По следам полуночных волков (СИ)

Мария жалела, что поддалась минутному порыву, позволила пламени победить, разжигая в душе совершенно ненужную и опасную бурю. Уйти в лес одной по следам полуночных волков, оказалось большой ошибкой. Человеческие ноги не могли двигаться с такой же скоростью, что и волчьи, и у девушки никак не получалось догнать стаю, как бы сильно она не старалась. Без Викиного дара перемещения, шансов у неё не было.

Мария жалела, что так грубо и резко разговаривала с Лендом, и не прислушалась к его словам. Теперь она не понимала, что её так разозлило. У Ленда были свои планы, и дракон не захотел присоединиться к девушке в её отчаянном и необдуманном походе. Или то, что он упомянул Реда. Имя красного дракона вызывало в душе целую бурю эмоций. Да, Мария жалела, что ушла. Но теперь было поздно. Вернуться она не могла, просто не знала как. Оставалось только идти вперёд, надеясь, что пока стая будет отдыхать днём, у неё хватит сил нагнать волков.

Мария наткнулась на огромное поваленное дерево, могучий ствол преграждал дорогу. Пришлось или перелезать через него или идти в обход. Силы ещё оставались, но пополнить их не помешало бы. Девушка призвала свой дар, огонь заплясал на кончиках пальцев. Коснулась пылающей рукой мощного ствола поваленного дерева и держала до тех пор, пока влажная древесина не разгорелась как следует. Огонь осветил утренний лес, разогнал мрак и холодные клочья тумана. Языки пламени отбрасывали на лицо оранжевые отблески, отражались в красных глазах. Медальон с камнем солнца, что всегда висел у девушки на шее, засветился, приветствую дар Небесного Огня. Когда дерево вовсю полыхало, а огонь уже стал перекидываться на соседние деревья и кустарники, прошлогоднюю листву и траву, грозя нешуточным пожаром, Мария призвала пламя, вбирая его в своё тело. Энергия забурлила, закипела в крови, забирая усталость и уныние. Артефакт поиска тянул девушку дальше, туда, куда направились волки. И она, перешагнув, через обугленные останки некогда могучего ствола, направилась дальше.

Мария потеряла счёт времени. Сколько она шла по ненавистному лесу? Солнце уже высоко поднялось над линией горизонта и теперь проглядывало сквозь пышные кроны деревьев, бросая на девушку рассеянные лучи. Мария дважды останавливалась, чтобы жечь костры и пополнять энергию. Сильно хотелось пить, начинал урчать желудок, она ушла так поспешно и бездумно, что не взяла с собой ни еды, ни воды. От долгой ходьбы ныли ноги. Ступни горели, а на пальцах, несмотря на удобную обувь, всё равно начали набухать мозоли.

Девушка вышла на небольшую полянку. Деревья расступились, пропуская яркий и ласковый солнечный свет. В стороне лежала поваленная берёза и её белый с чёрными прожилками ствол так и манит, звал: «Присядь, отдохни!» И девушка подчинилась этому зову. Она села, тяжело дыша, а потом прилегла на тёплое шершавое дерево. Солнечные лучи ласково скользили по коже. Было тихо, тепло и спокойно. Мария прикрыла глаза. Под сомкнутыми веками заплясали яркие пятна. Она пообещала себе, что полежит совсем немного, всего пару минут. Потом разожжёт костёр, заберёт силу огня и пойдёт дальше.

Босые ноги тонули в пепле, что густым ковром покрывал всё вокруг. Лес полыхал безумно, неистово. Чудовищный жар плыл по воздуху, дышать становилось трудно и больно. Чёрные клубы дыма поднимались в небо, окрашивая синеву в траурные тона. Летели горящие искры потрескивая. Куда ни глянь, везде бушевала стихия. Тонкое красное платье прилипало к потной разгорячённой коже. «Красное платье? Откуда на мне платье?» – промелькнула в голове мысль. Но ответ на данный вопрос никак не находился.

Мощный воздушный поток чуть не сбил Марию с ног. Девушка зашаталась. Огненные искры полетели в её сторону, благо огонь больше не мог причинить ей вред. Мария обернулась и посмотрела наверх. Над полыхающим лесом кружил огромный красный дракон. Его чешуя переливалась в ярких лучах полуденного солнца. Девушка заворожено смотрела на невиданное зрелище. Она никогда не видела дракона так близко. Словно почувствовав на себе её взгляд, он обернулся и уставился на Марию совершенно безумными глазами. Когтистые лапы напряглись, готовые атаковать. И чудовище устремилось к ней. Мария закричала и бросилась бежать, не разбирая дороги. Ноги тонули в горячем пепле, ветер бил в спину, готовый в любой момент свалить её с ног, красное платье путалось и мешало, лёгкие горели. Что-то с силой ударило Марию сзади, девушка закричала, замахала руками, пытаясь удержать равновесие, но ноги её подкосились, и она полетела на землю. Чернота поглотила собой весь мир.