По строкам лавандовых книг. Часть 1

Распоряжается расстановкой официантов и контролирует процесс работы одна из самых скандальных единиц нашего штата – администратор Дэа. Невысокая худощавая женщина тридцати пяти лет с кожей оливкового цвета. Благодаря своему однозначно стервозному характеру она успешно держит в узде штат из двух дюжин человек. Лично у меня никогда не было конфликтов с Дэа. Иногда мне даже кажется, что она мне симпатизирует. Она нередко отдаёт мне в обслуживание хорошие столики, где чаевые гораздо больше, чем те что оставляют рядовые солдаты, но взамен на эти подачки я любезно соглашаюсь обслуживать халявщиков, где не будет ни чаевых, ни оплаты по счету. Дэа знает меня в работе и уверена, что я не подведу ни при каких обстоятельствах, вот и сваливает на меня всех важных халявщиков перед которыми нельзя упасть в грязь лицом. Сегодняшний вечер не исключение. Мы сталкиваемся на пороге кухни.

– Вериния, принимайся за подсорт посуды. А для тебя, Лаванда, у меня есть особое задание.

Вериния пожимает плечами и бодро принимается к работе.

– Привет Дэа, ― приветливо улыбаюсь, чтобы смягчить её строгое настроение.

– Сейчас в центральном зале на левой позиции будут обедать важные гости. Лендер просил, чтобы всё было в лучшем виде. Поторопись, нужно быстро накрыть. Минут через пятнадцать Лидия начнет выдавать салаты, ― командует не хуже стражников администратор.

– А это важные оплачиваемые гости? ― делаю акцент на слове «оплачиваемые».

– Нет, Лаванда, это – «важные» гости! ― со всей строгостью и акцентом на ключевое слово «важные» отвечает Дэа. ― Накрывай, я помогу тебе принести бар.

Не люблю, когда вечер начинается с халявщиков, но выбора нет, да и я благодарна Дэа за помощь в обслуживании. Начинаю накрывать лучший стол в зале. Вид на море и закат с этого крыла просто волшебный. Склонившись над столом, я поправляю скатерть, сервирую посудой, разлаживаю приборы. Вдруг, из-за моей спины мужская рука протягивает вазу с розой и ставит её посередине стола. От неожиданности я вздрагиваю, резко шагаю в ту же сторону, что и он, из-за чего теряю равновесие.

– Ловлю! ― весело подхватывает меня Прим, словно это игра такая.

Впервые за последние два месяца он улыбнулся мне и даже прикоснулся, но я не знаю, как себя вести, поэтому просто молчу в ответ. Слава Богу этот неловкий момент тут же разбавляет Дэа, что очень вовремя принесла алкоголь для сервировки стола.

– Прим, я же просила принести белую розу! Красная не гармонирует с салфетками для сервировки, ― возмущенным тоном заявляет Дэа.

– Ты просила самую свежую, ― парирует Прим.

– Да. Свежую, белую розу! Это так сложно? Выполнить мою просьбу с первого раза.

– Сегодня да. Тебе необходимо определиться: свежую или белую?

Дэа приподнимает бровь и глубоко вдыхает, словно огромное бремя легло на хрупкие женские плечи. Её театральность в каждом вздохе забавна, когда смотришь со стороны, но, если эти эмоциональные элементы направлены на тебя, тут уже не до смеха.

– Ну что ж… Значит нужно заменить салфетки на красные, ― добавляет мне работы администратор.

Премного уважаемыми гостями, как я и ожидала, оказались военачальники, но не наши, а прибывшие прямиком из Кепитиса. Они кардинально отличаются своим поведением и внешним видом от местных командиров. Представительные, седовласые, подтянутые мужчины с хорошими манерами в красивых отглаженных мундирах, вызвали смятение у всех работников и гостей ресторана.

Появление представителей верховного командования в таком отдаленном от столицы городишке, да ещё и на границе с захваченными мятежниками территориями, заставляет думать, что происходит что-то нехорошее, о чём мы пока ещё не знаем. Неужели из-за той драки, когда прозвучал запрещённый выстрел, военачальники запустили расследование? Что с нами будет, если окажется, что сегодняшние уважаемые гости ужинают у нас не случайно, а приехали закрыть «Барракуду» за нарушение правил и продажу алкоголя солдатам в приграничной зоне после комендантского часа?

От этих мыслей у меня перехватывает дыхание. Да, конечно, мамина подработка в ночном цветочном магазине сейчас облегчает финансовую сторону дел в семье, но «Барракуда» остается основным источником дохода для нас. Если я останусь без работы нам попросту нечем будет платить за дом. Нужно постараться не забивать себе голову надуманными проблемами, которых пока и вовсе нет.

Широко улыбаюсь, демонстрируя свои ямочки на щечках гостям, наливаю вино в бокалы, воду, и бегу на кухню за горячим блюдом. Никогда прежде я не старалась так хорошо обслужить стол так званых халявщиков. Понимаю, если их цель закрыть ресторан мои улыбки и приветливость ничего не изменят, но все же хочу произвести наилучшее впечатление.

Божественный аромат запеченной рульки в медовом соусе, разошелся по залу, пробудив аппетит у посетителей. Лидия, как обычно, не устает превосходить сама себя в кулинарных шедеврах.

– Погоди, не хватай! ― возмущается Лида, докладывая в тарелку веточки рукколы и помидоры черри для украшения.