Уголки губ Теоны поползли вверх, словно выпады Паркинсон не задели её даже на миллиметр.
— Удачи, мадам Грейнджер. Будьте осторожны в этом серпентарии, — ведьма взмахнула рукой, и полы тканей шатра исчезли, образуя выход.
Волшебница лишь кивнула и последовала за слизеринкой, которая так быстро двигалась, будто её подгоняли плетью. Девушки вышли на главную улицу и, свернув в сторону, остановились в соседнем переулке для трансгрессии.
— Спасибо, — тихо сказала Пэнси. — Знаешь, я думаю, шляпа совершила большую ошибку, отправив тебя в Гриффиндор. Такая хитрость и умение лгать. Просто «Превосходно», Грейнджер.
— Зачем ты пришла туда, где тебе не просто не рады, а угрожали и не единожды?
— Здесь не совсем подходящее место для откровений, не находишь?
— Зато подходящее место, чтобы хорошенько спустить с вас три шкуры, — мерзкий голос рыжего колдуна послышался из глубины.
За ним стояло еще около семи волшебников, которые ехидно посмеивались.
— Хотите напасть на нас в маггловском районе? — Гермиона встала перед брюнеткой и направила волшебную палочку прямо на противника. — Да еще и на главу Министерского департамента. В Азкабан захотелось? Одно движение и здесь будет не меньше десятка авроров.
— Какая говорливая сука… С удовольствием поковыряюсь в твоей глотке ножом, — мужчина резко выбросил из-под пальто два оранжевых шара. Дым заполонил пространство. Теперь ведьмы не смогут аппарировать. Они в ловушке. «Черт!»
Грейнджер медленно повернулась к Пэнси, которая уже стояла в боевой позиции, готовая отразить удар в любой момент. Она схватила гриффиндорку за руку и оттащила в сторону.
— Ребята, ну что вы… Зачем ругаться, если можно договориться? Сколько вы хотите? Заплатим без проблем!
Они разразились смехом.
— Джеки, ответишь даме чистых кровей? — раздался чей-то вопрошающий голос, обращаясь, видимо, к рыжему главарю.
— Мы договоримся, милая, когда мои парни пустят тебя по кругу, а министерскую погань отправят плавать по дну Темзы.
— Видит Салазар, я пыталась… Грейнджер, поколдуем? Нужно добавить немного света. Или это заклинание тебе не знакомо?
Как надоели Гермионе командующие слизеринцы, знала одна Моргана. Но у Паркинсон явно был какой-то план. «Добавить немного света. Ну конечно!»
— Люмос Максима! — огромный луч вырвался из палочки гриффиндорки, ослепляя противников.
Пэнси тут же создала патронуса, которому что-то надиктовала, и тот исчез. Мужчины даже не заметили, прикрывая глаза от яркого света.
— Заколдуй пространство, чтобы магглы не заметили! — прокричала Гермиона, отбивая первое заклятие какого-то низкого парня, который первый начал ориентироваться в темноте после вспышки.
Удар. Нож. Заклятие. Девушка двигалась, словно в смертельном танце, оглушая и атакуя нападавших. Они явно не были готовы к такому яростному сопротивлению, поэтому разбежались по переулку, утратив преимущество. Ведьма могла их устранять по одному, маневрируя между лучами заклятий и валяющейся старой мебели, выкинутой на помойку.
— Протего! — Паркинсон создала щит, заслоняя ведьму. — Будь внимательнее, Грейнджер! Чуть не пропустила!
Пэнси оказалась невероятно ловкой в бою. Какой-то мужчина схватил её за руку, пытаясь вырвать волшебную палочку, но слизеринка не растерялась и со всей силы стукнула его оторвавшейся ножкой от старого стола. «Недурно для аристократки!»
— Остолбеней! — Гермиона схлестнулась в схватке с Джеком. С рыжим подонком.
Было все сложнее отбивать атаки и летящие заклятия. Противники уже поняли, с кем столкнулись, и начали прижимать девушек к стене. Численное преимущество позволило сделать это за достаточно короткое время.
Пэнси толкнул какой-то рослый брюнет и начал душить. Его рука обернулась вокруг тонкой шеи в захват, и колдунья ударила по локтю изо всех сил. Другой рукой он вырвал ее волшебную палочку и отбросил в сторону. Без неё у Паркинсон не было никаких шансов.
Грейнджер бросила в него оглушающее, но промахнулась. Теперь она оказалась в плотном кольце, где её окружили трое. Не очень радужная перспектива. «Думай, думай. Не сдавайся».
Первый нож полетел прямо в идиота, душившего слизеринку. Из-за острой боли он ослабил хватку и отпустил девушку. Та упала и закашлялась. Второй попал в мелкого парнишку, стоявшего по правую сторону. Кричал он не менее громко, чем верзила возле Паркинсон.
— Достаточно игр! — манящими чарами Джек лишил колдунью всех кинжалов, а экспеллиармусом выбил палочку. — Теперь ты попалась, тварь!
Он замахнулся и послал в неё заклятие. Девушка подняла руки, инстинктивно прикрывая голову и понимая, что больше ничего не сможет сделать.
Шорох тяжелой ткани. Запах пряного бергамота. Жесткий голос. Оглушающее отбил внезапно появившийся Драко. Гермиона открыла глаза и увидела, как Тео осматривает Пэнси, а вокруг лежали связанные маги в отключке. Прямо перед ней стоял Малфой, защищая безоружную Грейнджер от последнего противника. Рыжий никак не хотел сдаваться.
— Какого дьявола… — прошипел Джек и упал парализованный, не успев договорить фразу.