По ту сторону дождя

- Ничего особенного. Наемники продали меня одному господину, а я сбежала из его дома, - сказала Льян. Она прятала глаза, боясь выдать всю свою историю.

- Такой плохой господин? – подняла бровь старушка.

- Да, - ответила Льян.

- Ты отчаянная девушка, раз решилась на побег. И что ты намерена делать? - спросила дама, делая очередной глоток горячей жидкости с мятным ароматом.

- Добиваться свободы, - твердо ответила девушка.

- И как же? – скепсис сквозил в голосе собеседницы.

- Пока не знаю, - грустно вздохнула Льян. – Мне и шагу не дадут ступить за пределы города. Наверно, меня уже ищут.

- Ладно, - фыркнула женщина. Она наклонилась вперед и похлопала Ниру по руке, снисходительно произнося, - Будет тебе, убиваться. Поживешь пока у меня, будешь помогать на кухне. Как тебя зовут, дева?

- Льянира, - ответила девушка и подняла свои оливки на собеседницу.

- Воин, - ахнула женщина и, немного отойдя от шока, представилась, – А я Зехна.

- Очень приятно с вами познакомиться, Зехна, - улыбнулась Нира.

- Льянира, скажи честно, кто ты? – попросила женщина. - Я не могу определить тебя по запаху, а растение, которым от тебя так и воняет, не способствует моему чутью смира.

- Я человек, - пожала плечами девушка.

- Как человек? Ты не можешь быть простым человеком, - помотала головой Зехна. – Какой у тебя зверь? Какой магией ты обладаешь?

- У меня их нет, - вздохнула Льянира.

- Я не смогу тебя долго прятать у себя, - забеспокоилась женщина.

- Я могу уйти, если вам грозит опасность находиться рядом со мной, - встала Нира и направилась к двери. Саму мысль, что мог пострадать ни в чем не повинный человек, пусть и смир в ипостаси зверя, девушка не могла допустить.

- Пока все хорошо, - успокоила Зехна. – Пусть страсти поулягутся, а там посмотрим.

Льянира повернулась и с удивлением посмотрела на пожилую даму, которая решилась оставить у себя бомбу замедленного действия. Зехна только фыркнула на такой милый взгляд и улыбнулась.

- В моей жизни было много всего, поэтому я не просто наслышана об острове Лисхеш, я жила там, - серьезно произнесла женщина, чем удивила Льян еще больше. – Да, я умею защищаться, а в наше время даже мне приходится давать отпор наемникам и прочей нечисти.

- Вы были на острове?

- Да, но, к сожалению, его сожгли чертовы драконы, а женщин снова поработили сильные мужчины. А ты, я вижу, не из робкого десятка, Льянира. И имя у тебя подходящее.

Девушка не стала объяснять Зехне то, в чем сама не была уверена. Она просто кивнула, соглашаясь со словами мудрой женщины.

- Вот, возьми, - старушка протянула деревянный гребень. – Тебе просто необходимо привести себя в порядок. На втором этаже есть незанятая комната, поселишься в ней. Иди уже, а то этот противный запах въестся в мою таверну, что ни один смир не зайдет, а сейчас в городе проходит турнир на звание «Сильнейших». Ты хоть представляешь, какие деньги там крутятся?

Конечно, Льянира могла представить, каковы ставки на боях без правил, поэтому поспешила подняться в комнату. Зехна дала девушке серое нечто, сказав, что это платье для обслуги, и напутствовала серьезной фразой:

- Завтра жду тебя на кухне с утра пораньше. Мне нужна помощница.

На втором этаже было пусто, все двери закрыты. «Возможно, постояльцы в городе гуляют или делают покупки на рынке», - проскользнула мысль. Нира подошла к двери с номером шесть и вставила ключ. Полотно засветилось розовым маревом, замок щелкнул, и дверь приоткрылась, призывая девушку войти в крошечную комнату. Она сделала шаг вперед и оглянулась через плечо, почувствовав настойчивый взгляд.

Дверь в комнату напротив была открыта, и на Льяниру смотрел симпатичный парень. Черные длинные волосы собраны в хвост, густые дуги бровей поднялись в удивлении, темно-карие глаза с интересом рассматривали девушку. Утонченные черты лица придавали ему мальчишеской дерзости, а на пухлых губах читалась легкая улыбка. Он был высокий, стройный, одет во все темное. Нира уловила исходящие от него волны силы и опасности, что заставило ее быстро закрыть за собой дверь, и повернуть в замке ключ. «Хоть какая-то преграда», - выдохнула девушка и отправилась в ванную комнату.

Эльф не был уверен, что встретит ее еще раз, но это случилось. Он застыл в дверном проеме, забыв обо всем на свете. Тонкий стан, растрепанные волосы самого дикого оттенка меда, который он когда-либо видел, уставшие движения. Да, он мог наблюдать за ней всю свою оставшуюся жизнь, и он наблюдал, впитывал каждый жест, испуганный взгляд, взмах длинных ресниц. Он смотрел на плотно закрытую дверь, за которой скрылось чудесное создание.

«Она здесь!» - повторяло сознание.

«Это не сон!» - стучало сердце.

«Она напугана!» - прорычал разум.