По ту сторону дороги

Тишину неожиданно прервал настойчивый гудящий звук. Я прислушалась и смогла узнать его прежде, чем его обладатель повернул из-за угла. Мотоцикл. Это был мотоцикл Троя. Я вскочила на ноги, как же давно мы не виделись! Трой затормозил резко, неожиданно, словно бы он чуть не проехал наш дом. Я не стала дожидаться, пока он слезет со своей металлической зверюги, и понеслась к нему навстречу, чтобы задушить в дружеских объятиях. Трой терпеть не мог таких нежностей, но разве кто его спрашивает?

– Ну все, слезь, – пробубнил он, хотя и через шлем можно было понять, что друг улыбается.

– Не ожидала, что ты приедешь.

– Я тоже.

– Вдруг Туман вернется?

– Что ж, тогда у вас останусь, хотя, конечно, лучше бы успеть, – он задумался, – отец хочет, чтобы я мотался поблизости. У них какая-то неприятность на работе.

Я понимающе кивнула и пригласила Троя в дом. Ша, как всегда, при виде его расцвела и готовилась достать все самое вкусное, что только у нас могло быть. Трой как всегда вежливо отказался (еще бы, дома-то он получше ест), и мы поднялись в мою комнату.

– Ты приехал ведь не просто так, правда? В это время никто не решается ехать в такую даль.

– Я беспокоился.

– Почему? – я искренне удивилась.

– После того вечера ты так и не перезвонила. Я знаю, сам замотался, но все-таки ты обещала.

Я смутно припомнила наш последний разговор, но о чем мы вообще болтали? Как всегда, наверное, о всякой чепухе.

– Да? Ну, наверное, просто забыла, – я пожала плечами. – Извини.

– Ты теперь в порядке?

– Почему ты спрашиваешь?

– Потому что, судя по твоему голосу тогда, ты едва в обморок не упала. Я хотел приехать, но не смог выбраться. Ты же знаешь нашу охрану.

Я потеряла нить разговора и окончательно запуталась. Чуть не упала в обморок? Что за глупость! Он точно мне звонил?

– А о чем мы с тобой тогда говорили?

– Лис, ты издеваешься?! Такое не забудешь. – Он наклонился и прошептал: – О Ванессе Делинхолл.

Это имя не вызвало во мне никакого отклика, совершенно безличное сочетание букв.

– О ком еще раз?

– Не пугай меня, – его выражение лица скорее уж меня напугало. Мы сидели, и как два идиота пялились друг на друга. – Девушка. Самоубийство. Она приходила к тебе в офис.

На секунду что-то во мне шевельнулось, словно заржавелый механизм, неприятно скрипнув, слегка сдвинулся со своего места, но никаких воспоминаний я в своей голове не отыскала. Мне было трудно понять, о чем говорит Трой.

– Прекрати загадывать загадки! Расскажи уже, – непонятный страх заставил меня злиться. А я и без того была на нервах.

– Я уже тебе рассказывал!

– Нет! Я бы запомнила!

Он вдруг сощурился и оценил меня взглядом.

– Они тебя обработали.

– Трой…

– Следовало ожидать. Она же была твоим клиентом.

– Трой…

– Как же я не подумал!

– Трой!

Он, наконец, замолчал и сочувственно посмотрел на меня. Больно мне нужно это его сочувствие, пусть лучше все объяснит. Трой вздохнул и выдал мне историю о девушке по имени Ванесса Делинхолл, которая покончила с собой, спрыгнув с башни (моей башни!). О надписях на ее теле, о том, как она приходила ко мне в офис, о том, как мы уже это обсуждали.

– Немыслимо, – заключила я.

– Очень даже мыслимо. Они подправили тебе память, лисичка, – я поморщилась. Ненавижу, когда он так меня называет. – Тебя в последние дни вызывали в директорат?

– Да, мы говорили по поводу практики.

– Ага, вот и попались!

Он осмотрел мои руки, но даже если там и мог остаться след от укола, то его невозможно было теперь разглядеть. Моя голова раскалывалась. Слишком много всего за один день. Слишком много! Неужели мне и впрямь что-то сделали с воспоминаниями? Не могу поверить!

Но не успела я отойти от рассказа Троя, как над нашими головами раздался стук. Я автоматически посмотрела в окно – Тумана не было, и я облегченно выдохнула. Но стук повторился снова.

– Что это, Лис?

– Не знаю. Ничего, – только Бэна сейчас не хватало.

– Это на чердаке.

– Да нет, на крыше, скорее всего.

Снова стук, настойчивый и требовательный. Да обо что ты там долбишься?!

– Надо проверить, – Трой решительно поднялся, а я в панике устремилась следом.

– Не надо, Трой, подожди.

– Не бойся, лисичка, меня никто не съест. Ты же знаешь, духов там нет, как думает ша, а Туман еще не вернулся.

Он так быстро оказался наверху, что я даже не успела выдумать никакой истории. Чем меньше народу посвящено в тайну, тем лучше. Не хочу вмешивать в это сумасшествие еще и его.

– Трой, подожди! – но он уже распахнул дверь. Посреди комнаты стоял изгнанник, его рукава были закатаны по локоть, так как в комнате стола одуряющая духота, и его метка светилась на все обозрение. В руках у Тени находились какие-то странные предметы.

– Я пытался открыть окно, – неуверенно произнес он. Здесь, действительно, не хватало воздуха. Или только мне одной так казалось? – Но оно наглухо пристыло.

– Да, потому что Сэм любила прятаться здесь от Тумана, – зачем-то ответила я.

– Алиса, – подал голос Трой. Он звучал напряженно, но твердо, – стой за мной. У него метка.

– Я знаю.

– Поэтому стой за мной.

– Нет, Трой, я имею в виду, что давно уже знаю.