По следу некромантки (СИ)

— Она спасла человека, — устало заметил Куртен, подходя к ним. — И Роис прав. Сейчас там ничего и не может расти. Но весной… Весной вылезет трава, зазеленеют деревья… Которые мы посадим. Мы позовём других некромантов: они оставят свои убежища, напишут записки — тем, кто не услышит… как предлагал Триген… Мы построим дома…

— Но ты же говорил, что всё это появится само собой! — крикнула Кейна.

— Я предполагал. Я оказался неправ…

— Ничего подобного, — отрезала Кейна. — У нас бы всё получилось. Если бы она не перетянула силу! А защита? Второе заклинание сработало или нет? Какой нам смысл в земле, которая не защищена от прихвостней Арбеса?

— Частично сработало, — кивнул Куртен. — Правда, защита начинается отсюда, с опушки. И мне кажется, есть и другие слабые места… нужно будет перекроить… Но я считаю, что немного усилий стоит одной человеческой жизни.

— Стоит, — тихо подтвердила Асвейта.

— Но хорошо бы предупреждать о таких вещах, — буркнул Гиур. — Хотя в целом… ладно. Работать так работать. Я согласен с таким поворотом.

— Я тоже! — каркнул Уртан, который уже принял сидячее положение и теперь не без интереса слушал разговор некромантов.

Куртен хмыкнул. Миена слабо улыбнулась.

Если путешествие начинается зимой, у него мало шансов закончиться хорошо.

Но только не в тех историях, которые будут рассказывать на Земле Зги.

***

Миклад ушёл почти сразу. Даже не принял лекарство от головной боли, которое предлагал ему запасливый Куртен. Миена и Уртан, стоявшие у невидимой защитной линии, видели, как парень отвязывает коней вдалеке. На этих самых конях, по прямой дороге, ловцы, слышавшие разговор некромантов в пещере, и приехали сюда.

— Он вернётся с подкреплением, — уверенно сказал Уртан.

— Мы успеем, — отозвалась Миена. — У нас есть время усилить защиту. Да даже сейчас, если они явятся всем скопом, возможность проникнуть сюда будет лишь у него одного. Потому что он был здесь, когда накладывали заклинание. Остальные не смогут.

— Хорошо, если так. Миклад очень разозлён. И чувствует себя преданным. Некроманты убили его мать во время одной из стычек, и с тех пор он всех некромантов считает чудовищами. Разубедить его уже ничто не сможет.

Миена покосилась на него. Уртан слегка щурился от закатного солнца, глядя, как Миклад скрывается среди деревьев на одном коне, не выпуская из руки повода второго. Но в остальном его лицо было спокойно.

— Ты точно не жалеешь, что не пошёл с ним?

Бывший ловец повернул голову и внимательно поглядел на девушку.

— Мне нечего там делать, Миена.

— А здесь? Что ты будешь делать здесь?

— Здесь я буду помогать вам. Мне бы хотелось делать что-то полезное… И всё-таки, почему ты так рисковала ради того, чтобы спасти меня?

— Не люблю быть в долгу.

Миена сообразила вдруг, что ответ не самый удачный, учитывая погибшую Кантею, и отвела глаза — якобы просто для того, чтобы увидеть, как вернувшийся с хворостом Гиур разводит костёр на голой, но исцелённой земле. По эту сторону барьера остались только он и Асвейта, ну и Миена с Уртаном — остальные разбрелись по лесу в попытках найти что-либо съестное.

— Нас ждёт очень сложная осень, — произнесла Миена. — И ещё более сложная зима. Холод, отсутствие элементарных удобств, опасные вылазки за тем, чего у нас нет — а это почти всё. Тебя это не пугает?

— Отнюдь. Я успел пожить во всяких условиях. Давно, ещё до того, как я стал лодочником, я гонял плоты по Вее, и мог сутками обходиться без еды. И ничего, живой, как видишь.

Губы Миены расплылись в улыбке. Она снова обернулась к Уртану.

— Ты работал на Вее плотогоном?

— Да. — Её улыбка была такой заразительной, что мужчина тоже улыбнулся, даже не зная чему.

— Мне кажется, я тебя там видела.

— Вполне возможно. — Уртан протянул руку. — Пойдём?

— Куда?.. — растерялась Миена.

— Искать воду. Помнишь, что Куртен сказал о ручьях и речках, которые были в Лесу Зги?

— Он сказал, что они снова где-то есть.

— Вот именно. А вода нам понадобится к ужину. У Куртена, кажется, был котелок?

— Да, только он его забрал с собой, на случай, если увидит грибы. — Миена, наконец, взяла протянутую руку. — Только это не проблема. У меня всё ещё осталось немного сил. Я донесу и так, с помощью магии.

Они ещё немного постояли, держась за руки и глядя друг на друга.

— Тогда вперёд? — тихо спросил Уртан.

Миена кивнула, и они вместе пошли искать воду.