По тонкому льду

– А вы не решитесь наплевать на коменданта и совещание?

– Если и решусь, то вы этого не одобрите. Не правда ли?

Возразить было нечего. Почва уходила из-под ног. Я понимал, что настаивать неразумно. Мое упорство может навлечь подозрение.

Гизела будто глядела в мою душу.

– И почему такая срочность? Почему именно сегодня?

– Да нет, не обязательно, – вынужден был ответить я.

– Ну и прекрасно. У нас еще будет время.

Я не видел другого выхода, как остаться здесь и подвергнуть себя той же опасности, которая угрожала Гизеле. Я сел, вынул сигарету, закурил.

Волноваться незачем. Не поможет.

Гизела закрыла окно, опустила маскировочные шторы и включила свет. На ней была та одежда, в которой она обычно ходила на службу. И прическа была та же – и все шло ей и нравилось мне.

Я пододвинул к себе лежавший на столе иллюстрированный прошлогодний журнал и, пытаясь успокоить себя, сказал:

– Вы правы, времени впереди много. Успеем. Лучше расскажите что-нибудь.

Гизела выключила «Филипс» и села напротив.

– Что же рассказать?

– Все равно, – ответил я, листая журнал. – О себе расскажите. Или о ком-нибудь близком. Как-то вы сказали, что с вашим отцом расправились. За что?

В глазах Гизелы мелькнула грусть.

– За чересчур разговорчивый характер.

– То есть?

– Он считал, что в свободе слова нуждается не тот, кто стоит у власти и кто поддерживает ее, а тот, кто не согласен с нею. Этого было достаточно, это его погубило.

Мы помолчали. Я перевернул страницу журнала, и на меня глянул со снимка бывший командующий 6-й армией в группе «Юг» генерал-полковник Рейхенау.

– Он убит на фронте? – умышленно спросил я, зная, что смерть этого видного немецкого генерала окутана тайной.

Гизела покачала головой:

– Он тоже жертва.

– Почему тоже?

– Я не так выразилась. Ведь мы говорили об отце. С Рейхенау расправились как с неугодным.

– Вот как… я не слышал.

– Мне рассказал муж. Фюрер предлагал Рейхенау пост главнокомандующего.

Рейхенау отказался. Потом Гиммлер потребовал от Рейхенау, чтобы тот допустил во все свои штабы эсэсовцев и слил армейские разведорганы со службой безопасности. Рейхенау ответил, что, пока он командующий, этого не случится.

В январе минувшего года в штаб-квартиру в Полтаве явились три эсэсовца с личным поручением рейхсфюрера СС Гиммлера. О чем они говорили с Рейхенау, я не знаю, но через полчаса после их ухода его нашли мертвым.

– А вы не боитесь рассказывать мне такие вещи? – спросил я.

Гизела закинула голову и звонко рассмеялась:

– У вас, мне думается, больше оснований опасаться меня.

– Вот уж нет, – возразил я.

– А почему вы заговорили об этом?

Я пожал плечами.

– Вы странный сегодня, – заметила Гизела.

Да, я был странный. Я сам это чувствовал, но ничего поделать с собой не мог.

– А вас не тянет в Германию? – спросил я, Вновь принимаясь за журнал.

– Нет, – твердо ответила Гизела. – Там нехорошо, а вдове особенно. Я не хочу иметь кинд фюр фюрер. Оставьте вы журнал! Поднимите глаза. Почему вы такой сегодня? Знаете что, подарите мне свое фото.

– У меня нет.

– Закажите!

– Хорошо. А зачем вам?

– Я хочу видеть вас ежедневно.

– Надоем.

– А я попробую…

Я решительно отодвинул журнал и спросил:

– У вас не осталось ни капельки вина от прошлого раза?

– Хочется выпить?

– Да. Сегодня такой суматошный день. Глоточек бы…

– Надеетесь, что поможет? Глоток, я думаю, найдется.

Она встала, пошла к шкафу, и в это время за стенами дома раздались завывающие крики сирены. Произошло то, чего и следовало ожидать.

Гизела остановилась, обернулась, вслушалась. Лицо ее сразу побледнело.

– Неужели?

Я пожал плечами, взглянул на часы.

Завываниям сирены вторили тоненькие, писклявые, всхлипывающие гудки паровозов.

Волна страха окатила меня. Но я боялся не за себя. Рядом была Гизела. Я встал, подошел к ней:

– Вы боитесь?

Она сказала, что да. Она уже понюхала бомбежки там, в Германии.

– Но с вами я не буду бояться, – добавила она.

– А быть может, это так… ложная тревога, – сказал я.

Ответом был глухой, все время нараставший рокот. В природе его ошибиться было очень трудно…

– Нет, не ложная, – поправился я, и в эту секунду дружно и яростно залаяли зенитки.

Рокот мотора перестал быть слышен, но через короткие мгновения грохнули один за другим такие сильные взрывы, что дом вздрогнул и закачался. Свет погас. Гизела крикнула:

– Сюда! Ко мне! В угол! Тут глухая стена.

Я в темноте добрался до нее.

Бомбы сыпались одна за другой. Вибрировали оконные стекла, звенела посуда в шкафу, потрескивали стены и пол, коробились двери и окна. Внутри у меня что-то вздрагивало. Дико было смириться с мыслью, что в любую минуту Гизела и я можем погибнуть.

Я взял себя в руки Стал вслушиваться в раскаты взрывов. Они раздавались в разных концах города. Наши самолеты подавляли огонь зениток.

– Идемте на воздух, – предложил я Гизеле и взял ее за руку. – Я, честно скажу, не люблю, когда в такое время у меня что-то над головой.