В 1852-63 годах немецкие астрономы Ф.В.Аргеландер, Э.Шенфельд и А.Крюгер составили полную по тем временам перепись звёзд — каталог «Боннское обозрение», содержащий сведения о 324 198 звёздах. Этот каталог и составленный на его основе атлас астрономы всего мира использовали целый век. Постепенно стало выясняться, что кое-какие звёзды из боннского атласа на небе отсутствуют. Недостачу подробно исследовал директор Бамбергской обсерватории Э.Ценнер в середине 1930-ых годов. Ценнер проделал большую работу, сравнил несколько каталогов и опубликовал список из 478 боннских звёзд, которые временно терялись или как будто навсегда исчезли с неба. Его пространная статья так и называется — «Исчезнувшие звёзды». Не все намеченные звёзды удалось обнаружить и в ходе программы электронного сканирования неба искусственным спутником Земли «Гиппарх» в 1989–1993 годах. Проблемами потухающих звёзд в нашей стране серьёзно занимается доцент Харьковского национального университета, кандидат физико-математических наук А.В.Архипов.
Сегодня астрономия не может ответить на вопросы: почему внезапно гаснут звёзды, во всех ли классах звёзд возможна такая скоропостижная катастрофа, и как часто она происходит в продолжение эволюции того или иного светила? Причины научного неведения здесь вполне очевидны: явление наблюдается по астрономическим срокам совсем недавно и во всех стадиях не отслежено. Тем не менее, рассматриваемый феномен настоятельно требует от учёных более-менее определённого объяснения. И дело здесь не только в присущей человечеству извечной тяге к тайнам звёздного неба: на родном земном небе ведь тоже сияет светило. Если мы не узнаем, почему потухают далёкие звёзды, то и на Солнце — нашего великого жизнедателя будем поглядывать с опаской: не преподнесёт ли оно нам однажды коварный и смертельный сюрприз? А подозрения, что на нашей родной звезде " что-то не ладится", в последнее время находят подтверждение у серьёзных учёных.
Дж. Коллар — астрофизик из университета Северной Каролины (США), привёл неопровержимые доказательства того, что 65 млн. лет назад на Землю обрушились огромные массы нейтрино. Но масштабная нейтринная бомбардировка, считает учёный, возможна только в одном случае: Солнце должно на некоторое время потухнуть. Что и случилось. В результате в животном мире возникли чудовищные генные мутации. У динозавров образовались раковые опухоли, и они вымерли. В свете гипотезы Коллара, где гарантия того, что Солнце в будущем не преподнесёт обитателям нашей планеты ещё один подобный сюрприз с вымиранием очередных "динозавров"?
Ничего хорошего даже в обозримом будущем не принесут нашей планете и наблюдаемые сейчас, относительно «миролюбивые», изменения в солнечной активности. Исторические данные показывают, что с конца XIX века излучение, выделяемое Солнцем, постоянно усиливается, что находит своё проявление в росте количества солнечных пятен в периоды 11-летних циклов активности светила. Солнечные пятна, как известно, представляют собой участки фотосферы, температура которых приблизительно на 1000 градусов ниже, чем в прилегающих к ним областях. Потому заметим, что именно усиление излучения Солнца приводит к его «потемнению», а не наоборот. Так вот, собранные учёными НАСА данные говорят, о том что, начиная с конца 70-х годов XX века, даже в периоды минимальной активности солнечное излучение возрастает на 0,05 % за 10 лет. То есть Солнце, хоть и крайне медленно, но «притухает»! А это чревато для нашей планеты скоропостижным глобальным потеплением. Со всеми вытекающими отсюда весьма неприятными для человечества последствиями.
Как учёныё объясняют колебания солнечной активности? Большинство астрофизиков придерживаются мнения, что их главной причиной являются сложные взаимодействия между ионизированным веществом Солнца и его общим электромагнитным полем. А что влияет на состояние электромагнитного поля Солнца? В первую очередь, конечно, следует вести речь о влиянии массивных и активных источников электромагнитного излучения, которые периодически появляются в процессе орбитального движения солнечной системы вокруг центра нашей Галактики. Но как раз об этих источниках учёные ничего определённого сказать не могут, поскольку один "галактический год" длится для Земли 250 миллионов лет, а человек разумный смотрит на звёздное небо всего каких-то 30 тысяч лет. То есть, речь идёт о том, что, если внешние электромагнитные влияния на наше Солнце и существуют, то их никто в течение эры известной нам человеческой истории на Земле не наблюдал.
А существуют ли другие, «внутренние» (то есть исходящие из внутренних областей солнечной системы) влияния на состояние солнечного электромагнитного поля? Существуют! И, прежде всего потому, что самым заметным после Солнца энергетическим фактором в солнечной системе является деятельность… земной цивилизации.