По следу незримых. Часть 1

— Да, — подтвердил очень крупный огр, — это бич всех степей. Появляются только ночами, причем исключительно в безлунные ночи. Можно конечно понадеяться на то, что нам повезет, но даже облаков хватить, чтобы те смогли повыползать из своих нор. Сами ночные охотники похожи на темных призраков, одетых в лохмотья. Встреча с ними на открытом пространстве неминуемая смерть. Любое прикосновение подобного призрака превращает в прах, серый и тягучий. Только вот эти призраки вполне материальные. И поэтому, сквозь достаточно плотную преграду или препятствие они проникнуть не могут. Именно это и является защитой от них. Любое закрытое помещение, здание с магически укреплёнными стенами может спасти от встречи с ними. Нам и нужен в этом случае лишь защитный сдерживающий круг и охранные руны для укрепления стен. Мы поэтому и стремились как можно быстрее оказаться в горах. Там мы бы точно нашли какую-нибудь пещеру и перекрыли вход в нее на ночь. Но теперь…

И мой собеседник осмотрелся.

— Тарк, — проворчал он, — как же эти тролли не вовремя тут появились. От них-то ни охранный круг, ни такая простая защита, что мы сможем установить, не спасут.

— А как же тогда местные города? — удивился я, — разве для них тролли не представляют опасность.

— Ну, — отмахнулся Зур, — там все проще, — но видя мой все еще вопрошающий взгляд, пояснил, — там защитные стены возводят гномы, а они эксперты в этом вопросе. Ведь именно они и живут бок о бок с подобными существами.

— Понятно, — протянул я, — значит гномы…

И отошел в сторону.

* * *

«Пандора, есть кое-какая идея, вернее предположение» — обратился я к своей помощнице.

«Слушаю», — сразу отозвалась она.

Я же приступил к изложению тех мыслей, что у меня возникли после получения дополнительной информации от Зура.

«Так, судя по тому, что я сейчас услышал», — начал рассуждать я, — «каменные тролли, это какие-то мощные метаморфы, которые существуют за счет поглощения любого внешнего типа энергии. Но вот что с ними происходит на солнце, мне не слишком понятно. Как-то не верю я в то, что они превращаются в камень. Они и так им являются, по сути. Тут больше вероятно, что в этом случае они или теряют свою способность к трансформации, если она как-то влияет на возможность их движения или перемещения, или в принципе максимально замедляются, до такой степени, что со стороны может показаться, что они застыли и превратились в камень. Это как-то можно проверить? Есть результаты по их анализу? У тебя что-то получилось?»

«Нет», — сразу огорчила меня Пандора, — «слишком большая дистанция для углубленного сканирования, нужно приблизиться к объектам минимум на пятьдесят метров. Тогда я смогу выдать какие-то результаты».

«Понял», — мысленно кивнул я, — «есть у меня такое подозрение, что у тебя будет такая возможность в скором будущем».

«Принято», — отрапортовала она.

«Тогда дальше», — продолжил я, — «если тролли, это такие своеобразные пожиратели-метаморфы, постепенно поглощающие энергию, иначе их бы не смог поддерживать никакой источник. Они его моментально бы высушили. То ночные охотники, в отличие от них, это некий вариант полуматериальных энергетических пожирателей, судя по полученному описанию, причем очень сильных по своим способностям к поглощению, если они мгновенно могут уничтожить любого местного, только прикоснувшись к нему».

«Представленная тобою модель с вероятностью превышающей шестьдесят девять процентов соответствует описанному типу существ», — согласилась со мною Пандора, — «но, как и в случае с троллями, более точные данные по ним я смогу предоставить только после проведения полного сканирования».

«Это и понятно», — согласился с нею я, — «я все это к чему. Сколько тебе времени потребуется, чтобы провести полный анализ как одних, так и других, а потом вычислить степень нашего воздействия на них, если я постараюсь поглотить их метрические структуры?»

«Зависит от внешнего уровня защиты», — передала мне Пандора, — «а у местных жителей он очень высок. Даже ты, с многократно усиленными возможностями подключения к метрическим матрицам, не можешь выполнить его в местных условиях мгновенно. А это обязательное условие для индивидуального поглощения метрических структур лишь выбранных объектов».

«Я так же подумал», — произнес я, — «именно поэтому мне и необходимы твои выкладки и анализ их возможностей, свойств и уязвимостей».

«Я поняла», — подтвердила Пандора.

После чего передала.

«Если ты будешь действовать в своем обычном стиле, то наверняка сможешь поглотить структуры всех объектов, однако в этом случае, ты будешь опасен и для своих союзников».

«Есть такое», — согласился я с нею, — «так что этот вариант мы оставим на самый крайний случай. Так что ты давай, старайся вытащить об этих существах как можно больше информации, кстати, возможно тебе получится получить данные об этих ночных охотниках. Они тоже должны быть где-то здесь».

Хотя вот это и было странным.

Никого подобного мы пока ехали по степи не наметили.