По стезе Номана

— Ага, и у меня как волны. Но уже поменьше, — согласился Сваго.

Переспросив у каждого про самочувствие, маг повел нас к дверному проему, за которым угадывалась лестница. Мы поднялись на второй этаж. Точно такой же зал, пустой, те же четыре светильника. Возле одной из множества дверей мы остановились.

Маг постучал, открыл ее и шмыгнул внутрь. Мы терпеливо ждали, наверное, каждый прислушиваясь к ощущениям внутри себя. Наконец он появился и встал у стены, придерживая дверь.

— Не орать, вести себя тихо, заходите по одному, — бросил полушепотом, делая при этом грозное лицо.

Помещение оказалось обычным школьным кабинетом, что-то вроде парт, деревянная доска на стене. Возле нее суетился сгорбленный старичок, торопливо стирая какие-то формулы. В левом углу я на секунду ухватил несколько колечек, а рядом столбик цифр. Хм, интересно. Но разглядеть получше не удалось. Во-первых, меня мягко подтолкнул в спину шедший следом Сваго, а, во-вторых, старичок быстро прошелся по заинтересовавшему меня углу тряпкой.

Офигеть! Неужели здесь даже такое преподают? Или это просто осталось после теоретического спора с одним из коллег? На доске была явно изображена структура какого-то плетения. Впрочем, разобраться в структуре не так уж и сложно, если умеешь входить в режим сборки. Достаточно хорошенько приглядеться к цепочке колец. Другое дело — понять сущность магии.

Не знаю почему, но я почувствовал легкий укол ревности. Нужно будет узнать как-нибудь, насколько здесь вообще продвинулись в «строительстве» заклинаний. Может, на том же уровне, что и я? Структура понятна, а… хотя сущностью я еще особо не занимался.

Устроившись на второй парте первого из трех рядов, облокотился и внимательно уставился на доску. Старичок, стерев все, принялся рисовать три круга, один в другом. Потом сбоку приписал единицу, значок, похожий на земное «меньше», тире и следом — слоты. Засунув мелок в карман, он наконец соизволил обернуться.

Пришлось прикусывать нижнюю губу, чтобы сдержать смех. Старичок был практически полной копией Эйнштейна, вплоть до взлохмаченных в хаотическом беспорядке волос.

Он обвел нас рассеянным взглядом.

— Здравствуй, легионеры, — проговорил тихим сипловатым голосом, склонил голову и, сильно щурясь, посмотрел на верхний лист небольшой стопки бумаг. Мы едва не вскочили и не поприветствовали его, как и полагается, но яростно замахавший руками маг успел остановить нас. Иначе мы бы здорового напугали нашего «учителя».

— Арторион, я больше не нужен? А то у меня там еще две десятицы легионеров.

— Да-да, идите. Все нормально, — пробурчал старичок и снова окинул нас взглядом. — Итак, легионеры — Зыбь, — начал он довольно-таки пафосно, даже не дождавшись, пока маг покинет кабинет. — Что же такое Зыбь? Строго говоря, это территория, ограниченная со всех сторон Кромью. Площадь ее составляет сорок шесть тысяч кусков земли. — Взяв со стола длинную деревянную указку, он повернулся и ткнул ею прямо в центр нарисованных кругов. — Зыбь имеет следующее строение: внешний Тонг, — указка скользнула вправо, застыв недалеко от окружности самого большого круга, — средний Тонг, — двинулась к центру, — и внутренний Тонг. Тонг, на языке демонов, означает круг. Так.

Он причмокнул губами и задумчиво наморщил лоб.

— Что у нас дальше? — спросив это скорее у самого себя, нежели у нас, он вдруг просветлел челом и радостно продолжил: — История Зыби. Итак. Три тысячи лет назад Зыбь не была Зыбью в том понимании, в котором является сейчас. На ее месте находились болотистые луга, населенные племенами слотов и несколькими видами неразумных тварей. Все изменилось после «Прорыва Миров». Так мы называем то необъясненное до сих пор явление, которое произошло ровно две тысячи девятьсот шесть лет назад. Впрочем, по утверждению архисториков Фиоро Магиордского и Лустано Антифало, сей срок больше на два года. Впрочем, это неважно.

Старичок-учитель досадливо мотнул головой.