По ту сторону дождя

Не прошло и часа, как Шанир вернулся. Он промок до нитки, его взволновали события в Сиале, а дышал он так, будто был скаковой лошадь, на которую поставили целое состояние. В его глазах читался ужас, а мысли никак не слагались в слова.

- Шанир, что случилось? – обеспокоенно спросила Шумина, присаживаясь рядом с ним на лавку.

Ликан выглядел потрепанным и рассеянным. Короткие песочные волосы взъерошенны и торчат в разные стороны. Он тяжело дышал, а из его мощной груди вырывались хрипы.

- Владыка драконов… Его заинтересовала амазонка… Он в городе… - пересиливая давящую нехватку воздуха, сказал ликан.

- О Небо! – положа руки на сердце, выдохнула Зехна.

Женщина вошла в обеденный зал, где расположились ликаны, и краем уха услышала разговор. Вся краска отлила от ее лица, и морщинистая кожа стала подобна белой неглаженной ткани.

- Что такое, Зехна? – спросила Мулари, поворачиваясь к побледневшей хозяйке таверны.

- Владыка Гррахондарр, самый могущественный дракон Ильтерии. Бедная Нира. Что же с ней будет, - начала причитать женщина.

- Зехна, да объясни толком, что с тобой? Что может произойти с Нирой? - воскликнула Шуми, подрываясь с места и с угрозой в глазах приближаясь к даме.

Женщина подошла к компании, нервно дергая серый передник. Ее руки дрожжали, как и голос. Она прятала взгляд своиз блеклых сиреневых глаз. Опустившись на стул, женщина вздохнула, собираясь с силами, чтобы открыть одну очень старую тайну.

- Когда-то давно остров Лисхеш был обителью бедных и несчастных женщин. В те времена одна очень сильная и самостоятельная амазонка взяла на себя бремя заботы о таких бесправных существах, которых избивали, выкрадывали из собственных домов, унижали и издевались. Она подарила нуждающимся кров, свое покровительство и поддержку.

В зале была гробовая тишина. Ликаны во все глаза уставились на Зехну, не понимая, к чему она клонит. В каждом взгляде читался вопрос: «Какое отношение имеет пожилая дама к этому острову?»

- Я была одним из таких существ, - тихо произнесла Зехна. – Меня выкрали, когда я была молода и красива. Наемники могли продать меня в гарем самого Владыки, но вмешалась амазонка. Она отбила меня и еще нескольких девушек. Так я попала на остров, и он стал моим домом, - женщина улыбнулась грустной улыбкой и продолжила, - Долгие годы амазонка воспитывала в нас дух сопротивления, учила самостоятельности, обучала пользоваться оружием и защищать себя. Я до сих пор держу под подушкой парочку остро заточенных кинжалов.

Мран фыркнул, а дама бросила на него взгляд неодобрения. Ликан тут же склонил голову, тем самым попросив прощения.

- Простите, уважаемая, - вмешался Шанир. – Причем здесь Владыка?

- Все очень просто, - сиреневый взгляд прошел по каждому ликану, не задерживаясь ни на ком подольше. – Это он приказал жечь остров вместе с нами. Это он алой искрой кружил над нашими головами. Это он поклялся уничтожить амазонку и ее остров.

- Нира, - всхлипнула Шумина и уткнулась в мокрую рубашку своего ликана.

- Да, Нира в опасности. И дело не только в том, что выиграет она или проиграет, - Зехна сделала паузу перед тем, как вывалить остатки воспоминаний, которые не давали покоя ее душе. – Владыка сожжет ее заживо, как в свое время сжег Иремию.

- Подожди, Зехна, - вклинился в ее повествование Мран. – Ты хочешь сказать, что Владыка своим огнем сжег амазонку? Мать Ниры?

- Я тогда была неподалеку. Ирэмия передала белый сверток появившейся Богине, а когда та ушла вспышкой яркого света, унося с собой ее дочь, появился он. Кроваво-красный, бешенный взгляд нашел амазонку. Дракон что-то рычал, Иремия подняла белый меч с длинным лезвием, но Владыка не стал с ней сражаться на клинках. Он выпустил огонь. Амазонку поглотило ярко-алое пламя, но она не кричала, лишь сказала, что его настигнет ее гнев.

- Значит, - Мрана посетила догадка, и он неприминул ее озвучить, - Владыка захочет избавиться от Ниры…

- Бедная девочка. У нее вся жизнь впереди, - женщина поднялась и скрылась за дверью кухни.

Близился вечер, и ужин никто не отменял. А ликаны, как сатуи застыли на своих местах. В голове каждого было непросто отискать хоть какую-нибудь реальную мысль, как помочь Льянире. Черные ликаны переглянулись, и Шуми снова всхлипнула, кутаясь в объятия Шанира.

- А знаете, что самое тревожное во всем этом? – прошептал ликан, поглаживая шелковистые иссиня-черные волосы своей пары.

- Говори уже! – приказал Мран.

- Поединок состоится сегодня в полночь, - припечатал ликан. – Льянира должна быть в клетке со своим зверем. Здесь нет места магии или оружию.

- Что? – прорычал золотой кракс, приближаясь к компинии. – Я ослышался? Почему так поспешно? Поединки еще не закончились.

- В городе Владыка Гррахондарр, - прошептала Шуми.

- В Сиале все уверены, что амазонка и наследник Владыки самые сильные соперники, - сказал Шанир. – А наследник решил взять артефакт смиров, думая, что получив его силу, станет еще могущественней.

- До боя еще есть время, - задумчиво протянул Мран. – Как думаешь, Ра, Нира готова?

- Нет, я не пущу ее в клетку, - прорычал кракс.