По следу лжи

– Так же, как и на этот раз, – дверь тебе открыли соседи, которым твоя тетушка оставила ключи.

– Но дверь была заперта только на один замок – нижний. А когда тетя Сима выходила из дома на продолжительное время, она закрывала дверь на оба замка. Чтобы ее не обокрали.

– И что из этого вытекает?

– Что она выходила совсем ненадолго. И Мария Ивановна говорила, что тетя Сима заглянула к ней, принесла выпечку, а чай пить не стала, потому что с минуты на минуту ждала меня. В это время в квартиру кто-то проник и вынес все документы, драгоценности и личные вещи тетушки. А потом и ее похитил, когда она возвратилась в квартиру.

– И кто же это был, по-твоему?

– Тот, кому тетушка Сима оставила на всякий случай ключи. Сначала ее у себя удерживала Мария Ивановна, которая почти призналась, что похитила тетушку. Затем ее снова похитили, убили и подбросили в квартиру.

– Так, значит, она все-таки находилась в квартире?! – оживилась следовательница.

– Да, какое-то время, – вынуждена была признаться Лиза. – Я обнаружила ее в пятницу, то есть вчера, днем, и очень испугалась. А после ее снова похитили. И нашли у черного входа, вы сами сказали. Так вот, если ключ от верхнего замка был у Марии Ивановны, то от нижнего находился у Вероники Андреевны и Игоря, соседей по площадке.

– Значит, решила порядочных людей грязью облить? – презрительно посмотрела Свистунова на Лизу. – Сначала Марию Ивановну приплела, теперь других соседей. А ведь Игорь приходил ко мне, такой весь расстроенный и трогательный. Наверное, влюбился в тебя по уши. И все пытался мне доказать, что ты никак не могла убить свою тетушку. Так хорошо отзывался: и добрая, и образованная, и наивная, и мухи-то она не обидит! А ты вон, оказывается, какая безобидная на поверку оказалась? Топишь того, кто тебе руку помощи протягивает?.. Кстати, он ищет для тебя адвоката. Итак, где ты находилась вечером в пятницу между двадцатью тремя и двадцатью четырьмя часами?

– А какое это имеет значение?

– Значит, имеет, если спрашиваю.

– Я была в гостях у Вероники Андреевны и Игоря, а потом испугалась возвращаться в квартиру, где на кровати лежит мертвая тетушка, и выбежала на улицу. Почти сразу позвонила Аркадию Яковлевичу, а Яков, его сын, за мной на такси приехал.

– Понятно. Значит, на момент ее смерти у тебя алиби отсутствует.

– Какой смерти?! Я ничего не понимаю!

– Хватит уже придуриваться! Самой-то не надоело?

– Вы хотите сказать, – у Лизы даже руки похолодели от ужаса, – что тетушка умерла в пятницу вечером между одиннадцатью и двенадцатью часами ночи?! Но этого просто не может быть, потому что она еще днем была мертва, когда ее подкинули в квартиру!

– Ты в этом уверена? Проверяла ее пульс?

– Нет, не проверяла, – растерялась Лиза. – Я испугалась… Она была такая бледная, с синими губами… Я была уверена, что она мертва.

– Потому что тебе очень хотелось видеть ее мертвой?

– Вы хотите сказать, что она… была убита именно в то время, когда я выбежала из дома?!

– Нет, дорогая моя! Я хочу сказать, что ты сначала придушила тетку и только после этого выбежала на улицу. Это ты ее убила! Подушкой сверху накрыла, пока та была в бессознательном состоянии под действием сильнодействующего снотворного, и подержала так некоторое время, пока ее сердце не перестало биться. Много ли надо старушке?

– Вы хотите сказать, что до этого времени тетушка оставалась жива?! – не могла поверить в чудовищную действительность Лиза.

– Именно это я и хочу сказать! Целой компанией разыскивали тетку по моргам, больницам и по этажам всего дома, а в ее собственную постель даже не заглянули. А все почему? Да потому, что это было невыгодно тебе.

– Я не убивала тетю Симу, – шепотом произнесла Лиза.

Но это же просто немыслимо! Значит, в пятницу, до самой ночи, тетушка оставалась еще жива?!.. И если бы Лиза не струсила и подошла к ней, то смогла бы спасти ее! Выходит, что пока они прочесывали весь дом, тетушка уже находилась в своей квартире?! И у Лизы были целые сутки, чтобы обнаружить ее?! Но ей даже в голову не пришло зайти в спальню!

Из глаз Лизы хлынули слезы. Тетушку убили, пока Лиза слонялась без толку по городу. Поэтому алиби у Лизы нет. У всех есть, хотя никого об этом и не спрашивают, а у нее нет. А как же алиби преступников? У них-то его тоже не должно быть? Иначе убийца и в самом деле она – Лиза!.. Так ей и надо! Могла спасти тетушку – и не спасла! Значит, она способствовала убийству, помогла убийцам осуществить задуманное. И понести наказание должна такое же, как настоящие убийцы, потому что Лиза теперь соучастница преступления!

– Что – совесть загрызла? – усмехнулась следовательница. – Подожди, не то еще будет! Она всю душу твою наизнанку вывернет. Сама потихоньку себя загрызешь, а чувство вины поможет задавить тебя. Потому и советую тебе снять с себя эту непосильную ношу и признаться во всем. Я ведь тебе только хорошего желаю, – добавила она вдруг мягко.

– Не нужно мне вашего хорошего! – огрызнулась Лиза.