По ступенькам декабря

– С ума сошел? Чтобы я целый день смотрел на девчонку и вспоминал о прошлом? Ее мать вспоминал? В баню! Ты ее глаза видел? Насквозь протыкает! Ладно, фиг с вами… А надоест мне Дашка – я ее к тебе жить отправлю, понял?

– Хорошо, – согласился Андрей.

Закончив разговор, Воробьев устало растекся по столу, протянул руку, перетрогал все карандаши и ручки в стаканчике, опять тяжело вздохнул и попытался проанализировать ситуацию. Да, Алька бы сама ломанулась в Волгоград, и никто бы ее не остановил – факт. Но Андрюха все равно не имел права так поступать – факт? Факт.

– Творят что хотят, – резко бросил он. – Дашка-промокашка!

Запиликал телефон, и Воробьев снял трубку.

– Да.

– Глеб Сергеевич, мы нашли очень хорошую девушку, которая ищет должность секретаря. Давайте назначим собеседование на понедельник, подходит? Я могу выслать резюме, – раздался мягкий голос специалиста по персоналу.

– Сколько ей лет?

– Двадцать пять.

– А фотография есть?

– Нет.

– Тогда резюме не нужно, полагаю, на уроках домоводства она научилась варить кофе, – проворчал Глеб Сергеевич и, надеясь, на удачу, ответил: – Назначайте на понедельник!

Положив трубку, он приободрился и принялся за работу. Хоть одна приятная новость!

* * *

Пока Алька беседовала с преподавателем, Даша прогуливалась по этажам академии и изучала обстановку. Поначалу ей казалось, что она обязательно заблудится, но потом растерянность исчезла, уступив место любопытству. Да и не стоило особо беспокоиться – это раньше она была безоружной, но теперь-то в кармане лежал мобильник, который в трудную минуту, конечно, помог бы.

Телефон Даше настойчиво впихнула Алька со словами: «Не стесняйся, мне отец на каждый праздник дарит либо мобильник, либо браслет весом в три кило, либо еще какую-нибудь хрень. Жизни не хватит, чтобы насладиться всем этим барахлом!» И волнения поубавилось. Москва – город пока незнакомый, и потеряться в нем, наверное, несложно.

Заглянув в пару кабинетов, Даша принялась внимательно изучать стенды, затем переключилась на праздничные украшения и стенгазеты. Фотографии, студенческие стишки вызывали улыбку и притягивали. Как же хотелось учиться! Коснувшись пальцами зеленой мишуры, Даша перевела взгляд на окна, обклеенные бумажными снежинками. Создавалось впечатление, что сюда, в это огромное здание с гулкими коридорами и просторными аудиториями, уже давно пришел Новый год. Или должен наступить с минуты на минуту.

– Даша! – раздался за спиной голос Альки. – Не устала ждать?

– Не-а.

– Уф, я отделалась легким испугом – замечаний минимум, так что пока о дипломе можно забыть.

– Поздравляю, – с чувством произнесла Даша. – Ты молодец.

– Скажи это моему отцу. – Альку улыбнулась до ушей. – Хотя он с тобой вряд ли согласится.

– А почему этот этаж так украшен? Ну, то есть очень много гирлянд, шаров и плакатов?

– Потому что завтра здесь пройдет новогодняя вечеринка, видишь зал в конце коридора?

– Ага.

– Ну, вот там народ и будет гулять. Никакого алкоголя, конечно, но лимонад и бутерброды обещали. И еще хорошую музыку и танцы.

– А ты пойдешь? – спросила Даша.

Алька запихнула пухлую папку в сумку, повесила ее на плечо и только после этого ответила:

– Да. Хочешь со мной?

– А можно? То есть…

– Еще как можно! У меня билет на две персоны, так что – без проблем, отказ не принимается. Платье есть? – спросила Алька и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Платья нет. Значит, сегодня вечером нам нужно перетрясти шкаф и подобрать что-нибудь подходящее. В крайнем случае есть запасной вариант…

– А какой? – Даша чуть приподнялась на цыпочки, будто боялась пропустить важные слова.

– Костюмы на вечеринке приветствуются, сообразим тебе отличный наряд. Я бы и сама с удовольствием Бабкой Ёжкой нарядилась, но платье заранее купила и уже свыклась с мыслью, что буду выглядеть как шамаханская царица и ослеплю своей красотой абсолютно всех.

– Пожалуйста, пожалуйста, можно мне костюм! – умоляюще выпалила Даша. – Не хочу платье.

– Сделаем! – пообещала Алька и потянула сестру на первый этаж, в студенческую кафешку.

Но до салатов, булок и чая они не добрались, потому что навстречу им по лестнице поднимались стройная брюнетка Маргарита Боткина, одетая в деловой костюм, и пухленькая блондинка Елена Пенкина, одетая в джинсы и ярко-красную тунику.

Марго и Пенка.

Враги.

По внешнему виду Альки ни за что нельзя было догадаться, какие чувства бурлят в ее душе. Равнодушное выражение лица, легкие движения, бесстрастный взгляд – не зацепишься, не придерешься. Но внутри тлели угли, и вредный ветерок потерь норовил дунуть на них посильнее и заодно подкинуть дров.

– О, какие люди… – протянула Марго, останавливаясь.

– Давно не виделись, – хмыкнула Ленка-Пенка.

За последние дни в жизни Альки произошли не самые лучшие перемены, и сейчас меньше всего хотелось слушать ехидные речи и наблюдать ухмылки. Но на войне не приходится выбирать, и ничто не могло заставить сдать давно захваченные позиции.

Не будет мирных переговоров, белого флага и тем более позорного бегства – слишком много чести!