По ту сторону

–Ты еще не забыл того счастливого момента нашей первой встречи, и нашего, стало быть, первого прощания, Рэм? Так вот, проводил я тебя, а сам вновь пошел к колодцу. Дай, думаю, посмотрю, погляжу, может, еще, кого принесет нелегкая. Это ведь не часто такое бывает, чтоб кто-то так лихо как ты выбрался из этой клоаки. Некоторых вытаскивать приходится. Некоторых, увы, засасывает назад. Видать судьба их такая. А с судьбой не шутят. Иду, и спинным мозгом чую, что должно еще что-то произойти. И как в воду глядел. Не успел я подойти к колодцу, как оттуда выпрыгнул тип один. Той же с виду породы, что и ты Рэм, только одет во всё черное, в обтяжку. На голове шапочка, черная. Только лицо и открыто. Глянул на меня– как молнией пронзил.

–Где он? – говорит, и взглядом меня буравит

Ага, – думаю я себе, – крутой малый. Но и мы не впервые ложкой кашу со-дна погуще выгребаем.

–Не видели мы, – говорю я ему, – никаких таких Онов-монов. Некогда-ть нам, – и облизнулся демонстративно.

Тип этот ближе подошел ко мне. На бледном лице, казалось, светились неестественным огнем глаза. От его взгляда у меня мурашки по спине, не то чтобы забегали, окапываться начали. Но я виду не подаю. А он говорит таким тихим, угрожающим голосом.

–Отвечай, когда тебя спрашивают.

–Ась? А это кто спрашивает-то?

–Сейчас узнаешь.

Не успел я и глазом моргнуть, не то что бы в стойку встать, как лежал уже на земле, раскинув руки и ноги, не в силах пошевелиться. И словно тысячи иголок вонзились мне под кожу. Боль, я вам скажу, была дикая. Я ничего не соображал. Лежал и выл. Была только Боль и больше ничего. И от этого становилось еще больнее. Неожиданно боль пропала. Надо мной склонился этот тип, смотрит своим пронзительным взглядом. И спрашивает, мол, повторить?

–Нет, – попытался я закричать, но только смог просипеть чего-то.

–Я знал, что тебе понравится, – проговорил тип и новая волна боли вновь накатила на меня. Такого я никогда не испытывал. Даже тогда, в Гнилом болоте. Помнишь Берг? Когда я тебя через рой ядовитых комаров тащил? Так вот укусы эти легкой щекоткой могут показаться по сравнению с тем, что мне пришлось испытать. Отключился я. Когда пришел в себя, этот подонок, и говорит.

–Иди и найди его. И помни, что хозяин твой отныне…

–Каранол, – подскочил на стуле Берг.

–Ты знаешь его?

Берг нервно пробежал вокруг стола, сел, налил себе амброзии, выпил залпом.

–Знаю ли я его? Я, мил-человек, от него уж который год бёгом-бегаю. И силу его на своей шкуре испробовал. От него, спасаясь, я и создал этот переход. И кабак этот открыл. Чтобы новости все у меня стекались. Не надеялся я всю жизнь от него скрываться. Но думал, что услышу я о нем гораздо позднее.

–Сядь Берг. Расскажи подробнее. Мне этот черный теперь личный враг. И я про него должен все знать. Х-хозяин, – зло процедил сквозь зубы Зерг.

А что ему нужно было?

–Не что, а кто. Рэм.

–Я? – я удивленно уставился на Зерга,-я-то ему на кой понадобился?

–Не знаю еще. – Зерг заскрежетал зубами, – но клянусь честью рода своего, он мне заплатит за все. Жизни не пожалею. Давай Берг, рассказывай что знаешь.

Давно это было, – начал свой рассказ Берг.

–Я в ту пору свой кусок хлеба вольным торговцем зарабатывал. Сам понимаешь, работа как у волка, только на ноги и надежда. Забрел как-то раз в один приграничный мирок. Мрачное, доложу я вам, место. Ты вот гнилое болото помянул. Так мирок этот еще гаже был. Народ там жил дикой, запуганный и не гостеприимный. Никто, не то, что торговаться, разговаривать со мной не хотел. Шарахались от меня как от чумной собаки. Мне еще повезло. Встретил я там одного старичка. Амброзией его попотчевал. Он и рассказал историю того края.

12.История Берга о Караноле

Было время, когда правил теми землями жестокий и жадный, скорый на расправу лорд Брит. И терпели его, потому что была у него своя небольшая армия. Земли те, граничили с темными мирами. Года спокойного не было, чтобы нежить всякая набеги не устраивала на их селения. Налетят из тьмы голодные упыри, побьют народу видимо-невидимо и вновь скроются в темных лесах своих. Только армия Брита хоть как-то, сдерживала эти набеги. Сдается мне, что Брит и сам не хуже вурдалаков любил покуражиться по деревням. Вот как-то раз приехали они в селение у самой границы. Загуляли дружинники с командиром своим. Крепкого пива выпито было не мало. Но видно не хватило. И пошли дружинники по домам, искать, что у кого припрятано. И Брит во главе. Крушили ворота домов. Людей на улицы выгоняли.

–Мы вас защищаем, – кричали они, – а вам кружки пива для нас жалко?

У Брита видать ум хмелем совсем выбило. Приказал он всех молодых женщин и девок согнать на площадь. Когда солдаты привели всех, кого смогли, построили в ряд. Брит подходил к каждой, поднимал голову за подбородок, подолгу всматривался в ее лицо и спрашивал:

–Кто твой лорд?

–Ты, мой лорд, – отвечали ему женщины.

–Люб я тебе?

–Да, мой лорд.

–Правильно говоришь. Люби меня. И солдат моих люби. Жди, придем в гости.

Каждую его реплику, солдаты встречали радостным гоготом.