По ту сторону дождя

Вековая ель осторожно отодвинула свои игольчатые лапы, открывая проход для вожака стаи. Длинный узкий коридор увлек его вглубь земли, где лежит его сокровище. Как всегда, прекрасный белоснежный цветок чуть излучает жизнь. Ему не надо глубоко вдыхать ее аромат, но он знает, что Шумина еще жива, ее сердце еще бьется, разнося горячую ликанскую кровь по венам молодой волчицы. Но сегодня что-то не так.

В нос Зангара ударил еле уловимый сладкий запах, которого здесь быть не должно и не могло. Ликан остановился в проходе и втянул воздух. Да, это не игра его воображения. Она действительно была здесь. «Зачем? Что ей было нужно?» Он осмотрел каждый укромный уголок в усыпальнице своей дочери и только потом подошел ближе к ее ложу.

Взгляд ликана нашел ее лицо. Свежий румянец украшал щеки девушки. Некогда бледные розовые губы стали ярко-алыми. Кожа приобрела нормальный бронзовый оттенок. А дыхание стало глубоким, словно она спала и видела прекрасный сон. Зангар провел кончиками пальцев по щеке Шумины, не веря своим глазам.

От легкого прикосновения у девушки затрепетали веки, а рука дернулась, чтобы смахнуть навязчивое насекомое. Нос мило сморщился, и Шуми недовольно фыркнула. Ненавязчивая ласка повторилась и знакомый голос позвал:

- Шумина, доченька…

Девушка заворочалась в своем саркофаге. Рука наткнулась на преграду, и Шуми приоткрыла глаза. Сонный взгляд бледного янтаря прошелся по стеклянной стене, в которую уперлась ее ладонь. Волчица неразборчиво чертыхнулась и подняла глаза к потолку. Ее все еще дремлющий разум не сразу понял, где она находится. А когда смысл всего увиденного дошел до Шумины, девушка резко села в своей кровати.

- Девочка моя!

Волчицу заключили в крепкие родные объятия, выбивая весь воздух из ее легких. Приветствие получилось немного болезненным, но Шуми не сопротивлялась. Она была рада оказаться в безопасности отеческих рук, нежели в заточении Забвения.

- Где? Где она? – девушка отстранилась от отца.

- Кто? – не понял вожак.

- Сестра? – Шумина заглядывала в яркий янтарь глаз вожака. – Моя младшая сестренка?

- Шуми, у тебя есть младший брат, - непонимающе смотрел на своего ребенка Зангар. – У тебя нет сестер.

- Есть, - упрямо произнесла девушка. – Она была здесь. Она связала нас кровью, она призвала мою жизнь к своей. Где она, отец?

Девушка тараторила, боясь, что ее прервут. На глаза навернулись слезы. Слезы радости, слезы счастья, слезы жизни. Зангар переваривал тираду дочери и не верил, что чужачка смогла пробудить в Шуми жизнь, что теплилась в ней подобно огарку свечи. «Как она смогла?» - крутилась в голове мысль, а ответ ускользал, как всегда.

- Отец! – позвала Шуми. – Где моя сестра? Мран говорил, что она не из этого мира, что она другая. Я хочу ее видеть.

Шуми смотрела в глаза родителя так искренне, так преданно, что Зангар не выдержал, и по его щеке скатилась одинокая слезинка. Он был потрясен выходкой Льяниры, но то, что его дочь сейчас была в его объятиях, говорила с ним, было самым дорогим подарком. Девушка протянула руку к лицу отца, одаривая его лаской своей хрупкой ладони. Рукав ее платья соскользнул с запястья, открывая взору чистую идеальную кожу. Ошеломленный взгляд сияющего янтаря зацепился за руку девушки.

- Твои браслеты… - выдохнул вожак и схватил запястье Шумины. – Их нет. Твоя помолвка разорвана.

- Что? Какая помолвка? – удивилась Шумина, рассматривая нежную кожу рук. – Я не хочу замуж.

Зангар не хотел поднимать эту тему. Он сам виноват, что Шуми восприняла эту помолвку близко к сердцу и уснула так надолго.

- Шумина, для начала давай уйдем отсюда. Думаю, это не лучшее место для разговоров, - предложил вожак.

Он осторожно поднял девушку на руки, словно она пушинка и ничего не весит. Волчица чувствовала слабость во всем теле, поэтому спорить не стала. Она приведет себя в порядок, отдохнет и все узнает о сестре, названной кровью, о разорванной помолвке, о Запретном лесе и всей Ильтерии.

Зангар шел по лесу с драгоценной ношей на руках. Казалось, лес ждал ее пробуждения. Он приветствовал девушку мелодичными трелями птиц, добрым урчанием животных, шелестом ветра в листве раскидистых крон, подпирающих голубое небо. Ароматы разнотравья щекотали нос волчицы, и она жадно вдыхала их.

Как только они достигли лагеря, народ замер на своих местах. Существа настороженно смотрели на вожака. Их взгляды блуждали по девушке в его руках. Тишина воцарилась оглушительная. Шумина посмотрела на отца, ее напряженный взгляд прошелся по всем собравшимся, и остановился на черных, как самая древняя тьма, глазах.

- Отец? – обеспокоенно шепнула девушка.

- Сестра, нареченная кровью, связанная судьбою, подарившая жизнь, одарит счастьем. Цени ее дар. Спаси от жестоких лап, убереги от огня.

Гура упала на колени, опираясь на деревянный изогнутый посох. Тяжело дыша, ведьма подняла черные глаза на вожака и просипела еле слышно:

- Сын и дочь обретут судьбу. Чужачка либо погибнет, либо исполнит свой долг. Ильтерия изменится!

Шуми выбралась из крепких рук отца и подбежала к ведьме.