По следу тигра

Максим прошел вдоль хлипкой сетчатой ограды, потом вернулся обратно. Лес закрывал подходы к помойке с трех сторон, значит, ведущая к городу дорога впереди. А время не ждет, и тех, из леса, уже наверняка ищут, людям такого ранга из жизни выпадать надолго непозволительно, они и в сортир, не предупредив секретаря, не выходят. А то и в сопровождении. Надо сматываться, и поскорее, если до этого момента все шло гладко, то дальше на везении далеко не уедешь. Привезут натасканных псов, пустят по следу, и что тогда? А за документы «охотников», за три «Тополя», лежащие в кармане куртки Максима просто пристрелят, как оказавшего сопротивление представителям власти. И закопают тут же, не отходя от хилого заборчика. Максим поморщился — при одном взгляде на груды гниющего мусора становилось тошно. Зато этот запах собак со следа собьет. Из-за заснеженных гор отбросов доносились звуки работающих двигателей, показывался и тут же пропадал отблеск света фар. Максим рефлекторно поднял руку, чтобы зажать нос, но тут же зло сплюнул себе под ноги. Быстро, не глядя по сторонам, он двинулся вперед, ступая по податливо гнущимися под ногами пластам отбросов. Сразу стало жарко, от гниющего мусора поднимался теплый зловонный пар. А ведь здесь «подстилка» еще относительно тонкая, раскатанная гусеницами бульдозеров. Все самое интересное впереди, там, где ландшафт переходит в рукотворные возвышенности, и даже горы. Дорога пошла вверх, и Максим, прикрыв нос и рот ладонью, бегом поднимался по мусорному склону, то и дело поскальзываясь на осыпающихся из-под ног комьях, всерьез опасаясь вызвать своими неловкими действиями лавину. Он смотрел только вперед и вверх. Несколько раз ему показалось, что близко, почти на расстоянии вытянутой руки, кто-то прячется, или крадется следом. Но останавливаться не стал, побежал дальше. Кто бы это ни был: живущие на помойке собаки, кошки или крысы — черт с ними, лишь бы только они не подходили близко. Выбраться бы на относительно чистое место, где можно отдышаться, не опасаясь, что тебя сейчас вывернет. А там — ищите ветра, фиг найдете. И хорошо бы до дома в темноте дойти, ведь влезающий в квартиру через окно человек может привлечь к себе ненужное внимание. Максим влетел, наконец, на вершину, остановился и закрутил головой во все стороны. Но ничего толком рассмотреть не смог: снова пошел снег, и темноту словно разбавили молоком. Но в этом мороке все же просматривался отблеск дальнего света фар, слышалось урчание двигателя. Максим ринулся вниз с горы по скользкому, трясущемуся под ногами, как болото, склону и побежал на звук. Еще один шаг, еще два, еще три. Голова снова закружилась, тошнота подкатила к горлу.

«Ну, давай, давай, дома чисто, тепло, есть горячая вода», — уговаривал себя Максим. Мысль о горячей воде придала сил, приоткрыла клапан, регулирующий глубину второго дыхания, и Максим рванул по тухлому ковру со всех ног. Перепрыгнул два небольших завала, слетел вниз и выбрался на поверхность из неглубокого оврага, вырвался на открытое место.