По своему

–Так почему же, лапочка, м? Чего ты молчишь? – он медленно встал. Подошел к ней, положил ей руку на плечо и мягко посадил на стул. – Неужели ты забыла, что произошло тогда? Знаю, все ты помнишь, но давай просто сверим информацию, хорошо?

Разумеется, она всё прекрасно помнила. Всё, до мельчайших деталей. Тем не менее, он продолжил:

–Надвигался сильный шторм. Мы только что еле унесли ноги после битвы у рифа с сильнейшим кораблем в королевском флоте. Мы, как обычно, – оба расплылись в довольной улыбке, – вышли победителями. Но в корпусе образовалась огромная пробоина. Волны обещали быть высокими, и я побоялся, что корабль пойдет на дно. Поэтому я решил высадить тебя. Я сказал:

–Не жди меня. Когда доберешься на Сакраментум, иди домой. Если я, через месяц после этого дня, не приду – это значит, что я мертв. Поняла? – ты долго протестовала, но в конце концов кивнула.

Я вернулся быстро, как только смог. Прошло около недели. И что же? Тебя там не было. Не было даже твоих следов. Я подождал немного, где-то полдня, думал, ты задержалась. После этого, отправился тебя искать. Как ты и сама догадалась, не нашел, и решил, что ты погибла. Но все равно искал. А потом смирился. А теперь, расскажи мне свою версию. Ну, я слушаю. Давай, зайчонок. Пока есть время.

Столбняк наконец прошел.

–Это трудно объяснить. Для начала, просто знай, что я не хотела.

Так вот, когда мы гребли к берегу, нас накрыла волна. Я вместе с остальными вывалилась из шлюпки. Тут меня посетило видение.

–Продолжай, пожалуйста.

–Всё, абсолютно вся моя жизнь показалась мне лишь дурным сном. Внезапно, я оказалась графиней. И, что важнее, твоей невестой, – он молчал, она сглотнула. – Оказалось, что сегодня твой отец, лорд… Вулканус, кажется, – тут уже ком в горле проглотил он, не без причины, как оказалось позднее, – устроил праздник в честь нашей свадьбы. А я, утомленная, прилегла поспать. Когда я об этом вспомнила, я быстро собралась, привела себя в порядок и вышла. Мы жили в этом замке, а я спала именно в той комнате, что и сейчас. Я спускалась по лестнице, а внизу стоял ты. Каким был, когда мы расстались, ну, может, чуть помладше. Ты сказал:

–Вы не торопитесь, миледи.

Как сейчас помню: этот самый зал, этот стол, но, зал был украшен. Толпа людей, разодетых, как попугаи (и я, в том числе), вальсировала по залу. Я танцевала просто замечательно, хотя в реальности никогда этого не умела. Что-то внутри меня говорило мне: «это не по-настоящему, очнись». Но когда я допускала эту мысль, все блекло и становилось таким, как сейчас – пустым и тихим. И ты тоже становился… таким, как сейчас. Поэтому, я предпочитала думать, что этот голос лжет мне. Так мы прожили пару недель. У нас с тобой была первая брачная ночь, – тут Ри не удержалась и фыркнула, – народ ждал твоего первенца, а твой отец собирался уйти на покой. И все бы замечательно, только вот… однажды, во время вечерней прогулки, когда солнце было от нас где-то в этой стороне, – ведьма махнула рукой куда-то вправо, – я заметила, что моя тень полностью закрывала твою, хотя шли мы не так уж и близко. Я не обратила на это внимания, но, когда мы пришли домой, я встала у зеркала, которое недавно поставили в холл. Ты подошел сзади и обнял меня. И тут я уже не могла отрицать, что в зеркале отражаюсь только я, хотя ты, абсолютно точно, стоял сзади. Я почувствовала твое дыхание на своей шее и резкий выброс адреналина в моей крови. Тут я очнулась. И очнулась посреди океана. Я испугалась, что за это время успела оказаться на такой глубине, что уже не вынырну. Но, каким-то образом, я оказалась у самого берега какого-то острова. Когда я вернулась домой, тебя там не было. После того, как прошел месяц с момента нашего расставания, я решила, что ты мертв. Я не знаю, с чего вдруг меня посетило это видение – обычно они появляются, чтобы спасти меня, предупредить, подсказать что-то. Может быть, чтобы я не утонула – ведь меня вынесло на берег, но я и сама могла прекрасно доплыть. В общем, вот такая история.

Кас (впервые на ровеновой памяти) дико захохотал, Ри удивленно посмотрела на него:

–Что тут такого?

–Мы… просто… разминулись, – выдавил тот из себя, не задохнувшись от смеха лишь потому, что не нуждался в воздухе. – Все эти годы мы провели врозь только потому, что просто разошлись.

Наконец успокоившись, он пробормотал:

–Прости меня, малыш.

Она махнула рукой:

–Сама виновата. Ты меня тоже прости.

–Давай забудем об этом. В конце концов, какая разница, что было полтора столетия назад, верно?

***

XVII глава

1901 год 25.04

Иногда, люди говорят, что у них, во время угрозы их жизням, вся жизнь перед глазами пронеслась. Так вот, Каспед «умирал» не навсегда, и жизнь у него перед глазами проносилась частями.

1763 год 30.08