По следам Ворона

— Так, Санька, — сказал Славик, удобно расположившись возле костра и изредка начал подбрасывать в него сухие ветви, — сначала посмотрим, что нашел ты у бандитов, а потом будем думать, как от них избавиться. Не нравится мне, что они будут находиться рядом с нами еще два дня.

— Ладно, — сказал Саша, доставая два лоскута материи и начал соединять, чтобы совпал рисунок, — ух, хитрые! Сами себе не доверяют. Разрезали и спрятали. Если с одним что-нибудь случится, тогда второй не сможет разыскать место, которое Немтырь указал. Это не люди, а зверье, готовы друг друга загрызть.

— Эх, пацаны, — сказал Славик, звонко шлепнув себя по лбу, — я же забыл вам рассказать, когда появился Хрип, он долго прислушивался к Сережкиным крикам и визгам, а потом достал пистолет, и чуть было не выстрелил в шалаш. Хорошо, что Санька стал орать. Наверное, поэтому Хрип и поверил, что Седой вас бьет, а то бы всех перестрелял. Кстати, а где его оружие?

— Ух, ты! Я же забыл о нем, — и, соскочив, Саша метнулся в шалаш, долго шуршал сеном и, наконец, появился в проходе, держа за рукоятку двумя пальцами пистолет. — Середка, достань-ка быстрее пакет. Оружие надо положить в него, чтобы следы Хрипа сохранились, — и, дождавшись, осторожно опустил туда пистолет, завязал пакет и спрятал его за шалашом.

— Эй, зачем его утащил? — спросил Славик. — Сейчас бы стрельнули по — разочку…

— Обойдешься, — нахмурившись, сказал Саша, — это же улика против бандитов. Глядите, что на тряпке нарисовано, — и, подозвав ребят, разложил лоскуты на ровном месте, — Сережка, что здесь находится?

Сергей, шмыгая носом, внимательно всматривался в нарисованные линии, крестики, какие-то знаки, потом неуверенно ткнул пальцем и сказал:

— Пацаны, мы находимся вот здесь, — и медленно провел пальцем по лоскуту, — это речка, тут крутояр. Слышь, мальчишки, они говорили, что его взорвали. Зачем? Вот крестик, где находится обрыв.

— Сидите, я туда сбегаю и посмотрю, — поднялся Славик и быстро исчез в кустах.

— Эх, кушать хочется, — сказал Сергей и звонко пошлепал по животу, — аж, бурчит.

— Ну, ненасытный! — хохотнул Саша, искоса взглянув на друга. — Ужас, сколько выпил крови, а все еще не наелся. Вытри рот, а то пятна заметны, — и засмеялся, увидев, что Сергей начал с ожесточением вытирать футболкой лицо, — ладно, перестань. Я пошутил…

— У-у-у, болтун, — прогундосил Сергей и провел исподтишка пальцами по губам, — думаешь, что вкусно? Тьфу, соленая!

— Почему же ты не отпустил его, если не понравилось? — ехидно, со смешком, спросил Саша. — Присосался, как пиявка.

— С перепугу, — шмыгнув, сказал Сергей, — он, как стрельнет из пистолета, я думал, что в меня попадет. Пуля, так и вжикнула возле уха! Ну, я и прыгнул на него, чтобы меня не зацепило.

— А зачем укусил? — стараясь быть серьезным, спросил Саша. — Ты же руками его держал. Для чего еще зубами-то вцепился?

— Наверное, чтобы не сбежал, — подумав, сказал Сергей и, услышав, как рассмеялся друг, тоже расхохотался. — Ага, Санька, сейчас нам смешно, а тогда было страшно. Вдруг бы он вырвался?

— И мне стало страшно, — признался Саша, — хорошо, что получилось с ним справиться. А то бы… Ух, лучше и не думать!

— Пацаны, — позади раздался треск кустарника и оттуда вывалился на полянку Славик, — почти половина крутояра в реку рухнула. Раньше-то над водой нависал, а теперь можно по нему к реке спуститься, как с горки. Вода, аж, бурлит! Странно, для чего им понадобилось обрыв рушить?

— Сам не пойму, — нахмурился Саша и склонился над лоскутами, — смотрите, от крестика дальше расходятся линии. Так, если здесь река, крутояр, то линии заворачивают сюда, — он осмотрелся, — получается, что они ведут куда-то в лес. Вот еще какой-то непонятный знак нарисован… Глядите, опять крестик поставлен. Снова взрывать собрались? И здесь знаки стоят… Странно… Где же находится закладуха Немтыря? Главное, что находится в ней?

— Злато, серебро, — засмеялся Славик, — не думаю, что Немтырь добровольно расстанется с драгоценностями, если они существуют. Мы же нашли его тайник. Хотя я помню, что дядя Коля бормотал, будто мы не тот клад разыскали.

— Ай, ладно, — махнул рукой Сергей. — Пацаны, я кушать хочу. Честно! Может, приготовим?

— Травку пожуй, — хмыкнул Славик, — кровушки вдоволь напился, а теперь надо закусить.

— Отстаньте, — пробурчал Сергей и кивнул. — Вон, один издевался, а сейчас второй начал. Надоели! Если бы не мой план, вы с Хрипом бы не справились. Вот так! — и насупившись, отвернулся.

Братья переглянулись.

— Ладно, Серёжка, не обижайся, — примирительно сказал Саша, — мы шутим. Все, перестань. Сейчас что-нибудь приготовим покушать, — и, приоткрыв котелок, стоявший на земле, сказал: — во, и не надо мучиться. Седой кашеварил, пока Хрип в берлогу уходил. Суп какой-то сварил. Подогреем и съедим. Славка, хлеб доставай. Серега, готовь ложки. Придвигайтесь…

Вскоре суп, что был в котелке, ребята съели. Славик сходил на речку, вымыл посуду и, вернувшись, увидел, что мальчишки о чем-то горячо спорят, размахивая руками.

— Эй-эй, друзья, — окликнул их Славик, — что вы раскричались?