По тропинке в рай

Аманде показалось, что Питер относится к ней, как к маленькой девочке: учит уму разуму и беспокоится о здоровье, потому как, по его мнению, Аманда не в состоянии сама позаботиться о себе.

– Почему ты не поела? – строго спросил доктор, но тут же на его губах появилась добродушная улыбка. – Ты должна питаться, чтобы иметь силы бороться с болезнью!

Где-то я уже это слышала, подумала Аманда.

– Спасибо, но я не ем по утрам, – ответила она.

– Может, тебе не нравится, как кормят в столовой? – Доктор посмотрел Аманде в глаза, пытаясь прочитать ответ.

И Аманда созналась:

– Я не люблю кашу. С детства ее не ем! – Она даже не поверила своим ушам. Неужели я сказала это вслух?

– А конфеты? Ты любишь конфеты? – шепотом спросил Питер, как будто боясь, что их может кто-нибудь услышать, хотя в коридоре больше никого не было – все разбрелись по палатам и кабинетам.

Аманда нерешительно кивнула.

– Тогда пойдем! – Питер обнял Аманду за плечи и повел в свой кабинет.

Он открыл дверь, на которой висела табличка «Доктор Лакрейн», и пропустил пациентку вперед.

Кабинет был небольшим. Одно окно, занавешенное легким белым тюлем, лаковый стол, заваленный бумагами, и шкаф с кучей разных книг.

– Садись! – Питер указал Аманде на стул, а сам открыл выдвижной ящик шкафа и достал коробку конфет.

Потом он поставил электрический чайник и налил две кружки горячего ароматного напитка.

Аманда внимательно следила за ним. В памяти сразу же всплыл эпизод, когда Чарли варил ей утренний кофе. Он так же улыбался и получал удовольствие от того, что делает. Чарли нравилось ухаживать за Амандой… Чарли…

– Ну вот. Чай готов. Надеюсь, он тебе понравится! – Питер протянул ей теплую кружечку.

Аманда благодарно улыбнулась и попробовала ароматный напиток. Чай был великолепным. В столовой никогда такой не подадут.

– Не стесняйся! – Доктор пододвинул Аманде конфеты. – Ешь сколько влезет!

Аманда слегка улыбнулась и молча потянулась за конфетой.

Господи… – подумала она. Кажется, что я ничего вкуснее не ела. Как я соскучилась по шоколаду!

– Сладкое поднимает настроение! – Питер наблюдал, как Аманда таяла от удовольствия, рассасывая конфету. – Давно уже хотел выступить на консилиуме и предложить давать пациентам на завтрак, обед и ужин шоколад!

Аманда хихикнула и, облизнув пальцы, застенчиво взглянула на конфеты.

– Угощайся! Бери еще. – Питер достал конфету и положил ей в ладонь.

– Нет! Я так не могу! – Аманда закачала головой.

– Почему же? – Питер замер, готовясь услышать какую-нибудь нереальную историю о гуманоидах или страшных ночных монстрах.

– Ты не ешь, и я не буду! – Аманда улыбнулась. – Я сейчас все конфеты у тебя съем!

Питер облегченно вздохнул. У него появилась возможность спокойно попить чаю.

– Хорошо! – Он быстро согласился и надкусил конфету. – Ммм… – Он закрыл глаза от удовольствия. – С карамелью! Обожаю!

– Я тоже люблю с карамелью! – Аманда начала искать в коробке конфету с такой же начинкой. – Больше с карамелью нет! – Она расстроенно взглянула на доктора.

– Угощайся! – Он протянул половинку своей конфеты и улыбнулся, когда Аманда засияла от счастья. – Знаешь, в Ирландии есть традиция: два человека съедают коробку конфет за чашечкой чая и клянутся быть верными друзьями!

– Да что ты! – воскликнула Аманда и засмеялась. – Никогда о таком не слышала!

Питер сделал серьезное выражение лица и убедительно кивнул.

– Ну что? Мы с тобой друзья? – Он громко отхлебнул чая, пытаясь рассмешить Аманду, и лукаво на нее посмотрел.

Аманда захихикала, прикрывая ладонью рот.

– С одним условием! – Она скрестила руки на груди и задумалась, какое же условие поставить доктору. – Ты никогда не будешь заставлять меня завтракать по утрам в столовой!

– Ничего себе! Тогда тебе придется съедать двойную порцию за обедом! Хорошо? – Питер протянул ей руку.

– Посмотрим! – Она протянула ему свою ладонь.

– Друзья? – Он крепко сжал ее холодные пальчики.

– Друзья… – Аманда засмеялась и потрясла рукой.

И Питер понял, что вошел в доверие Аманды. Все-таки конфета с карамельной начинкой сделала свое дело!

Первый раз за эту неделю пациенток вывели на улицу. Ветер затих, выглянуло солнце и стало по-зимнему ясно и свежо. Аманда натянула на уши шапку из искусственного меха и неспешно двинулась к аллее.

– Что он тебе говорил? – Аманду догнала Малышка Сью.

На ней смешно смотрелась куртка, которая явно была девушке не по размеру.

– Ты о ком? – Аманда отвела от нее глаза и посмотрела на прогуливающихся по аллее больных.

Все были в синих бесформенных куртках и шапках из искусственного меха на завязках.

– О докторе! Я видела, что ты поднималась с ним по лестнице! – Малышка Сью заметно нервничала.

– И что?

– Так что он тебе говорил? Он спрашивал обо мне? – Девушка мечтательно улыбнулась и спрятала руки в карманы куртки.

Аманда не знала, что ей ответить. Сказать правду? Разрушить ее мирок?

– Он сказал, что мы все поправимся! – Аманда поморщилась. Она не любила обманывать людей.

– Да? – Малышка Сью захлопала в ладоши и снова убрала руки в карманы. – А он не сказал, что я самая красивая?