По ту сторону Бездны (СИ)

- А дальше началась война, малышка. Когда богатый сосед поклоняется другому богу, нет ничего проще, как начать войну за торжество истиной веры. Война была долгой и жестокой. Мы обвиняли в чрезмерной подлости и жестокости их, они нас. Мы рассказывали всем ужасы о рабском положении у них мужчин, они - о бесправии наших женщин, мы обвиняли их в том, что они не любят даже собственных детей, они презирали нас за то, что мы слишком любвеобильны. А убивали друг друга мы все одинаково успешно. А потом мы победили.

- Вот так просто? - уснешь тут, когда тебе про войны да ужасы.

- Не просто. Но окончательно. После того, как нам удалось уничтожить главный алтарь Богини, Селиарэ лишились магии, и оказались полностью подчинены.

- Магии не бывает, это антинаучно, - пробурчала я. Сказки сказками, но должны же быть границы любой фантази.

- Нет, малышка, это просто ваша наука еще не дошла до возможности ее исследовать, - легкомысленно усмехнулся Лоу. - И потом, я рассказываю тебе сказку. О Древних временах. А тогда магия была, и мой народ владел ею. И именно магией скреплена была клятва, принесенная побежденными, и обязавшая их и всех их потомков до скончания времен служить победителям. И потому они не могут ее нарушить, и служение их безупречно и бестрепетно.

Некто безупречный и бестрепетный принес мне сок и с поклоном удалился. А я очередной раз подивилась безликости их облика. Сок был вкусный, хотя и слишком уж водянистый. Даже захотелось еще, но «еще» мне светило лишь через пару часов, а до тех пор я точно усну.

- А почему они такие все... одинаковые? Я мужчин от женщин отличить не могу, - пожаловалась я Лоу.

- Ты просто к ним не привыкла, легко там все различается, - Лоу забрал у меня стакан и переставил на столик. - А что до одежды, то это их так «воспитывали» некогда. У них женщины ведь и в самом деле стояли значительно выше мужчин. А им даже в одежде равенство прописали. А за прошедшие века они привыкли, считают это чуть ли не национальной традицией - так одеваться.

- А ваши женщины равны мужчинам?

- Формально да.

- Это как?

- Нет законов, хоть как-то ограничивающих их права. Но Владыки-женщины у нас не было никогда. Да и в Совете мужчин всегда большинство.

- То есть вас тоже впору переодевать в одинаковое?

- А ты сначала подчини, а потом и переодевай, - усмехнулся Лоу.

- Я лучше посплю.

- А про прически - не рассказывать?

- А что прически?

- Сейчас - просто традиция. Но свободные Селиарэ носили длинные распущенные волосы. В знак поражения их заставили их обрезать.

- А косички?

- Знак их покорности. Символ того, что они связаны - нашей властью и своей клятвой. А теперь тебе и в самом деле стоит отдохнуть.

- Я уже спю. Лоу! Только ты не уходи, - я вновь вцепилась в его руку.

- Я здесь, Лара, здесь. Я буду с тобой, пока ты не уснешь.

- И потом, - капризно потребовала я.

- И даже немного потом, - покорно согласился он.

- А знаешь, - пробормотала я через какое-то время, уже не открывая глаз, - как-то неправильно ты мне все рассказываешь.

- Это как же?

- Ты должен быть на стороне победителей и осуждать побежденных. А ты...

- А я на стороне Богов, Ларочка. А Боги не любят, когда их именем прикрывается чья-то жажда наживы. Истина в том, что Предвечный Светоч никогда не воевал с Лунной Богиней. Недаром порой они вместе сияют на небосклоне.

- И как можно быть на стороне тех, кого нет? - я даже глаза открыла, чтобы проверить, смеется ли он. Он улыбался, ласково и спокойно.

- Ну что ты, малыш. Они есть. И сейчас ты закроешь глазки, и Луна-утешительница омоет тебя своим светом, и растворит в нем твои печали.

- Что-то раньше не растворяла, - буркнула я, устраиваясь поудобней.

- А сегодня я ее об этом попрошу. Спи. А когда ты проснешься, Светоч озарит твою душу, и прольет туда мудрость и силу.

- И его ты тоже попросишь?

- И его, - он вновь улыбнулся, не реагируя на мою иронию. - Богам все равно, веришь ты в них или нет. Когда кончаются твои силы, они просто посылают тебе свой луч.

- Когда кончились мои силы, пришел ты, - пробормотала я, засыпая, но по-прежнему цепляясь за его руку.

А когда проснулась - его уже не было. Стоял сок на маленьком столике, придвинутом вплотную к кровати. Лежала на стуле разворошенной горкой одежда его сестры. Я по-прежнему была одета и прекрасно выспалась под теплым одеялом. Но его - не было.

Я послушно выпила сок (пусть он придет и меня похвалит). Я сменила одежду (у меня ведь ее теперь так много, и вообще, пусть скажет, что и этот наряд мне идет). Я устроилась на кровати и приготовилась ждать. Я ждала так долго, но пришел лишь очередной лунный эльвин и принес мне очередной сок.

- Лоу? - спросила я, чтоб спросить хоть что-то, но в ответ получила лишь набор бессмысленных звуков. Ожидаемо, впрочем.

Я послушно выпила и эту порцию моей «восстановительной диеты», и вновь сидела, свив себе гнездо из одеяла, и прислушивалась к шагам в коридоре. И не слышала там шагов.