По следу четырех

— Они не люди! — твердо заявила Мотька. — Самая настоящая нелюдь — старух грабить! Вчетвером на одну!

— Матильда, не заводись! — одернул ее Костя. — Что толку-то?

— Не могу, душа кипит!

— А ты ее из розетки выдерни, — посоветовал Костя, и все рассмеялись.

Но следствие наше и в самом деле было в тупике. Как в громадной Москве найти этих теток? Приходится признать, что в наших прежних делах нам просто сказочно везло. А тут…

Прошло несколько дней, и наступила пятница. Завтра у Мотьки день рождения. Мы с мамой купили ей миксер, она давно о нем мечтала. А дед с Ниночкой, уезжая, оставили для нее флакончик французских духов. Думаю, Мотька с ума сойдет от радости. Маме удалось-таки пригласить тетю Сашу на свой спектакль, так что она побудет с нами разве что час, а потом уйдет в театр. Они с Мотькой уже в пятницу начали подготовку к празднику, хотя Мотька намеревалась все приготовить сама, но тетя Саша возмутилась, что ее совсем хотят отстранить, и развела стряпню. Тетя Липа испекла для Мотьки роскошный торт. И кремом написала на нем — «Матильде 14 лет». Словом, красотища. Я заранее попросила Митю зайти за мной, одна я все подарки просто не унесу!

В субботу утром я пошла гулять с Лордом, а когда вернулась, тетя Липа сообщила мне, что звонил Олег и просил позвонить как можно скорее.

Олег — это тот самый крутой парень с джипом. Он наш друг, внук дедушкиной старой подруги, родился и вырос в Америке, а два последних года живет с бабушкой в Москве. Ему 17 лет, и он здорово помогает нам в наших детективных делах.

Я решила, что он хочет посоветоваться со мной насчет подарка. Мальчишки ничего в этом не смыслят. Я тут же перезвонила ему.

— Олег? Привет!

— Привет! Слушай, тут такая история… Короче, бабушка вчера была на Черемушкинском рынке и купила на толкучке одну вещь…

— Какую?

— Старинную… старинную сахарницу в форме сундучка, серебряную, очень красивую.

— Ты думаешь, это та самая? — с замиранием сердца спросила я. Неужто снова повезло?

— Не знаю, но чем черт не шутит, — сказал Олег.

— Вообще-то да!

— Может, мне захватить ее сегодня, ведь эта Маша будет у Матильды?

— Будет! Но лучше ты сними ее «Поляроидом», а то если это другая, то зачем ее зря таскать?

— Тоже верно. Только ты пока ничего этой Маше не говори.

— Хорошо. Олег, послушай, а у кого бабушка ее купила? Ты спросил хотя бы, как этот человек выглядит? Мужчина или женщина?

— Спросил, конечно! Девчонка какая-то продавала! Она пристала к бабушке: купите да купите, очень деньги нужны, это ее прабабушки сахарница, а ей, дескать, деньги бабушке на лекарство нужны.

— Вот гадина!

— Погоди, что ты ругаешься, может, это совсем другая сахарница. Это же не уникальное изделие.

— Ты бабушке что-нибудь говорил?

— Да, и она сказала, если это та самая сахарница, то она, конечно, вернет ее Маше.

— Вот было бы здорово! Олег, ты хоть понимаешь, какие перед нами возможности открываются, если это та самая сахарница?

— Не такие уж грандиозные. Мы ведь можем никогда и не найти эту девчонку.

— Но попытаться-то надо!

— Надо, — без особого воодушевления согласился Олег. — Ладно, я сейчас ее сфотографирую с разных сторон, и вечером покажем фотографии Маше.

— Послушай, Олег, будь добр, расспроси бабушку во всех подробностях об этой девчонке. Как выглядела, как была одета, цвет глаз, цвет волос, рост, возраст…

— Особые приметы, — шутливо добавил Олег.

— Да, и особые приметы, если есть, — совершенно серьезно подтвердила я.

— Не знаю, сможет ли она столько вспомнить. Знаешь что, давай я сейчас за тобой заеду, и ты сама ее расспросишь.

— Давай, — согласилась я.

Через час я уже сидела в нарядной кухне Ирины Олеговны, она кормила меня своим фантастическим фруктовым кремом и отвечала на мои вопросы. Но перед этим я внимательно осмотрела сахарницу, и, насколько я помнила Машкины описания, это была та самая вещь.

— Ирина Олеговна, какого она роста?

— Да вот примерно с тебя.

— А какие у нее глаза?

— Не обратила внимания.

— А нос, губы, уши?

— Да все какое-то неприметное, волосы у нее, правда, светлые, по-моему, крашеные, корни у них темные.

— А сколько ей лет?

— Да лет двадцать, наверное. Взрослая уже. Губы ужасной помадой накрашены, лиловой… Одета очень бедненько, в курточке из искусственной кожи. И вот еще — ногти у нее с облезлым лиловым лаком. В высшей степени вульгарная особа.

— А беретки красной на ней не было?

— Чего не было, того не было, — засмеялась Ирина Олеговна. — Опять вы в какую-то криминальную историю лезете.

— Да мы бы рады ни во что больше не лезть, хватит, натерпелись. Но Маша же наша одноклассница, и потом, это такая подлость…

— Деточка моя, в жизни столько подлости, что ее не искоренить.

— Я понимаю, но все же, если этих теток поймать, другим неповадно будет. Они же думают, что очень умные, хитрые…

— Значит, вы теперь будете выслеживать эту девчонку?

— Сначала надо еще найти ее.

— Предположим, вы ее найдете, и что, сразу в милицию потащите?

— Нет, что вы! Во-первых, надо еще выяснить, Машкина ли это сахарница, а во-вторых, если нам удастся найти девчонку, мы установим за ней слежку, выясним, с кем она связана…