теперь мы знаем, кому можно верить, — пробасила Виктория. Она тоже опустилась на пол напротив Марии.

— Никому лучше не верить, только друг другу, — возразила Надежда.

— Ты дала отпор красному дракону. Ты прогнала красного дракона! — Миргон с восхищением смотрел на девушку.

— Есть ещё один плюс. Больше не надо выбирать! — Вика широко улыбнулась.

— Выбирать, что? — спросила Надежда и настороженно посмотрела на Викторию.

— Я думаю, Маша меня поняла, — ответила Вика. На что девушка неуверенно кивнула. Она по-прежнему обнимала Надежду. Но рыдания постепенно сходили на нет.

— А почему ты постоянно твердишь, что Ред нас всех сожжёт? Он не кажется мне таким уж злобным, — Виктория обратилась к Миргону. Мария отстранилась от Надежды и посмотрела на мага. Лицо её покраснело и опухло от слёз.

— В Валиане он известен как сжигатель. Всё началось с провинции Юмо. Однажды туда прилетел красный дракон и уничтожил всё. Город, ближайшие посёлки и фермы. Вместе с жителями. Он не пощадил никого, ни стариков, ни женщин, ни детей. Дракон, словно обезумел. Тогда погибло более десяти тысяч человек, — Миргон опустил глаза. — После войны, которую развязали чёрные драконы, это было одно из самых страшных событий в стране. Но на этом Редерик не остановился. Он стал убивать королевских охотников. За его голову была назначена огромная награда, больше даже, чем за голову Демиана Кросмана. Его выследили, почти поймали, но в самый последний момент ему удалось ускользнуть.

В комнате наступило тревожное молчание. Все смотрели на мага и не знали, что сказать.

— Поэтому да, я боюсь его до ужаса. В Валиане Редериком Линоем пугают непослушных детей, — продолжил Миргон, оглядывая девушек. — Для меня он ночной кошмар, ворвавшийся в реальность.

У Марии закружилась голова. Каждое слово, словно ржавый гвоздь, врезалось в её душу. Внутри образовалась пустота, глубокая, бездонная пугающая. Озноб бежал по позвоночнику. Пальцы холодели. Девушка схватилась руками за голову, перед глазами всё плыло.

Этого дракона она хотела сегодня простить и обнять. С ним проводила свои вечера и делила постель. Он, сумасшедший убийца, пытался убедить её, что Ленд опасен. Ленд, который всего-то украл какие-то важные книги, да учился магии за спиной у совета. Были, конечно, странные истории с учителем и девушкой, но в них всё тоже неоднозначно. А здесь. Как можно оправдать убийства невинных людей?

Мария почувствовала, что заваливается на пол. Надежда подхватила её и прижала к себе. Мир вращался перед глазами. Серебряные нити то появлялись, то опять исчезали. Чёрная дыра внутри всё расширялась и расширялась. Мария поймала себя на мысли, что от Надежды пахнет так же, как от Ленда, мятой и свежескошенной травой. «А от меня, как от Реда. Я приняла его кровь. Кровь убийцы!» — новая страшная мысль яркой вспышкой озарила сознание. Затошнило.

— Я хочу погулять по розовому пляжу на острове Крид! — неожиданно проговорила Виктория.

— Что? — Надежда удивлённо заморгала.

— Розовый пляж. Я всегда хотела там побывать. Давайте сгоняем. Самое время, — оживилась Виктория. — Надо развеяться.

Мария почувствовала, как дурнота прошла. Чёрная пелена спала, пустота отступила, тяжесть больше не давила на грудь. Девушка сделала глубокий вдох и расхохоталась. Громко, безумно и отчаянно.

— Сейчас всё пройдёт! — настаивала Вика. — Надо захватить купальники.

— Да, я тоже хочу посмотреть на розовый пляж, — Сквозь смех произнесла Мария.

Камень солнца больше не полыхал, цвет его стал ровным, обыкновенным. Марии захотелось сорвать кулон с шеи и забросить его в самый дальний угол. Но она вовремя остановила себя. Да это был подарок Реда, но камень уже не раз выручал её. Он ей ещё пригодится.

Глава 5. В вампирском доме