По следу каравана

Разом утратив свою недавнюю зловещую многозначительность, «бесцветный» теперь мог лишь натужно сопеть и кряхтеть. Проверив его карманы, Лавров достал оттуда большой пружинный нож. Он нажал на кнопку, и сбоку из рукояти с громким клацаньем выскочило сверкающее полировкой острое лезвие.

– Прошу внимания! – Андрей показал нож окружающим. – Это типично бандитский нож, выходящий за рамки закона об оружии.

Привлеченные небывалым зрелищем, с обеих концов вагона начали собираться зрители. Удерживая «бесцветного» одной рукой, Лавров заложил лезвие ножа в промежуток между кронштейном полки и стенкой и, резко нажав, одним движением сломал его у самой рукояти. Отморозок на это смог отреагировать лишь возмущенным кряхтением. Бросив обломки ножа на пол, Андрей достал из еще одного кармана какой-то яркий аэрозольный баллончик.

– Ого! Нервно-паралитический газ «Ви-эс», – деловито констатировал он. – Это нам сейчас пригодится. Где там твоя компашка? В том конце? Ну, тогда вперед!

Сунув баллончик себе в карман, он выпрямил «бесцветного» и, встряхнув того, как щенка, повел впереди себя, держа его за шиворот. Тот уже понял, что рыпаться здесь – себе в убыток, и поэтому шел с понурой покорностью, старательно пряча глаза. Они вышли в первый, «туалетный» тамбур в заднем конце вагона.

– Они там? – указав на дверь в соседний, входной тамбур, тихо спросил Лавров. – Отлично! Мордой стал к стенке, ноги – на максимальную ширину в стороны, руками опереться о стенку. И не дергаться! Чуть что не так – изломаю до полной инвалидности.

Опустив окно, он набрал в грудь побольше воздуха и резко открыл дверь. Трое ломовиков, в числе которых был и «ухажер», дымили в тамбуре сигаретами. Увидев Андрея, они недоуменно воззрились в его сторону. Можно было предполагать, что появления «фраера» они хотя и ждали, но как-то совсем по-другому. Возможно даже, деморализованного и молящего о пощаде.

– Здорово, клоуны! – Андрей рассмеялся их замешательству и, не давая опомниться, вскинул руку с баллончиком, выпустив длинную струю газа, после чего немедленно захлопнул дверь.

Испуганно охнув, ломовики ринулись было в межвагонный проход, откуда доносился грохот и лязг железа, но тут же один за другим расслабленно сползли на пол. Хотя они не отключились – концентрация газа была слабовата, но и предпринимать какие-либо действия были не в силах. Услышав сзади топот ног, Лавров немедленно сунул баллончик в карман и оглянулся. Во главе с его соседкой по купе, той самой строгой дамой, по вагону шествовали два здоровенных милиционера.

...Оренбург встретил Андрея мелким дождиком и студеным ветерком. Выйдя из вагона у трехэтажного здания вокзала патриархального стиля архитектуры, он направился к стоянке такси. Сев в потертую «десятку» с оранжевым «гребешком» на крыше, спросил у таксиста – моложавого усача с уже начавшей седеть шевелюрой, не знает ли тот, где бы можно было на неделю снять «квартирешку» по достаточно божеской цене. Желательно поближе к товарной станции.

– А туда-то тебе зачем? – несколько удивился таксист.

– На работу собираюсь там устроиться, – доверительно пояснил Лавров. – Вроде бы, говорят, охранники им нужны из числа отставников.

– А ты отставник? – Тот понимающе покачал головой. – Тогда мы с тобой фактически коллеги – меня год назад сократили. А ты тоже под сокращение попал?

– Без пяти минут, как вылетел... – Андрей усмехнулся. – Бумаги еще не подписаны, но это дело ближайшей недели-двух. Решил себе заранее «соломки подстелить».

– А ты откуда? Где служишь-то? – руля по оренбургским улицам, продолжал любопытствовать шофер.

– Приволжский округ, мотострелки, – рассматривая городские ландшафты, обронил Лавров. – А ты из каких будешь?

– «Бог войны» – артиллерия... – вздохнул таксист. – Слушай, а на хрена тебе охрана? Бери вон лучше «тачку» и таксуй. Заработок приличный, жить можно.

– Подумаю... – кивнул Андрей. – Но пока что надо бы где-то обосноваться.

– А мы уже и приехали! – объявил таксист, кивнув в сторону старой пятиэтажки. – Тут знакомая «однушку» сдает. Просит недорого. А насчет работы – вот, возьми мою визитку, если что – позвонишь.

...Разобрав вещи и искупавшись в душе, Лавров достал свой сотовый и – в который уже раз! – набрал номер Галины. И вновь он услышал противный визг зуммера и женский голос робота, извещающего о том, что телефон абонента отключен или он вне зоны действия сети.

«Что ж за чушь?! – досадливо сунув телефон в карман, Андрей отправился на кухню ставить чайник. – Неужели этой грымзе удалось запудрить девчонке мозги и подсунуть какого-нибудь женишка побогаче? Неужели Галя на это клюнула?.. Впрочем, нет – не тот она человек! Тут что-то другое...»