В начале нашего маршрута обратимся к храму в честь чудотворной Тихвинской иконы Божией Матери. Адрес церкви: дом 4, улица Худякова. В 1997 году церковь возвращена общине крещеных татар, называемых в республике «кряшенами». Согласно переписи 2010 года в Татарстане проживает 18760 крещеных татар.
Автор с прискорбием отмечает, что православные татары сегодня жалуются на притеснения. Председатель Совета ветеранов кряшенского национального движения Аркадий Фокин заявил 13 ноября 2012 года журналистам интернет-издания «Тема Казань»: «Если кто-то хочет узнать есть ли этническая дискриминация в Татарстане, пусть вспомнит какому давлению и травле в СМИ подвергались кряшены перед федеральной переписью. И с тех пор ничего не изменилось. Мы как имели статус изгоев в Татарстане, так и, помимо собственной воли, сохранили его за собой».
Сами кряшены заявляют, что фактически насчитывают 250–350 тыс. человек в своих рядах. Кряшены пользуются особым алфавитом Н. И. Ильминского, который отличается от современного татарского алфавита. Этот алфавит окончательно оформился к 1874 году. У них свой национальный костюм, особый фольклор, отличный от татар-мусульман колорит в музыке.
По одной из версий историков, свое происхождение кряшены ведут от татарского племени кераитов, которые исповедовали христианство несторианского толка с Х века. Кераиты воевали в составе интернационального войска Чингисхана в XIII веке. Наиболее известные представители этого народа – Герои Советского Союза майор Петр Михайлович Гаврилов, а также генерал-лейтенант, доктор военных наук Дмитрий Михайлович Карбышев. Автор с удовольствием добавит в этот список блестящего историка Казанского университета и доктора наук Игоря Петровича Ермолаева.
Гаврилов – легендарный последний защитник Брестской крепости, продолжавший сопротивление фашистам в одиночку с первого часа войны 22 июня по 23 июля 1941 года, вплоть до своего тяжелого ранения. Имя Петра Гаврилова присвоено улице Казани, на которой живет автор этих строк, и которая выходит на стадион «Казань-арена», где торжественно откроется Универсиада-2013.
В ночь на 18 февраля 1945 года в концлагере Маутхаузен (Австрия) за нежелание сотрудничать с фашистами пленный военный строитель, генерал Карбышев был облит мучителями водой на морозе и оставлен замерзать. Улица Карбышева в Казани расположена рядом с Деревней Универсиады.
Тихвинская церковь является центром всех кряшенских приходов Татарстана. Православные татары имеют небольшое преимущество перед русскими верующими: службы в храмах «кряшен» идут на современном татарском языке, в то время как службы в храмах русских идут на общем старославянском языке, некоторые слова во время служб современному русскому не понятны.
Дата возведения церкви Тихвинской иконы Божией Матери неизвестна. Возможно, храм построен до 1685 г. Облик церкви говорит, что это типичный пример московского барокко, распространенного в русской архитектуре в конце XVII–XVIII веке. По мнению иерархов православной церкви, христианский храм среди населения, которое исповедует ислам, должен нести целенаправленную миссионерскую деятельность.
Ближе к ледовому Дворцу спорта по улице Московской сохранилась часовня в псевдорусском стиле – с шатровым завершением и узорочной кирпичной кладкой. Она была построена в 1899 году, после смерти императора Александра III. Ее адрес: дом 39, улица Московская. Оставшиеся строения бывшей обители сегодня используются как казанское подворье Раифского монастыря. Однако до полного восстановления православной реликвии еще очень далеко.
Еще один знаменитый дом этой части слободы – дом бывшего ректора Казанского университета, врача и краеведа немца Карла Фукса. Его адрес: дом 58/5, улица Московская. В этом доме Фукс принимал многих знаменитостей – всероссийского реформатора Михаила Сперанского (1821), ученого-энциклопедиста Александра Гумбольдта (1829), выдающегося российского поэта Александра Пушкина (1833) и многих других.
15 октября 1996 года на средства Казанского немецкого общества имени Карла Фукса на бывшем доме Фукса была установлена памятная доска с надписью на немецком, татарском и русском языках. 17 апреля 2012 года казанские СМИ сообщили, что здание приобрел полузащитник футбольного клуба «Рубин» Александр Рязанцев и некий Сергей Валеев. К концу 2013 года новые собственники планируют отреставрировать дом и открыть в нем ресторан.
Строить новые дома мусульманам разрешалось не ближе чем на расстоянии полета стрелы от домов русских горожан. Причем татары использовали эти строения лишь зимой, летом кочуя в лугах. Так сообщает «Писцовая книга города Казани» XVI века.