По следу пламени

- Я не бог, чтобы передо мной унижаться.

От этого человека веяло невероятной мощью. Старика буквально пригвоздило к полу. Такой силой не мог овладеть ни один человек, ни один архимаг, ни один чародей, совладавший с искусством абсолютно каждого аспекта магии. Вне всякого сомнения, перед ним стоял он – Великий Творец!

Громко шоркая подолами старой мантии, путаясь в ней, старик резко вскочил на ноги. Взмокревшие волоски седых волос липли к лицу, но он всё равно был не в силах отвести взгляда от объекта собственных чаяний на протяжении стольких лет.

- Деймон! Творец небесный! Ты услышал меня, - измученно прохрипел он. - После стольких лет отчаяния ты наконец узнал просьбу своего раба, Творец мой, - произнёс старик, кланяясь.

- Не унижайся, - холодно ответил ему Всевышний, - Я не бог, чтоб мне кланяться.

- Но как же? Вы… Вы же Деймон… Творец всего, - тяжело дыша прохрипел старик, - Всего, начиная от этой комнаты до бороды на моём лице. Да и чего старику унижаться ниже того, куда я пал.

- Не обманывай себя, - низкий бархатный голос Творца разнёсся по коридорам. - Всегда есть, куда падать ниже.

- Я был унижен, я был обманут, - прошипел с отчаянием старик, - У меня отобрали всё, что у меня было. Я не могу упасть ещё ниже. Единственное, что мне осталось – взывать к помощи от Всевышнего.

- Ты думаешь, я пришёл сюда, когда услышал твои мольбы? Думаешь, мне есть дело до отдельно взятого человека? До проблем одного смертного? – мученик попытался что-то сказать, но тут же замолк, когда Деймон продолжил. - Есть, однако я явился сюда вовсе не на зов молитв.

- Но я взывал к Вам столько лет подряд! – хрипло воскликнул старик.

- Столько лет ты взываешь ко мне, к Лексорону, к другим, - чеканил Творец слова металлически-спокойным голосом, - Однако так и не задался одним единственным вопросом: почему всё это происходило с тобой. Почему ты сам допустил своё глубокое падение? Или ты думаешь, во всём виноваты лишь люди, окружающие тебя? Не буду спорить, будь моя воля, действительно, будь я таким же, как иные, весь человеческий, эльфийский и прочие роды давным-давно бы канули в лету, но вы сами это делаете раз в тысячелетия. Зачем мне стараться?

- Я взывал к вам столько лет, потому что больше у меня ничего не осталось, - хрипом выдавил из себя церковник. - Ни дома, ни семьи, ни статуса… Мне нужна ваша помощь. Вы же создали этот глупый, безжалостный мир, следите за ним столько веков. Вы же знаете, как помочь несчастному старику.

- Да будет тебе известно, что есть в этом глупом безжалостном мире вещи, над которым ни стихийные боги, ни планетарные, ни даже я неподвластны. И есть законы, которые даже я обязан соблюдать, - сделав пару шагов в сторону, он взял старую, слипшуюся от сырости книгу со сгнившей полки, с хлюпающим хрустом раскрыл страницы, на одной из которых начали серебряной пылью выписываться слова.

- Одна из заповедей, установленных для таких, как я, - процедил Творец. - Не вмешиваться в чужие судьбы! Однажды один бог решил, что он выше этой заповеди, и Эра Империй обернулась Эрой Пустошей.

- Но… Но нас с самого детства приучают, - воскликнул, хрипя, старец. - Ещё мальчишками в монастырях нас учат тому, что боги всегда ответят, если просить у них помощи. Мы строим храмы и приносим жертвы. Даже в этой шкатулке сердце праведника, которое я с таким трудом достал! Неужели всё это зря?

- Боги… Они действительно даруют вам свои благословения. В обмен на дары они приносят вам урожаи и удачу в делах мирских. А я, как я уже сказал, богом не являюсь, - холодно отрезал Деймон. - Я тот, кто следит за тем, чтобы мои подопечные беспрекословно следовали заповедям и не нарушали их. Я – судья в первую очередь, но далеко не ваш. Мне безмерно жаль, что вера в этом мире свернула на совершенно искажённый путь. Я жил среди людей, и я помню поколения древних. Помню, каким трудом воздвигались эти империи. Каким количеством крови было достигнуто их могущество. Вы ведь наверняка были знакомы с моими потомками?

- Безусловно, я был…

- Однако вы явно не вняли их словам и их учениям… Либо же не хотели внимать…

- Но-но, я жил, соблюдая все ваши заповеди. Я не совершил ни одного греха! Я нёс мудрость! – голос старика дрожал, но волнение стало уступать в нём место непониманию и приходящему вместе с ним гневу.

- И за это вам низкий поклон, - Творец действительно учтиво склонился, но затем, выпрямившись, продолжил. - Вы несли просвещение людям, и за это такие как Дарриус будут вам бесконечно благодарны, однако вы забыли о самом главном. Ваша вера – свята, но религия, которой вы предвержены, - это лишь людское творение, властны над которым лишь основатели. Она устанавливает правила, и так будет всегда, будь то десять тысяч лет назад, сейчас или в далёком будущем, когда этот мир станет лишь одним из секторов. Люди будут совершать ошибки, но ни я, ни кто-то из богов не смогут на что-то из этого повлиять. Ошибки рано или поздно всегда приведут к одному – каждый из нас встретит свою судьбу и саму смерть, будь то кто-то, кто живёт в ближайшей деревне, будь то вы или будь то я.