По стандартам миллиардеров

– Странная ты женщина, Полина. – Никита подошел сзади и обнял меня за плечи. – Мы уже несколько дней с тобой вместе, а я так и не смог понять, что ты за человек… То веселишься до упаду, то грустить начинаешь буквально на пустом месте. Особенно, когда речь заходит о твоем возвращении в город. Ты прямо на глазах меняешься. Может, скажешь, что у тебя там, в городе? Я же вижу, гнетет тебя что?то. Попробуй поделиться, может, я помочь чем смогу…

– Не сможешь, – вздохнула я. – Потому что помогать не в чем.

– Что же тогда? – Продолжал настаивать Никита. – Может, у тебя там в городе ребенок остался, и ты боишься мне об этом сказать? Так не переживай, для меня это никакого значения не имеет. – Я с улыбкой покачала головой. – А может, твой муж вовсе не умер, может, ты до сих пор не свободна?

Я легонько зажала ему рукой рот.

– Хватит глупости придумывать, Никита. Я же сказала тебе, ничего особенного в моей жизни нет. Я свободная женщина, без детей, без долгов, без мужа и особо?вредных привычек…

– Ты обещаешь, что после того, как ты покинешь лесничество, мы еще с тобой встретимся? – Серьезно спросил он, глядя мне прямо в глаза.

– Обещаю. – Твердо ответила я. – Мы с тобой будем встречаться очень часто и, думаю, очень долго.

– Вот и славно. – Облегченно вздохнул Никита. – Теперь я спокоен. – Он поцеловал меня в макушку и начал торопливо застегивать рубашку. – Мне нужно бежать на работу. Я и так уже опаздываю. Веди себя тут прилично, с другими не заигрывай, жди меня. Поняла? Я обязательно заскочу на обед, а вечером мы с тобой поедем кататься на лошадях. Я знаю, тебе это нравится.

Я с грустью смотрела ему вслед, пока его силуэт не скрылся за садовой калиткой. Вот и подошла, похоже, к концу моя лесная сказка. Если бы я могла, то с удовольствием осталась бы здесь еще на неделю, а может, и на две, и на целый год. Мысль о том, что уже завтра придется возвращаться домой, испортила настроение окончательно. Перед глазами всплыли недоверчивые с прищуром глаза Сметанина, надменное лицо свекрови, наглая ухмылка Рената, и мне захотелось плакать… Я поступила ужасно глупо, что с самого начала не рассказала Никите всю правду о том, кто я такая и зачем разыскала его в этом лесничестве… Ну, пусть не сразу, но уж когда у нас завязались нежные отношения, я просто обязана была прекратить прикидываться и врать… Но я так боялась, что он не поймет, что бросит меня одну. Просто оттолкнет меня от себя и уйдет… Я каждый день собиралась рассказать ему правду, но так и не решилась… Но тянуть дальше уже некуда, сегодня Никита должен узнать, что стал наследником многомиллионного состояния своего отца.

Мы уже возвращались с конной прогулки обратно в лесничество, солнце клонилось к закату, а я все никак не могла на что-то решиться. Я не знала, как начать этот неприятный, но в общем необходимый для нас обоих разговор. Недалеко от дома Никита предложил сделать привал и немного отдохнуть. Я с радостью ухватилась за это предложение. Соскочив с лошади, я присела на огромный ствол поваленного дерева, набрала в легкие побольше воздуха и выдавила:

– Послушай, Никит… Я давно хотела тебе сказать…

– Ну, говори, чего ты мнешься. – Никита кинул поводья Принца и обернулся ко мне. – У тебя такой вид, будто ты все?таки решилась раскрыть мне свою сногсшибательную тайну. Колись, дорогая, ты что иностранная шпионка? Или, может, серийная убийца, на счету которой сотни погубленных мужских жизней. – Он весело улыбнулся и присел передо мной на корточки.

– Хуже. – Вздохнула я и с тоской посмотрела в жизнерадостные глаза спутника.

– Еще хуже!? – Все так же весело воскликнул Никита и растянулся на траве рядом со мной. – Придется, пожалуй, прилечь, чтобы не упасть чего доброго. – Он подпер голову рукой и выжидательно уставился на меня своими огромными черными глазищами. Несмотря на широкую жизнерадостную улыбку я заметила, что в его взгляде появилась едва заметная тревога и беспокойство.

– Конечно, я не маньячка… и не шпионка… почти… В общем, я всего?навсего твоя мачеха. – Наконец решилась я. – Я должна была сразу тебе об этом сказать, но я не решалась… ну не знала, как ты прореагируешь на такое известие, да и потом, твой отец…

– Стоп! – Довольно спокойно перебил меня Никита. От все так же снизу вверх внимательно смотрел на меня, только теперь его взгляд стал другим… Чужим и холодным, что ли… Да, холодным. – Давай про отца поговорим позже. Мне бы хотелось сначала понять, какого черта тебе понадобился еще и я? Если ты и есть та самая женщина, которая женила на себе Семена Васильевича, то позволь поинтересоваться, зачем ты приехала в наше лесничество? Сразу предупреждаю, вариант насчет того, что все получилось якобы случайно, можешь сразу не озвучивать…

– Я и не собиралась. – Пожала плечами я. Произнеся первые самые трудные слова своего признания, я как?то мгновенно успокоилась и взяла себя в руки. – Я не собираюсь скрывать, что приехала сюда специально для встречи с тобой.

– Зачем? – Настойчиво повторил Никита, по?прежнему не отрывая испытующего взгляда от моего лица.