По следу пламени

- Твою мать, что здесь произошло? – облик чудовища совсем пропал из памяти, и последний миг, когда призрак появился перед глазами, стал казаться не более чем нашедшим дурманом. Тем не менее, видя останки, серый не сомневался в реальности произошешего.

- Полный хаос, - процедил Норико весьма равнодушно.

- Там живые ещё есть? – с некоторой надеждой процедил наёмник.

- Ну, мёртвые ящерицы, один мёртвый полудракон, куча трупов, эльф, имени которого я не знаю, - начал перечисление островитянин. Орикс при упоминании представителя остроухой расы повёл взглядом в сторону Галантия. – Не, не этот. У того уши покруче были.

- Вот чёрт… - солдат Лангедроссы скривился, понимая, что его отряд пал в практически полном составе.

- Они полумёртвые были… Пришлось их добить, - невзначай добавил воин.

- Они уже мертвы были! – громко добавила Роза, стараясь заглушить голос друга. Вышло тщетно.

Несмотря на общую слабость, наёмник после его слов встал как-то более ровно и заодно поднял упавший на холодный камень меч.

- Повтори, что ты сказал? – лицо его, до того скрывающее печаль, теперь наполнилось гневом.

- Чего-чего… Эта ящерица меня ещё в городе отпи**ила, - пожал плечами островитянин, бросив в сторону наёнмника. – Так вот, я отдал должок. Чуть не умер ведь тогда.

Лицо человека в сером перекосила самая настоящая ярость. Он сжал рукоять с такой силой, что на руке проступили вены, а затем изрёк.

- Какая же ты ублюдина. Он ведь жизнь тебе тогда спас!!!

От его крика, казалось, содрогнулись стены. В миг относительное спокойствие и облегчение после тяжёлой битвы сменились острейшим напряжением. Одно неосторожное действие или слово, и коридор зальёт кровью. А солдат явно сейчас мог прикончить кого-то из «соколов». Возможно, даже не только Норико. И даже несмотря на раны, что уже застывшей коркой покрывали его тело, он выглядел куда более серьёзным противником. Норико, не взирая на это, лишь усмехнулся, глядя тому прямо в глаза:

- Спас… Ну конечно… - лицо островитянина расплылось в неимоверно широкой, по-настоящему издевательской улыбке.

Наёмник же, абсолютно наплевав на его слова, перехватив меч, начал пробираться вперёд и остановился только когда между ним и халинцем сначала встала некши, а затем и орк-полукровка.

- Нет уж друг, сейчас я тебе жизнь спасу… Ради твоего же блага, - сквозь зубы процедил Орикс, удержав того от поспешных действий.

- Верные товарищи… - начал откровенно насмехаться воин, зарабатывая крайне неодобрительные взгляды и от Розы, и от Коры. – Вы пошли на эту смертельную битву за своим командиром,что в итоге? Ты кое как сохранил свою жалкую жизнь, твои друзья мертвы, а эту чёртову ящерица свалила магическая атака и насадила на палку. Смешно.

- Ты сейчас стоишь здесь и лыбишься только потому, что тогда он оказал тебе помощь, - наёмник под напором остановился. Гримаса под напором чуть остыла. Горящий гнев превратился в цепкий холод. Желание прикончить зарвавшегося щенка никуда не делось, но накопившийся с годами опыт подсказывал: не здесь и не сейчас.

- Есть ли смысл тебе рваться вперёд? Ты ведь не сможешь меня убить, - продолжая улыбаться во все тридцать два, Норико положил руку на рукоять покоящейся в ножнах катаны

- Пусть это сделаю не я, но от смерти не скрыться, Халинец, - прохрипел серый с ледяным спокойствием. – Все мы смертны, и даже Господу Богу от этой участи не уйти.

- Дело твоё, - островитянин лишь пожал плечами. – Захочешь подраться со мной, я не против. Пусть даже сейчас. Только наверх выберемся, - очередная насмешка коснулась бывшего солдата Лангедроссы. Но тому она была безразлична. – Может быть, даже захочешь отомстить за своего командира.

- Мне кажется, вы не с той ноги зашли… - шепнул наёмнику Орикс через плечо.

- Давайте вы оставите свою грызню, и мы сначала выйдем отсюда, - строго обратилась к обоим Кора. – А потом вы разойдётесь своими дорогами.

Серый лишь коснулся её холодным взглядом. Норико и вовсе проигнорировал друидшу, вальяжно зашагав вперёд.

- В отличие от тебя, Халинец, у кого-то в этом мире ещё осталась честь, - бросил тому разгневанный солдат.

- Ах, знаешь, я жил в тех местах, где честь не значила ничего, - островитянин развернулся, пройдя несколько метров спиной. – Там рвали на части, пытались убить и делали всё, чтобы втоптать никчёмный шанс на существование в грязь. Мы просто пытались выжить, и я отплатил смертью на смерть. Даже если бы меня не дотащил тот демонокровный, у меня всё равно были высокие шансы помереть, - он одновременно усмехнулся и помрачнел голосом. – И уж не надо называть нанесение смерте-е-ельных ран – помощью.

- А он ведь тебя пощадил… Ублюдок, - прошипел тихо наёмник, а затем развернулся вглубь шахты. Проходя мимо Орикса, добавил, чтобы слышать мог только полуорк. – Опасайся его. Такие, как он, как только им что-то станет не нужно, всегда предают. Помяни моё слово. А теперь идите – мне нужно забрать тело.